此番之功，非言语所能嘉奖。朕心甚慰，甚慰啊！”

李世民立即躬身，姿态谦恭：“父皇谬赞！儿臣岂敢居功？王世充、窦建德之败，实因父皇威德加于海内，天命眷顾我大唐！军中将士用命，齐王、李世积将军等皆竭尽全力，更有父皇运筹帷幄之中，儿臣不过遵奉父皇指令，执行无误而已。此胜，乃父皇之胜，乃我大唐将士之胜！”

一旁的齐王李元吉听着，嘴角不易察觉地撇了一下，自顾自地喝干了杯中酒。李渊则哈哈大笑，对李世民的回答似乎十分满意：“好！胜而不骄，居功不傲，真朕之麒麟儿也！赏！所有将士，皆重重有赏！”

仪式结束后，如何处理王世充就成了现实问题。李渊看着跪在阶下、抖得如同风中落叶的王世充，心里已有决断。

没几天，一道诏书颁下：赦免王世充死罪，贬为庶人，举家流放蜀地。给出的理由是…“王世乞降时曾许其不死”。

消息传出，有人觉得陛下仁厚，但只有深谙政治的人才能嗅出其中味道：王世充昏聩失人心，留着他显示宽大无害；窦建德在河北余威尚存，必须彻底铲除以绝后患。帝国的仁慈与冷酷，从来都是精确计算后的结果。

盛大的凯旋仪式结束了，太庙的香火气息渐渐散去。李世民回到了他的秦王府，功勋簿上又添了浓墨重彩的一笔，声望如日中天。但长安的棋局，并未因这场巨大的胜利而变得简单，反而似乎更加波谲云诡了。

秦王李世民那身耀眼的黄金甲，和太庙前那番滴水不漏的谦辞，既能吸引无数崇拜的目光，也可能…更加刺痛某些人的眼睛。