官一定怕得要死，站在邙山一带就能望见东都，邙山自古是绝佳的葬地，我大唐素来有‘生在苏杭，葬在北邙’的说法，山上埋的人多了，鬼怪传闻也不会少。这位县令在任时，地方出现了妖异，就算他什么错都没有犯，一旦被人上报朝廷，也必会影响仕途。”明珪摇摇头，难得地表露不满，“我猜，他会跟处理罗氏那起案子时一样，大事化小，小事化了。大郎你对对案卷，看看我说得是不是？”

　　李凌云依言翻阅卷宗，点头道：“明少卿猜对了，那苗氏的尸体在得到县衙认可后，也被匆匆掩埋。”

　　“我在我这一辈行十四，大郎不如叫我十四郎，不然，像谢三娘那样，直接唤我的字也行，”明珪温和一笑，“称官职的话，总觉得太生疏了。”

　　李凌云微微点头。谢阮发出几声冷笑，道：“你们别急着扯交情，先听我说。那蠢货县令害怕朝廷知道了会处罚他，为镇住这些风言风语，花大价钱请了些自称能降妖伏魔的道士作法。然而就在道士作法后没几天，狐妖案再次发生，这次的受害者是嫁进这个周村的谭氏娘子，她的死相同样凄惨，死后身下也压着一条狐狸尾巴。”

　　谢阮拿起马鞭，在掌心啪啪拍了几下。“一下子连续死了三个年轻小娘子，这作祟的狐妖可是厉害得很，于是这案子再也压不住了，连在上阳宫里歇凉的天皇、天后都很快听闻，于是天后命人彻查此事。”

　　“……案子固然荒唐，但也还不至于要让天后亲自过问吧！”明珪道，“其中是不是有什么别的蹊跷？”

　　“蹊跷自然有，跟你们明家还有关系呢，”谢阮没好气地伸手摸摸编得整齐的马鬃，“你那个死鬼阿耶这几年在宫中可没少搬弄是非，弄得太子殿下与天后母子间一直别别扭扭的。今天做儿子的找一群人批注《后汉书》，借着里面的典故教育自家亲娘，明天呢，做阿娘的给儿子送什么《少阳正范》《孝子传》，教育太子要听母亲的话，朝堂、后宫整天鸡犬不宁。而那些不安分的臣子素来对天后很有成见，现在出了妖异的案子，自然就有人穿凿附会，在背后嚼天后的舌根，说什么‘牝鸡司晨，天下妖孽丛生’，一切都是天后把持朝政搞出来的，狐妖都看不过去，所以制造血案，警醒世人，真叫人气不打一处来。”

　　明珪无奈道：“好吧！又是我的错处。那查得到底怎样了？”

　　“要是有结果，还拿出来给你们赌斗做甚？闲得没事吗？”谢阮一翻眼睛，“查是查了，可因地处荒僻村落，又沾上了妖鬼之说，总有些不晓事的百姓喜欢看热闹，他们拥挤在死人的院子里，竟将案发时的痕迹差不多都给毁了。这么一来，就算是多年的老刑名也拿这案子无可奈何。因为天后亲自发了话，所以京畿之内但凡有能耐的人几乎都来查过，可这狐妖案到底还是没破。如今唯独能确定一点，这案子，一定不是狐妖作祟，而是人干的。”

　　“何以见得？”一直没开口的杜衡总算忍不住，问出了这个关键问题。

　　“说出来也没什么好稀奇的，查案的老刑名说，打从天后要求彻查以来，狐妖案就再也没发生过了，单从这一点就能猜测出，案子一定是人为的，若真是高来高去的妖怪，谁会管凡人查不查案呢？正因是人干的，所以凶手才不敢冒大不韪顶风作案。只是可惜那家伙不再作案，我们也始终没能揪住他的狐狸尾巴。”谢阮愤愤不平，“某最恨借着女子体弱欺压女子之人，这贼货要是被我逮住，一定给他好看。”

　　“天后下令，竟也没有结果，这桩案子破不了，恐慌只怕还会加剧……”明珪有些疑惑，“对了，我常在宫中走动，却没听过这桩案子，可是被人故意压下了？”

　　“自然是压下了。”谢阮有些无奈，“你也不想想，要是放任不管，不知道最后会被传成个什么模样，于是只能放出说法，就说天后下令彻查此案，借着天后的皇气，把那狐妖给镇住了，使得狐妖不敢再继续作祟。说到底，这也是在暗中告诉凶手，千万别再作案，否则朝廷不会袖手旁观！”

　　“如此看来是有些作用，然而以天后的脾气，绝不会放过凶手。这凶手在京畿重地犯下残忍凶案，还令人摸不着头脑，不管怎么想，始终是个隐患。”明珪说，“所以，这次天后便借着赌斗之机，希望大郎跟杜公能破获此案，把那‘狐妖’给捉拿了？”

　　“不错，顺便嘛……”谢阮龇牙笑笑，“要是他俩都破不了案，那这封诊道要来也没啥用啰！”

　　“我们不先去罗氏家中吗？那里才是第一案发之所。”李凌云对谢阮的威胁充耳不闻，他翻翻案卷，反而提出问题。

　　谢阮嗤之以鼻。“李大郎不懂规矩，你平日也在县上查案，难道不知，没有县里亲民官带领，别人是不会理你的吗？先前我们经过县衙时，听说那县令带人来了周村，所以才过来寻他。反正案中三个娘子都已死了许久，先去哪里后去哪里，应该也没有什么妨碍。”

　　李凌云已经意识到，只要谢阮叫他李大郎，那多半就是在调侃他，他也没什么火气。“我在县上查案，都是相关人等带着，其中人情往来上的事，也都是别人处置，最多让六娘去谈一谈，反正我只要到了地方，先封后诊，查出死因就行了。”他问道：“那么这位明府，现下又在村中何处呢？”

　　谢阮回头，手指跟在马车边的一名黑衣打扮、相貌老成的中