“祭司说圣火能净化一切邪祟，包括会转的铁骨头，只是这味道…… 像烤糊的羊肉，上次赛义德烤全羊，没烤熟就掀了盖子，就是这股味，熏得我三天没胃口。”

赛义德正从柴堆里拖驴，听见这话突然翻了个白眼：“那是你没口福，” 他拍着驴屁股上的灰，“我烤的全羊外焦里嫩，上次波斯使者吃了都竖大拇指，说比他婆娘烤的强十倍，就是你鼻子太尖，像只找骨头的狗，一点糊味都闻得见。”

李默的肘关节终于不疼了，只是皮肤变得像块老牛皮，摸上去硬邦邦的。他解开袖子一看，齿轮的印记还留在皮肤上，像块洗不掉的胎记。“这到底是什么？” 他盯着表盘上的 “2740”，数字在蓝光里闪得像颗鬼火，“为什么偏偏是我？像被选中的祭品，要被一点点变成铁块。”

系统突然弹出段模糊的影像，像是 2740 年的新闻播报，画面里的主持人戴着和陈娘子相似的机械义眼，正在解说：“时空观测站第 7 号试验区…… 基因适配者…… 机械转化率……” 声音断断续续像被风吹的，最后只剩下句清晰的话，“实验体必须在公元 742 年前完成蒸汽机改良，否则将被强制回收……”

“回收？” 李默的手突然一抖，差点把表盘摔在地上，“是…… 是像收破烂那样，把我拆了吗？像老铁匠拆旧犁，零件能用地留着，不能用的就扔炉子里烧，烧得像块废铁。”

阿依娜的琉璃珠突然撞上表盘，这次没有炸开蓝光，反而像水滴融入大海，两颗珠子渐渐合二为一，变成个蓝绿相间的球，像颗巨大的猫眼石。“看！” 她指着球体里的影像，马赛克正在一点点消失，露出的蒸汽机图纸上，竟画着个熟悉的部件 —— 和李默造的水力锻锤齿轮一模一样，只是材质标着 “大唐镔铁”，像个调皮的孩子在作业本上画了只自家的猫。

赛义德突然一拍大腿，驴被吓得蹦了起来，差点踢翻铁砧。“我知道了！” 他的胡子翘得像只得意的公鸡，“祆教的圣火不是在显灵，是在认亲！” 他指着融合后的珠子，“这表盘和琉璃珠都是从 2740 年来的，像失散多年的兄弟，见了面自然要相认，只是它们的认亲方式太吓人，像两个打架的醉汉，非要打得头破血流才肯相认。”

李默的脑海里突然闪过个名字 ——“阿福”，是阿椿儿子的小名。他刚想起这个，系统就弹出提示：【记忆置换暂停！当前机械知识获取 20%，记忆保留 80%！】肘关节的金属光泽竟淡了些，像退潮的海水。

“是名字！” 他抓住阿依娜的手，眼睛亮得像火把，“只要我记得住大家的名字，就不会变成铁块！阿椿的儿子叫阿福，陈娘子的织坊叫锦绣坊，赛义德的驴叫…… 叫什么来着？上次他说过，像个波斯名字，舌头绕得像根麻花。”

“叫沙赫里 ar，” 赛义德摸着驴耳朵笑，“波斯语里是‘国王’的意思，这老东西当年在波斯，真驮过国王的行李，比我还有派头，只是到了长安，连馊饭都抢着吃，像个落魄的王爷。”

融合后的珠子突然投射出更清晰的影像，这次不再是蒸汽机，而是张长安地图，西市的位置被圈了个红圈，旁边写着行小字：“公元 742 年三月，西市将有铁器商人出售改良镔铁，来自怛罗斯战场的战利品……”

“怛罗斯？” 李默的心猛地一跳，像被针扎了下，“那不是高仙芝战败的地方吗？听说唐军的铁器都被大食抢走了，怎么会出现在长安？像丢了的羊自己跑回圈，还带回了新草料。”

赛义德突然往地上啐了口唾沫，唾沫星子溅在驴蹄子上。“那些大食商人最会做生意，” 他的胡子气得翘起来，“抢了咱们的铁，打造成兵器再卖给咱们，像强盗抢了东西还回来讨赏，脸皮比城墙还厚，上次我在酒肆看见个大食商人，正卖咱们唐军的明光铠，要价十贯钱，比新的还贵，像抢钱的土匪。”

金吾卫的甲叶声突然又响起来，这次更近了，像就在门外。赛义德赶紧把融合后的珠子塞进驴鞍下的暗袋，沙赫里 ar 突然打了个响鼻，尾巴甩得像条鞭子。“他们又回来了，” 赛义德的声音压得像蚊子哼，“肯定是忘了什么东西，像丢了魂的傻子，走三步退两步。”

李默突然把铁砧往门口推，铁家伙在地上划出道火星，像条红色的蛇。“快躲进地窖，” 他朝阿依娜使眼色，墙角的石板下藏着个密道，是老铁匠当年怕被抓壮丁挖的，“我去引开他们，就说…… 就说我在造农具，吵到了官爷，像个不懂事的小子，该打。”

阿依娜攥着他的手不肯放，掌心的水泡破了，血珠滴在他肘关节的齿轮印记上，像颗红色的玛瑙。“我跟你一起去，” 她的眼睛瞪得像铜铃，“琉璃珠在我身上，他们要找的是这个，不是你，像猫抓老鼠，目标明确得很。”

赛义德突然把驴往门口赶，沙赫里 ar 似乎知道要做什么，竟乖乖地站在门口，驴鞍下的暗袋鼓鼓囊囊，像揣了个大西瓜。“你们去地窖，” 他的声音突然变得坚定，像块烧红的铁，“我骑着沙赫里 ar 往波斯邸跑，金吾卫肯定会追，他们知道我是波斯人，抓我比抓你们有成就感，像猎人抓到了大猎物，忘了小的。”

李默还想说什么，肘关节突然又是一阵剧痛，这次竟有块皮肤真的变成了铁，泛着冷硬的光，像块焊上去的