凌云也点了头。

　　“走吧！趁早儿的，否则天都要黑了。”谢阮大笑连连，伸手推开封诊屏上的小门，领头猫腰钻了出去。

　　众人又一次来到罗家的村头，天色也暗了下来。里正安排大家先到村中富户家休息，顺便等他召集村人过来。众人一人一张胡床刚坐定，就见里正带着几个村老匆忙奔进院里。

　　明珪连忙起身，客气地招呼道：“诸位都是长辈，不必多礼，我有几句话要问问你们，只是一些家长里短，各位只需照实回答便是。”

　　“贵人您瞧着面善，可您身后的官人，眼神却让人看着害怕得很哩！”一个白胡子老头儿说着，哆哆嗦嗦地朝明珪身后张望。

　　明珪回头，见杜衡低头不语正在饮水，显然老头儿不是说他，再看发现李凌云正盯住那老头儿，脸上毫无表情，双眼炯炯发亮，心知说的就是李凌云了。但明珪也知道李凌云沾案子就这副模样，于是只好找个借口，把几个老头儿带到院中问话。

　　见李凌云起身要跟，明珪将他拦住，苦笑道：“他们怕你，在你面前怕是不能畅所欲言，你信我就稍等片刻，回来与你仔细说。”

　　“我自然信你，只是不要问漏了话。断案所用，句句都很关键。”李凌云叮嘱明珪。明珪好笑地拍拍他。“记下了，大郎不必担心。”

　　谢阮双手抱胸，倚在门口调侃：“李大郎，你当真是看死人比看活人还多，就你这夜猫子进宅的眼神，叫人家活了一辈子的老头儿都怕。你不必担心，明子璋他阿耶是个厉害的术士，靠着三寸不烂之舌混进宫中讨生活，虽说他说话的技巧还远远比不上他阿耶，但从那群老头儿嘴里套话，对他来说绝非难事，你只管等着便是了。”

　　李凌云被谢阮打趣，倒也不跟她争执，反而乖乖回屋去了。谢阮多看了他好几眼，捉摸不透这人的想法。片刻之后，明珪果然回到屋内，笑道：“问出来了。”

　　众人异口同声道：“情况如何？”

　　“那罗氏的丈夫邵七郎的确是附近为数不多的猎户之一，家中虽说也不怎么富裕，但狩猎运气好时也能赚到不少银钱。只是罗氏的父亲颇爱赌钱，常从女儿这里拿钱，家中偶尔也会青黄不接。”明珪看一眼认真倾听的李凌云，继续道，“罗氏喜欢炫耀，总说家里有什么亲戚在京中做官，而且看不起诸色贱人，言语中多有贬低。但这人又有一些急公好义，有时仗义疏财，有人相求的话，罗氏也愿意帮忙，村落周围有很多人爱和她往来。像她这种说话直接、爱憎分明之人，身边难免有对她心怀不满者，所以和罗氏表面关系不错，又有利益往来的女子最为可疑。只是村老说，粗看罗氏跟谁都处得挺好，他们也想不出有谁要置她于死地。”

　　“罗氏喜欢炫耀，是因为她丈夫能赚钱？”谢阮思索，“照这么说，她的男人就是她的底气。凶手或许早就对罗氏的跋扈有所不满，所以杀死罗氏，连带把她的男人赶走，也在情理之中。”

　　谢阮说到这儿，忍不住看向李凌云。“看来此番，李大郎要赢了。”

　　杜衡面色陡变，语气强硬地争起来：“要证实李大郎是对的，还得抓到那凶手审问，现下说得再多也不过是空口无凭。”

　　“身为长辈，杜公还输不起了？”谢阮皱皱眉。杜衡不由得气结：“让你谢三娘来赌斗生死，你倒是试试看输不输得起。”

　　谢阮闻言不怒反笑：“杜公平时死板，发起脾气来倒是可爱生动。”说罢，她又道：“其实你也没说错，凶手抓不到，这赌斗便没个结果，说不定……最后你俩会一起丢了脑袋。”

　　“谢三娘，不必如此。”明珪转身看向李凌云，发现他一直在沉思，好像根本没注意到谢阮跟杜衡的口角，“大郎，可有什么法子抓到凶手？”

　　“还是得从狐狸尾巴着手。”李凌云道，“狐狸尾巴来自附近山上的赤狐。第三条狐狸尾巴是现剁下来的，要在杀人时狐血还不凝结，只有两种可能：凶手要么是从猎户那里收的活狐，要么就是自己上山猎杀的。之前说过，凶手在罗氏死后混入人群，并未被认出，大有可能凶手住在她家附近，或许，我们可以从附近的猎户身上开始调查。”

　　“此事就交给我和里正去办。”杨木是县里的仵作，跟来一起查案，只见他起身道，“某跟着二位先生长了许多本事，又蒙李先生给我机会，可以去封诊道修习，这事你们就让我跑跑腿吧！”说完杨木就出了门。

　　掌灯后不久，众人见杨木一个人匆忙归来，一脸喜色地道：“不打听还不知道，一打听，发现村附近只得五名猎户，人数不多，且因为五人都在山头上讨生活，所以各自猎杀什么野兽，也是做了区分的，免得互相抢夺猎物，平白生出事端。其中三人全部来自一户，是有血缘的兄弟，这家人世代以猎杀大型兽类为生，必须三人合伙才能成功狩猎；有一人只能捕捉飞禽；至于罗氏的丈夫，也就是邵七郎，按约定可以猎杀身形比较小的走兽，譬如麝、狐、狸之类。”

　　谢阮闻言好奇道：“猎户只是乡野村夫，居然这么讲究规矩？”

　　杨木笑道：“规矩不是他们定的，这些猎户手持弓箭刀具，一旦引起事端，难免非死即伤，所以必须要给他们立个规矩。附近山头都是乡里的土地，所以他们在山中狩猎，需定期到乡长那里交些‘山头钱’。我大唐的乡长一般不怎么管事，就像木头菩萨，可这位有些不同