喧哗。

他再次看向那领头的康国老者，语气比刚才缓和了一丝，但依旧带着审视。

“你说你们是康国人？国被大食灭了？有何凭证？空口无凭，让老子如何信你？万一你们是大食派来的奸细，老子放你们进去，岂不是引狼入室？”

他特意强调了“大食奸细”几个字，既是试探，也是给自己找台阶。

万一真是奸细，他这盘查可就是功劳。

那老者闻言，浑浊的眼中闪过一丝屈辱和急迫。

他挣扎着，用颤抖的手在自己破烂肮脏的衣襟深处摸索着。旁边的康国人也都紧张地看着他。

片刻，老者掏出一个用油布层层包裹的小包，那油布早已磨损不堪，沾满污迹。

他小心翼翼地、带着近乎虔诚的态度，一层层剥开。

王老五和兵卒们都盯着那油布包。

终于，最后一层剥开，露出的并非什么金银珠宝，而是一块巴掌大小的青铜印信。

印钮是一只造型奇特的卧兽，印面刻着完全不同于汉字的曲曲弯弯的文字。

老者双手捧着那枚小小的铜印，如同捧着整个康国的魂灵，高高举过头顶，悲声道：“军爷！这是我康国国主赐予我族长老的信物！上面刻着康国的国徽和王室的印信！”

“这是我们...我们仅存的身份证明了！求军爷明鉴！”

他的声音嘶哑，带着最后的力气和希望。

王老五接过那枚沉甸甸的铜印。

他大字不识几个，更别说认这西域文字。

不过这亡国之痛，貌似也不像作伪。

他掂了掂铜印，深吸一口气，仿佛下定了决心。

将铜印小心地交还给老者，他沉声道：“东西收好！在这等着！谁也不许乱动！”

他指着那群康国人，又严厉地扫视了一圈围观的百姓和排队入城的人。

“都散了散了！该进城的赶紧，别堵着道！”

说完，他转身，对身后一个最机灵的年轻兵卒低吼道：“栓子！你腿脚快！立刻骑上马，火速去万年县衙报信！”

“就说...就说西门明德门外，突现大批自称康国遗民，言其国为大食所灭，持信物前来求见陛下！”

“人数约四五十，男女老少皆有，状极凄惨！请大人速速定夺！快！”

“是！头儿！”

叫栓子的兵卒一个激灵，立刻应声，转身就朝城门旁的拴马桩跑去。

他动作麻利地解开一匹驿马，翻身而上，狠狠一夹马腹，那马儿嘶鸣一声，如离弦之箭般冲入城门洞。

马蹄声在青石板上敲出急促的鼓点，朝着皇城方向疾驰而去。

王老五看着栓子的背影消失在城门内，这才稍稍松了口气，但心依旧悬着。

他安排几个兵卒维持秩序，将康国人和他们的破车稍微聚拢到城门一侧不碍事的地方，又让人去弄了点清水和几张最粗糙的胡饼分给他们。

看着那些拿到食物和水就狼吞虎咽、甚至因噎住而剧烈咳嗽的康国人，尤其是那几个瘦骨嶙峋，眼神惊惶的孩子，王老五这老兵痞的心底，也泛起一丝难以言喻的酸涩。

“娘的，作孽啊...”

他低声骂了一句，不知是在骂那遥远而凶残的大食国，还是在骂这世道的残酷。

他背靠着冰冷的城墙垛口，目光投向西方，那里是连绵的群山和望不到尽头的官道。

三个月...从传说中的康国走到长安？

这一路上，又有多少尸骨留在了风沙里...