见袁从英换好衣服回过身来，便立即遮掩起讶异的表情，态度自然地向二人微笑着施礼：“真是惭愧，梅某蒙二位的救命之恩，这一路慌乱，竟还不曾问得二位恩公的姓名。小可梅迎春，不知道二位是……”

　　他的话音刚落，袁从英便抱拳答道：“在下袁从英。区区之劳，何足挂齿。梅兄不必客气。”

　　紧接着，他又问了句：“阁下不是中原人士？”

　　狄景晖一听这话，猛然发现方才光顾着救人，竟未注意到这位梅先生原来是位高鼻深眉、碧眼棕发的胡人，看年纪和他二人相仿，也是三十来岁，生得人高马大，威武雄壮，方才冰河遇险救人时很有些江湖豪侠的风采，但此刻的言谈举止又彬彬有礼，儒雅生动，十分有教养。

　　梅先生听袁从英指出自己并非汉人，洒脱地一笑。他瞥了眼狄景晖，又问：“那么这位兄台是……”

　　狄景晖随口应道：“在下狄景晖。”

　　“原来是狄兄。”

　　二人正儿八经地见了礼，狄景晖笑道：“怪不得我一直觉得你说话有些含混不清，本来还以为是舌头给冻僵了，原来你本就不是汉人。”

　　梅先生连连点头：“狄兄说得对，梅某本来就不是汉人，这口汉话是后来学的，虽然花了梅某许多的功夫，却始终不能学出原汁原味来。”

　　狄景晖也爽朗地笑了：“哎呀，你这口汉话已经足够好了，除了个别地方还有点儿胡腔，仿佛舌头打了个结，别的竟比普通的汉人百姓都要说得好，还颇有些文绉绉的儒生味道。”

　　梅先生一拱手：“狄兄过奖。”

　　狄景晖忍不住打趣道：“这口汉话也就罢了。只是不知道梅兄的这套繁文缛节又是从哪里学来的？”

　　梅先生大笑：“狄兄见笑了。在下虽出生蛮夷，却向来最仰慕中原人士的礼仪规矩，你们的先贤孔子不是说‘道德仁义，非礼不成’吗？”

　　狄景晖大为感叹道：“梅兄，看来你还真是精通汉学啊，令人心生敬佩！”

　　袁从英微微皱眉，听着梅狄二人你一言我一语地对答，突然插话道：“梅先生，那位大娘怎么样了？”

　　梅先生眉峰轻蹙，眼中闪过不易察觉的嘉许之色，答道：“阿珺已给这位大娘换下了湿衣，安顿在她自己的床上暖着，这位大娘冻得不轻，如今仍然神志昏迷，估计需要些时间才能缓过来。”

　　袁从英听了这话，转过头去，板着脸对狄景晖道：“狄景晖，你要不要去给她看看。”

　　狄景晖鼻中出气，低声嘟囔道：“我？我个阶下囚凭什么去给她看？我自己还要看别人的脸色过日子！”

　　袁从英没好气地道：“你胡说什么，不就是让你去给人看看病。”

　　狄景晖冲他一瞪眼：“那你不会好好说？”

　　“我哪里不好好说话了？”

　　“就凭你这一脸的阴沉，也能算好好说话？”

　　梅先生在一边笑起来，朗声道：“二位兄台，二位兄台，你们先别急。听梅某说一句，梅某方才看了，那位大娘已无大碍，又有阿珺姑娘在旁边照料，暂且不去看也可。”说着，他轻轻扬手做了个“请”的手势，道，“我看咱们也别都站着了，今天累得够呛，不如先坐下叙谈。”

　　大家看了看，屋内有一张圆桌、几张椅子，也确实都累得不行，便各自落了座。韩斌早困得东倒西歪，一直耷拉着脑袋靠在袁从英的身上。袁从英便搬了把椅子在自己旁边，韩斌趴到椅子上，脑袋枕着袁从英的双腿，立即呼呼大睡。这梅先生倒有趣，仿佛自己是此地的主人，端起桌上的茶壶倒了几杯茶，递给袁从英和狄景晖，自己仰脖连喝两杯，方道：“今天在黄河里喝了一肚子冰水，都不觉得渴了。”

　　他朝二人端了端茶杯，接着又笑道：“二位兄台如不介意，可否告诉梅某你们是做何许营生的？怎么会在这种日子里头跑到那黄河岸边上去？”

　　袁从英喝了口茶，低着头不说话。

　　狄景晖轻哼一声，大剌剌地道：“梅兄，我看你像是个见过世面的人，恐怕心里对我二人的身份已有些揣度？不妨说来听听，我看看你猜得准不准。”

　　梅先生也不尴尬，泰然自若地回答：“梅某的确不敢随便猜测二位的身份来历，不过从二位的言行气度来看，绝不是普通的人。”

　　狄景晖朝袁从英横了一眼，语带讥讽：“嗬，普通人怎么会在除夕的时候徘徊在冰河岸边？我倒是想做普通人，哪怕过一天的安生日子也好。可惜啊，身边总有人时时刻刻地盯着，绝不会让我忘记自己的身份！”

　　梅先生笑问：“哦，身份？什么身份？”

　　狄景晖正要张嘴，想想又把话咽了回去，闷头喝茶。梅先生也不追问，只是含笑看着狄袁二人。屋子里突然安静了下来，三人面面相觑，竟自无言。

　　“梅先生，梅先生。”

　　门外有人在喊，梅先生跳起来：“是阿珺！”

　　连忙去开门，寒风卷着飞雪扑入屋内，阿珺端着个大大的食盘走进来，梅先生忙伸手接过放在桌上，嘴里连声道：“阿珺姑娘，这么重的盘子，你该叫我帮忙的。”

　　阿珺道：“没事，我端得动。你们几个都饿了吧，我方才去厨房找了找，暂且只有这些凉粥和小菜，就都拿来了。还没来得及热，那位大娘没醒，我也不敢离开太久。梅先生，劳你再去厨房提个小炉子来，你们就自己在这里把粥热了吃吧。”

　　这姑娘的容貌温婉清秀，一副嗓音却宛转柔媚，