在李晟的头盔内侧扫过，那里刻着行小字，被汗渍糊得快看不清了 ——“安禄山赠”。李默的肘关节猛地一烫，像被烧红的烙铁狠狠按了下，疼得他差点抽回手。他强作镇定，不动声色地抽回手腕，指甲缝里还留着火药的黑渣。“这得问兵部。” 他往演武场入口看，那里的旗兵正挥动着黄旗，意味着兵部的人快到了，“像个遵守规矩的下属，得听上司的命令，不能自己做主。”

胖子还在跟羽林军的士兵争执，声音尖利得像被踩了尾巴的猫。清虚子蹲在地上假装研究墙根的碎块，实则用拂尘挡住中郎将偷偷记录的竹简。阿依娜的珠子在阳光下转着圈，蓝光把整个演武场照得像铺了层薄霜。赛义德牵着驴往李默身边靠了靠，低声说：“这李将军不对劲，刚才我看见他头盔里的字了。”

李默点点头，望着远处渐渐走近的兵部仪仗，心里像压了块石头。这霹雳炮是用来守护家园的，绝不能落到别有用心的人手里。他摸了摸腰间的竹筒，里面装着真正的火药配方，用蜡封得严严实实 —— 这才是最该守护的秘密，像颗埋在心底的种子，要等到合适的时机才能生根发芽。

演武场的风突然大了起来，卷起地上的尘土，把众人的影子吹得歪歪扭扭。李晟还在盯着那四门霹雳炮，眼神里的渴望像团燃烧的火。朔方军的胖子依旧在嚷嚷，声音却越来越小，像只泄了气的皮球。李默知道，真正的考验才刚刚开始，这火药不仅要能炸塌城墙，更要能辨清人心，像面明镜，照出每个人心底的欲望与忠诚。