这里被什么咬了一口，”桓哥儿伸出小手在那处红痕上按了按，“咬肿啦。”

　　明斟雪神色一慌，面上“唰”的红了。

　　她握住桓哥儿的手，慌忙竖起衣领去遮挡，转过身瞪了独孤凛一眼，一本正经道：

　　“被狗咬了。”

　　年轻的帝王眉心重重一跳，面色不善。

　　“啊？”桓哥儿担心地捂起小嘴巴，“小姑姑是不是被咬得很痛，那只小狗是不是很不乖。”

　　“不乖！”明斟雪抱着他颠了颠，这才觉察到腰还疼着。

　　“那他长的可爱吗？”桓哥儿探出好奇的小脑袋。

　　明斟雪腰肢吃不住力，将桓哥儿放了下来。

　　她回身瞥了眼面色阴郁的独孤凛：“会咬人的狗一点儿都不可爱。”

　　“好可怕的狗狗！”桓哥儿黏在明斟雪身边，仰起头心疼地望着小姑姑，望着望着倏的被人揪住后领悬空拎了起来。

　　“小姑姑！小姑姑！好可怕！”桓哥儿扑腾着小腿小脚，吓得快哭了出来。

　　“你欺负小孩子做什么。”明斟雪心底一急，忙伸手去接住桓哥儿，不料独孤凛反将他拎得更远了些。

　　桓哥儿被他单手拎着悬在空中，吓得“哇”的哭出了声。

　　“吵。”独孤凛不悦地皱起了眉。

　　“你这个人怎么不讲道理，你先把桓哥儿吓到了好不好。”明斟雪追着他的脚步匆忙去夺。

　　“他亲近斟儿，碰到了斟儿的肌肤。”独孤凛眸色深沉，盯得无辜的桓哥儿吓得一哆嗦，陡然止住了哭声。

　　“除了孤，任何人不得触碰。”他像是在说一件极严肃的要紧事。

　　“桓哥儿还小，他能知道什么呀，你给我把他放下来！”明斟雪伸手够不着独孤凛的高度，被迫追着他转圈。

　　“你别摔着他！我该怎么和我兄嫂解释！”

　　“你好幼稚！这么大个人了和一个小孩子斤斤计较！”

　　“独孤凛！”

　　明斟雪真的生气了，直呼其名。

　　独孤凛手臂一顿，将桓哥儿拎至离地两尺高的地方松开手——

　　桓哥儿摔了个结结实实的屁股墩儿。

　　“桓哥儿……”明斟雪匆忙上前去扶起他，抱在怀里安抚。

　　“小姑姑……啊呜。”桓哥儿刚一落进明斟雪怀里，又被拎到了地上。

　　然后稚嫩的孩童亲眼看着那个容貌俊美，性情却格外威严可怖的陌生人，当着他的面在小姑姑脖颈上咬了一口。

　　明斟雪白皙的肌肤上顿时浮现出一枚一毛一样的红痕。

　　“看到了吗，”独孤凛觑了眼满脸震惊的桓哥儿，“只有孤能碰她。”

　　“今夜别留宿相府了，随孤回宫处理要事，明早再将你送来。”

　　他垂眸盯着明斟雪，将“要事”二字咬得很重。

　　明斟雪捂着脖颈，神色轮番变了数回，最终化作一句：“做个人罢，陛下。”

　　“桓哥儿哭了，我待会儿要去寻嫂嫂对账本，你让我和嫂嫂怎么交代。”

　　“对账？”独孤凛轻笑了声，“小姐所谓的要解决的事，便是回相府寻少夫人对账本？”

　　“是啊，”明斟雪考虑到有桓哥儿在，压低了声音附在他耳畔：“明府的账出了些问题，数目核对不上……”

　　“就为了这个？”独孤凛剑眉一挑，抱着她朝正门而去。

　　“此事孤清楚来龙去脉，现下便回宫，孤同斟儿好好说道说道。”

　　“你知道？！”明斟雪震惊。

　　“知道，孤的手底下不养闲人。”独孤凛唤来藏风备车。

　　“去对丞相与夫人知会一声，斟儿由孤带走了，明日里再送回相府。”

　　他转过身瞥了呆坐在地上的桓哥儿一眼，吩咐道：“还有那个小孩儿，好生送去明将军的院落。”

　　桓哥儿吸了吸鼻子，从地上爬起来，哭着从独孤凛身边跑出去：

　　“我要去和阿爹阿娘告状，这里有人欺负小姑姑……”

　　“别！”明斟雪来不及阻拦，便被抱出了府，送上马车。

　　***

　　明斟雪想不明白，谈论正经事为什么要泡在汤池里谈。

　　她稀里糊涂被带回了宫里，稀里糊涂就被独孤凛以线索勾着拐进了汤池里。

　　独孤凛目光意味深长，看向她的眼神阴沉得令人心悸。

　　和晨间在明府盥室中盯着她甩袖离去时的神情极其相像。

　　明斟雪浸在温水中，陡然一激灵。时至今时她才明白，那是独孤凛在心底盘算着怎么把债讨回来。

　　“不是要谈论相府的私账吗，在这里谈论多不方便。”明斟雪浮上岸边要逃，被他自身后锁住腰肢轻松拽了回来。

　　“方便，这里可太方便了。”

　　“晨间在贵府换了处地方施展，忽的体察到汤池的特殊滋味，想来小姐也是极受用的。”

　　指腹抚过明斟雪半阖的唇，他低低喟叹了声：“肿起来了。”

　　“唔，这里怎么也肿了。”

　　明斟雪推开他的手，摇了摇被水汽蒸得昏沉的脑袋，勉强挣出几分理智：“陛下说说看，明府的账目有什么问题。”

　　独孤凛垂着眼眸专心绞弄着，面色沉稳如常：“账目自你嫂嫂嫁入相府第二年开始，便与正常数目有出入。”

　　明斟雪双手软嗒嗒扶着池岸，气息变得断断续续。

　　“小姐的身子在颤抖。”独孤凛含笑望她。