隐瞒。今日发生了此等事，要是我们瞒下来，万一被县上知道了，也绝对不会放过我们的。”

　　听他这么一说，众人也明白，今天伸头是一刀，缩头也是一刀，众人互相鼓了鼓劲儿，一起穿过树林，拨开杂草，来到了湖边。

　　死水湖的面积有七八个村落那么大。众人眯眼从湖边看去，发现的确有一个白白的东西漂在湖面上。因湖泊太大，众人怎么瞧，都无法瞧清那到底是个什么东西。还是一个名叫苟三的人自告奋勇地爬到了湖边的一棵树上向湖里张望。

　　这个苟三是附近村中的一个猎户，虽身形瘦削，但目力极佳。他爬上树枝，摘了一片树叶卷成筒状，透过卷起的树叶朝湖里看去。

　　狗蛋儿的父亲在树下仰头问道：“苟三，你瞧见了什么？是野猪还是别的东西？会不会是山里跑出来的鹿啊？”

　　谁知树上的苟三哆哆嗦嗦，身子像筛糠一样颤抖，他一脚踩空，从树上摔落下来，腿骨当场折断。

　　那苟三强忍着骨折之痛，嘴里嗷嗷大叫：“湖里有一根原木，木头上捆着一个死……死人……”

　　李凌云在家等了三日，宫中也没传来任何消息。直到第三天的傍晚，谢阮才登门而来。

　　从宫中到宜人坊有些距离，谢阮一坐下，就向李凌云要了一碗紫苏叶冰饮来喝。

　　闷头喝到碗见底，谢阮才擦擦嘴，道：“我可真是有负所托了。某把你二人遭遇的麻烦告诉了天后，当天晚上便说了。天后说知道了，要再想想，可她想了两天，也没见有下旨的意思。我怕你等得心焦，想着干脆先来一趟把话说清楚。”

　　“你说什么就是什么……”李凌云最不擅长揣摩人心，此时得知天后不太愿意继续追查，一时间丈二和尚摸不着头脑，便建议道，“既然她没说要停止查案，那么我们也不应当白费时间，不如一起去找明子璋，或许他能想出些法子。”

　　谢阮闻言一愣，又笑道：“李大郎怎么回事？近来总跟明子璋待在一块儿，好像越来越喜欢跟他一起行动了？”

　　毕竟两人要一起查案，李凌云也不当她是说笑，认真回道：“尺有所短，寸有所长。如果今天是要跟东宫的下仆打架，那我肯定要找你谢三娘。可说起揣摩人心，要弄清天后为何不愿下旨，就得去问明子璋，你我两人挠破头皮也没用。我只会封诊术，你给我一具尸首，我能弄清楚他是怎么死的；可你问我杀人者心中究竟在想什么，这种事我就无可奈何了。”

　　谢阮感慨道：“李大郎知道自己的缺点在哪儿，还能坦然面对，我就喜欢你这个样子。”

　　“喜欢？”李凌云不解地重复。

　　“我对朋友很挑剔。在天后身边当差，故意接近我的人很多。我喜欢的人很少，而你就是其中之一。”谢阮拍拍他的肩膀，“那就走吧，咱们找明子璋拿主意去。”

　　说着，二人就准备去找明珪。谢阮在院里等着，见李凌云牵出那匹花马，忍不住又嫌弃地说：“这匹马长得真是太丑了，骑着这种丑马走在东都城里，你也不觉得丢脸，我跟你并骑都有些不好意思。”

　　李凌云却不以为意地跨上马背，与骑着雪白骏马的谢阮并肩朝向明珪家中去。

　　他边骑着马边说：“这马在我们家养了很久，是匹老马。从我很小的时候它就待在这个家里。它是长得丑，而且到了夏日，每天还要吃梨，不给吃就不肯走，虽说给它吃的都是些不新鲜的梨，但钱财消耗也不小。可我习惯了骑它，要是换了别的马，心里会觉得不安稳。”

　　“没想到大郎这么念旧。”谢阮好笑地道，“某还是送你一匹骏马吧！一旦骑过骏马，你自然就看不上这样的劣马了。”

　　李凌云却摇头。“若骑了骏马就看不上这匹老马了，那我以后是不是结交了比你官职更高的人，就看不上你了呢？骑马是如此，交友也是如此，不管将来认识多不得了的人，你与明子璋都是我最初的朋友，后来之人是不能超到你俩前头去的。”

　　谢阮闻言，美眸紧紧盯住李凌云，许久后道：“李大郎说话有时很不中听，不过却是能做毕生之友的！某……要是有一天我死于非命，必须让李大郎来查我的死因。我相信你必定会查个水落石出。”

　　李凌云知道谢阮喜欢男装，也爱像男人一样自称“某”，但有时也会跟“我”混在一起讲。他也不以为意，品了品谢阮这话，脸上突然露出了一丝笑意。

　　李凌云本就生得一副好皮囊，笑起来更是亮眼，谢阮看得呆住了。

　　李凌云笑道：“谢三娘这话，是知我颇深的人才能说出来的。你愿意让我调查你的死因，我也倍感荣幸。”

　　谢阮为掩饰失态，拿着马鞭敲了敲马头，略尴尬地笑道：“李大郎还真不是寻常人。可惜了，我跟你阿耶只是见过，彼此并不熟悉，不过我想你阿耶也跟你一样非比寻常，不然天后也不会时常把他挂在嘴边了。”

　　两人聊得颇为愉快，到了明珪家中，脸上仍带着笑意，弄得明珪误以为是天后的旨意到了，一问之下，才知道仍没有消息。

　　三人在明珪的独院中围着木几坐了下来，饮了些茶，又吃了些果子冻之类的点心。谢阮郁闷地道：“这案子简直像个刺猬，让人不知如何下手。你阿耶的尸首已经存放太久，又经过几次剖检，在大理寺殓房中查不出更多的线索，接下来到底怎么办才好？”

　　明珪也点头道：“东宫和东宫臣属家中已被谢三娘你搜