杜明跳下马车：“少爷，马车过不去了，骑马吧。”

杜河身体强壮，自无不可，留下杜勤看守马车，主仆二人骑着马，沿着小路，向山脚下的村落走去。

骑马走了一刻钟，到了山脚下，村口寂静无声，冬季寒冷，佃农们都在屋内猫冬，只有几个穿着单薄的孩童在拾取柴火，见到两人一脸好奇。

杜明喊道：“新东家来了，去喊村长来。”

两人下马，杜明接着向他介绍：“这是向阳村，大约五十户人家，都是府上的佃农，等会你只需露个脸，说一声收租照旧就可以了。”

杜河见几个孩子，手脚上布满了红肿的冻疮，心情有些沉重。

不多时，一个老人迎了上来，急匆匆地弯腰行礼：“老朽张志祥，是本村村正，见过杜公子、杜管家。”

“老丈免礼。”

杜河连忙抬手。

杜明道：“张村正，你去把村民叫来，都见过一下少东家。”

古代佃农生死，几乎都在地主一念之间，地主要是找借口加租，佃农口中粮食就要少一份。

张志祥不敢怠慢，连忙吩咐几个孩子去喊人。