还开始本能地追求某种“平衡”或“补全”，那意味着什么？

意味着它或许不是在毁灭，而是在…进化？以一种无法理解、充满灾难性的方式？！

而作为它宿主的小山，又会变成什么样？！

竹楼内的空气瞬间凝固了。

就连一直冷漠的婠婠，眼中也露出了骇然之色。

就在这时——

“唔…”

沉睡中的小山，发出一声极其细微的、带着痛苦意味的呻吟。他的眉头紧紧皱起，仿佛在抵抗着什么，又像是在承受着什么。那丝探出的吞噬波动随之消散，矛尖再次沉寂下去。

仿佛刚才的一切，只是某个巨大恐怖存在无意识的…一次翻身？

但留下的寒意与恐惧，却深深植入了在场每一个人的心中。

大巫祭久久沉默，枯瘦的手指无意识地敲击着膝盖。

最终，他缓缓开口，声音沙哑而沉重： “看来的确…不能等了。” “蒲婆，明日开启‘祖灵洞’，吾要亲阅…《荒巫本纪》。” “或许…那被列为禁忌的…‘以蛊为薪，炼混沌身’的巫僰传说…并非完全虚妄…”

“大巫祭！”蒲婆失声惊呼，脸上血色尽褪，“那是…那是焚烧神魂、九死无生的禁法！早已失传，即便有记载，也绝不可…”

“还有更好的办法吗？”大巫祭打断她，声音里带着一种深深的无力与决绝，“等待下一次爆发，让圣树彻底枯萎，让寨落化为废墟，让这孩子彻底沦为只知吞噬的怪物？”

蒲婆哑口无言，脸色灰败。

大巫祭的目光再次投向小山，那目光复杂到极致：“这是一场豪赌。赌那上古传说有一丝真实，赌这异化的圣树能提供一丝庇护，赌这孩子…命不该绝…”

“也赌你，外乡人。”他忽然转向婠婠，“你的力量源自深渊，却又被此地生机浸染，或可在仪式中，成为稳住他心神的…锚点。”

“但你需知道，此仪式凶险万分，作为‘锚’的你，神魂极可能被那三种力量以及蛊力反噬，下场…或许比死亡更凄惨。”

“你，可愿一试？”

所有的目光都聚焦在婠婠身上。

竹楼内只剩下火塘柴火的噼啪声，以及窗外异化圣树枝叶摇曳的、令人不安的沙沙声。

婠婠缓缓抬起头，冰蚀般的眼眸中倒映着跳跃的火光，也倒映着地上小山那沉睡的、却蕴含着无尽风暴的侧脸。

她没有看大巫祭，也没有看蒲婆，只是静静地看着小山。

仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。

她端起地上那碗已经微凉的药汤，将最后一点苦涩的汁液一饮而尽。

然后，她用冰冷而平静的声音，清晰地吐出两个字：

“我试。”祖灵洞的入口，隐藏在寨落最深处一面爬满古老苔藓的绝壁之下。若非大巫祭以自身精血激活了某个隐匿的巫纹，寻常人根本无从察觉。洞口仅容一人通过，向内望去，是深不见底的黑暗，一股混合着尘土、草药以及某种沉重威压的古老气息，从中缓缓弥漫而出。

大巫祭的状态比昨日更加糟糕，枯槁的身形佝偻得几乎要折断，每走一步都仿佛耗尽全力，唯有那双隐藏在兜帽下的眼睛，依旧燃烧着一种近乎偏执的决绝光芒。蒲婆紧随其后，脸色凝重，手中紧握着一个样式古怪的青铜灯盏，灯盏中跳跃着一朵幽蓝色的、与火塘同源的火苗，勉强驱散着洞口浓重的黑暗。

婠婠抱着依旧沉睡的小山，走在最后。她的冰蚀之躯在靠近洞口时，本能地感到一种排斥与压抑。洞内弥漫的，是比外界圣地更加古老、更加纯粹、却也更加……排外的巫力场域，对于她这种身负异种力量的存在极不友好。每深入一步，都仿佛有无形的目光从洞壁深处扫来，冰冷地审视着她的灵魂。

洞窟向下延伸，通道崎岖，石壁上开始出现模糊的壁画。上面描绘着先民与巨兽搏斗、祭祀日月、培育奇花异草、以及……与各种形态诡异的“蛊”共存的场景。那些蛊虫的形态千奇百怪，有的神圣，有的狰狞，但都透着一股原始的生命力与危险。

越是深入，壁画的风格越发粗犷抽象，到了最后，只剩下一些难以理解的扭曲符号和巨大的、仿佛记录着星辰运行轨迹的刻痕。空气中也开始出现一些细微的、窸窸窣窣的声响，仿佛有无形之物在黑暗中蠕动、低语。

终于，前方出现了一点微光。

一个巨大的地下石窟出现在眼前。石窟顶部，镶嵌着无数能自行发光的萤石，如同微缩的星空，投下清冷的光辉。石窟中央，是一个巨大的圆形石坛，石坛表面刻满了密密麻麻、深奥无比的巫纹，这些巫纹并非死物，而是在缓缓流淌，如同活着的黑色溪流。

石坛四周，矗立着九尊高大的、被岁月磨蚀得看不清面容的石像。它们并非人形，而是各种扭曲的、半人半兽或半人半虫的诡异形态，沉默地拱卫着石坛，散发出令人心悸的古老威压。

这里，便是古巫族传承的核心禁地——祖灵洞。那石坛，便是举行最高等级巫僰仪式的——“炼蛊坛”。

“将他置于坛心。”大巫祭的声音在空旷的石窟中回荡，带着一丝不易察觉的颤抖。他走到石坛边，伸出那鸟爪般的手，轻轻抚摸着流淌的巫纹，口中开始吟诵起音节古怪、调子苍凉到极致的古老歌谣。

随着他的吟唱，石坛上流淌的巫纹速度陡然加快！那九尊石像空洞的眼窝中，竟缓缓亮起了幽绿色的光芒，如同苏醒的巨兽，冰冷地“注视”着坛心。

蒲婆将青铜灯盏放置在石坛边缘一个特定的凹槽内