民夫大营内，炊烟袅袅，不少暂无差遣的百姓早已围得里三层外三层，目光齐刷刷锁定在空地上那个投石炮的器械上。

这便是李沐凡绘图、口述改良的“投石炮”，褪去了“回回炮”的旧称，多了几分简洁凌厉。带着目轮的炮架，横杆粗硕如梁，配套的绳索坚韧紧实，下方悬挂的配重箱沉甸甸坠着，下侧还添了顺滑的木质滑道，与寻常投石机有些许相似，却又在关键处透着新奇。

“咔嚓”一声脆响，最后一根销钉嵌入炮架，整套投石炮组装完毕。李沐凡抹了把额头薄汗，指挥着几名民夫小心翼翼将一块块磨得规整的石块搬进配重箱，箱体渐渐被填的满满当当，压得炮架都有些微微下沉了。

人群中，一名鬓角染霜的老木匠忍不住走上前，伸手轻轻敲了敲配重箱，又摸了摸滑道，好奇的问道：“李驸马，老朽做了三十年木匠，也见过不少投石机。您这改良，无非是把拉拽的绳索换成这配重箱，网兜改了皮兜，多加了道滑道，这般简单改动，真能比原先投得更远？”

李沐凡拍了拍炮架子，笑着说：“我哪知道能不能成？不过是凭着算学推演，算出来这么改能借上重力的巧劲，试过不就见分晓了！”说着就招呼道，“来，先摇轮盘，把横杆给我拉下来！”

两名精壮木匠立刻应声上前，各站投石炮一侧，双手握住木质轮盘，“咯吱——咯吱——”地使劲转动。轮盘带着绳索缓缓收紧，粗长的横杆被一点点拉下来，直到最底部时，李沐凡快步上前挂上卡钳，然后手脚麻利地将横皮兜绳子的一头儿挂在杆尾部的铁棍上，又仔细检查了一遍，确认无误才直起身。

“往皮兜子里装满冰块和石块，越多越好！”他指着一旁备好的厚实皮兜吩咐道。

民夫们七手八脚忙活起来，将凿好的冰块与石块一股脑塞进皮兜，足足装了百十斤，皮兜被坠得鼓鼓囊囊。李沐凡走到投石炮旁，眺向远处开阔的空地，大声喊道：“百步之内无关人等，全都散开！正前方三百步内不准过人……！”

围观的民夫们闻言，纷纷往后退去，顷刻间便撤到了安全距离外，只远远踮着脚张望，眼神里满是好奇与期待。

李沐凡深吸一口气，双手紧紧拽住触发绳索，目光锐利如鹰，沉声道：“一……二……三！”

“三”字刚落，他猛地发力，狠狠一扯绳索！随着“咔哒”一声轻响，卡钳应声脱落，沉重的配重箱瞬间下坠，巨大的重力带着横杆迅猛抡起，风声呼啸而过。当横杆越过最高点的刹那，皮兜一侧的绳索精准脱落，十几块石头与冰块裹挟着破空之声，“呜——”地一下直冲天际，划出一道粗重的弧线。

“哐！”

“哗啦——”

沉闷的撞击声与碎裂声接踵而至，石块与冰块狠狠砸在两百多步外的地面上，也就是将近四百米的距离，碎冰与碎石四溅开来，场面惊心动魄。

“喔——！”

“哗！真投这么远！”

“比原先的投石机远了好多！”

围观的民夫们瞬间炸开了锅，惊叹声、议论声此起彼伏，不少人激动地拍手叫好，木匠们看向李沐凡的眼神里满是敬佩。

李沐凡没搭理那些叫好声，而是快步走到落点查看，又回到投石炮旁，与木匠们反复调试，连续实验了三次。每次投射的距离都稳定在两百步以上，落点也相对精准。确认这投石炮性能稳定和改良成功后，他才长舒一口气，脸上露出欣慰的笑容：“成了！这投石炮成了！诸位辛苦，此番你们立了大功，我会向大将军禀报……！”

“谢谢……驸马爷……”

“要不是驸马爷，我们也制不出来这个投石炮……”

“好了，赶紧牵几匹马过来，把投石炮运到东城门……我给你们请功去！”

在民夫们运送投石炮的时候，李沐凡快马加鞭的回到了中军大帐，然后把投石炮的事情说了一遍。

“真的假的？”

“能投那么远？”

听着学员们唧唧喳喳话语，李沐凡白了他们一眼，说道：“忘了水车就是我捣鼓出来的？去一看便知……”

李靖放下手中的兵书，来了兴趣：“凡子，你这是为了防御突厥人接下来的全力进攻？”

“回大将军，这个投石炮与以往的投石机相比，不仅轻便，还可以移动。尤其是投出石头的重量比以往的重的多，足可以将城墙砸塌！”李沐凡搓着手说道，“大将军您过去看看？如果成了，那么咱们正面就不怕突厥人大范围冲击了，到时候一砸一大片……那些民夫们……”

“好，那就去看看！真有你说的这么厉害，那就多奖赏他们……”

一行人来到城东门，看着与以往有些不同的投石炮，李沐凡让他们上了城头，自己则指挥着木匠们操作起来，当第一炮飞了出去后，城头上的众人都惊讶的大呼小叫起来。李沐凡来到城头，看向远处的落点，原来是抛出去的石块和冰块，将好几个雪墙都给砸倒了。

昨日还能抵挡住突厥骑兵的雪墙，这么轻而易举的被砸倒，足以说明这投石炮的射程和威力了。

昨日指挥城头防御的副将开口道：“大将军，此投石炮射程和威力如此巨大，如果多制作一些，肯定能够让突厥人大吃一惊！”

“最好是只投向中间主路……”另一名副将补充道。

“那就让民夫们抓紧制作投石炮，每个城门都配上十架。用来延缓突厥人的攻势……”李靖命令道，“今天中午给民夫们增加肉食，让他们加把劲儿……”