你又不是不知，凤九郎在哪个坊中没有暗线埋伏？保护公主的人一直就在咱们附近，不过是你我察觉不了而已。”

　　“原来如此。”李凌云仍有些不解，“公主不应该在宫中待着吗，为何要搞得像他的下属一样？对了，她跟九郎长得很像，莫非九郎也是皇亲国戚？”

　　“你这样想也没错，至于他到底是哪一门的皇亲国戚，你就不必了解了。”明珪摇头道，“这位公主自幼与天后性子相似，胆子奇大无比，好奇心也极重。你也听她说了，西市的市中市是属于她的，想来应该是天皇、天后为了让她玩得开心，给她找了些事情做。”

　　“难怪她说不能离开东都……”李凌云恍然大悟。

　　“可不是吗？在东都城中，自然有的是人保护她平安，可离了东都城，那麻烦就大了，想来天后也不会轻易让公主肆意游玩。”

　　说话间，何权已在路上发现了印记，那些印记设计得非常精妙，一般人根本分辨不出，然而在何权的眼里，却好像是光明正大立在路边的道标，轻而易举就能识别。

　　他领着大家走过数个岔道，在每个岔道处又都亲自留下了新的印记，相比而言，这些印记就格外显眼了。何权跟众人解释，这是留给谢阮看的，方便她追上大家。

　　果然没过多久，谢阮就带了五六人策马从后头赶了上来。她仍是一身男装，红色胡袍，骑着那匹大白马，风尘仆仆。到了跟前，她道：“你们速度挺快，六娘在后面，有人在给她带路，不必担心。”

　　刚说到这儿，前面岔路口走出一位身穿土黄衣裳的貌不惊人的男子，发现马队为首的是何权，他连忙大喜过望地迎了上来。

　　走到跟前，众人才发现男子脸很脏，上面用黄黑的泥糊得一道一道的，几乎看不清楚相貌。不等众人相问，男子叉手行了个礼，对众人道：“各位，我叫刘达，此前便是我在追踪那人。”

　　说完，他又道：“在市中市盯着文房铺子老板的也是我。此番那人又来用阿芙蓉丸交换纸张，老板便通知了我。只是市中市有自己的规矩，允许戴着面具交换物件，即便四处打探，也只是问到他除了换纸，三日前还在市场上换取了许多水银。由于再多细节已无法探知，大致掌握了他的来去轨迹后，我便带人出城追踪至此，奈何这里山高树深，在前面跟丢了他的踪影，得知各位赶来，我便守在此等待。”

　　李凌云下马，对那刘达道：“可否把那人的身高形貌告诉我们？”

　　“当然可以。”刘达满声答应，“这人身材魁伟，身高有六尺二寸左右，全身穿的都是黑衣黑袍，连脸上也蒙着一层黑布，只挖出两个眼洞，所以看不清楚模样。他与店家交易时，店家还注意到他是个左撇子，说话总是含含糊糊不清不楚。”

　　“都对上了，看来凶手是他无疑。”谢阮兴奋地道。

　　“三天之前买了水银……”李凌云沉吟着，突然抬头看向刘达，“他身上可还有其他异常之处？”

　　“您还真说中了，”刘达抬手从脸上抠下一块干裂的泥，手指自己鼻子道，“这人极为狡猾，我在市中市里好几次差点跟丢，后来之所以能跟上，是因为他身上有一股血腥味。”

　　“血腥味？”子婴奇怪道，“你说的是人血？要是他身上满是人血味道，怎么会有人敢跟他做交易？”

　　“嘿！当然不是浑身血腥那么可怕。”刘达一笑，脸上的泥就簌簌往下掉，众人这才发现，刘达的衣服本是麻色，上面涂抹了混着草的泥土，所以才显出土黄色。仔细一想，他若以这身装扮埋伏在草丛中，只怕真的很难被察觉，难怪可以追踪凶手而不露痕迹。

　　“我阿耶曾是长安城里最有名的刽子手，他老人家最擅长的是凌迟之刑，数百刀下去，人都可以不死，还能喘气。所以我打小闻着人血味长大，对这味道最为敏感。”刘达伸手虚空一抓，又放在鼻子前面，深深一吸，“别的味道不敢讲，过去缉捕敌军时，只要其中一人受伤流血，就别想逃过我的追踪。”

　　李凌云神色凝重地道：“看来他恐怕又杀人了。”

　　“狗贼又害人，我们竟没赶上。”谢阮气愤地握紧拳头，抬眼看向刘达，“怎么跟丢的？还能找到吗？”

　　“也谈不上完全跟丢，各位请跟我来。”刘达在前领路，把众人引到一条小路边。

　　他抬手指着小路。“诸位请看，此路通往宝瓶山，这座山是伊阙的分支，对外一面全是悬崖峭壁，其中一座山峰的峰顶形似宝瓶，故而得名，平日里除了采药之人，很少有人进去。此路就是进入山中的独路，我跟到前面路口，发现那人转入山中，就没有继续跟下去，因为山路很狭窄，容易被发现，怕打草惊蛇。但他多半是进了这座山了。而且自打他骑驴进去后，我就守在这里，一直没看到有人出来，他应该就在里面。”

　　李凌云观察了山势，点头道：“独道群峰，山风凛冽……此地的确不愧宝瓶山之名，被山峰包裹难有其他出口，凶手此时应该还在山中。”

　　谢阮拔出直刀，对刘达道：“凶手力大，视人命为无物，你迅速传消息回京中，让九郎通知宫中调些人马来支援。我带的人留给你四个，看好小道出口，倘若凶手逃窜出来，绝不能让他跑掉。”

　　刘达抬手称诺，转身快速去往官道方向。谢阮问李凌云：“怎么样？追还是不追？”

　　“自然要追。”

　　子婴朝那巨山张望了一下，咋