“那就从最简单的问起吧。”

　　“好。”袁从英凝眉思索了好一会儿，仿佛下定了决心，字斟句酌地问，“你为什么会成为萨满教的女巫？”

　　裴素云愣了愣，眸中莹泽跃动：“这个问题可一点儿都不简单。”

　　“啊，确实。”袁从英无奈地叹了口气，摇头道，“对不起，我比较笨，换个人来问，也许会好些。”

　　裴素云嘟囔：“换个人来问？你当是在审犯人啊。”

　　袁从英并不在意，只含笑注视着她，静静地等待。裴素云被他看得心越来越软，又像有一团乱麻在里面打结，她强令自己镇定下来，眼睛瞧着屋角，悠悠地长叹一声：“我的家族是河东闻喜裴氏，袁先生或许听说过这个姓氏。”

　　“河东闻喜裴氏家族？”袁从英微微吃了一惊，喃喃道，“我确实听说过，河东裴氏自古以来就是三晋的名门望族，据我所知，前隋朝的宰相，名臣裴矩就出自这个家族。”

　　“嗯，裴矩就是我的族祖父。”

　　“裴矩是你的族祖父？”袁从英这回是真的大吃一惊，不由自主地再次上下打量裴素云。

　　裴素云对他的反应毫不意外，继续悠悠地道：“实际上，我的父亲裴梦鹤，就是裴矩的亲兄弟裴冠的孙子，因此我算是裴矩的第四代侄孙女。”

　　“原来是这样。”袁从英思忖着问，“我知道裴矩在前隋朝期间就奉大隋文皇帝之命前赴张掖，掌管中原与西域的交往，并著有一本《西域图记》，你的曾祖父也是从那时起到的西域吗？”

　　裴素云温柔的目光在他的脸上轻轻掠过，道：“袁先生，你也知道《西域图记》？”

　　“嗯，不仅知道，而且我还读过。”

　　这下轮到裴素云吃惊了：“你读过《西域图记》？可是民间找不到这本书的，你……”

　　袁从英微笑：“机缘巧合，我恰好得到了这本书，而且就是从那本书上第一次得知萨满教的。”

　　裴素云自言自语：“真是太凑巧了，这样就更容易解释了。”她低头稍微思索了一下，抬起眼睛道，“袁先生，《西域图记》这本书虽名为裴矩所著，但他作为一国重臣，身负各种政务，在张掖时又要管理大隋和西域各国的贸易商事，因此书中所有关于西域的风土人情、地图，以及中原和西域间来往的商路记载，这些具体的内容都是由裴冠，也就是我的曾祖父负责完成的。”

　　“你的曾祖父，他对西域很了解？”

　　“何止是了解。”裴素云说到这里，不由长叹一声，眼神恍惚起来，“据我父亲对我讲，我的这位曾祖父，是个才华横溢的奇人。我们裴家世袭勘探、绘图的学问，各代都有一些族人特别擅长此中之道，而我的这位曾祖父是其中尤其出类拔萃的。当年，他跟随兄长来到西域，立时就被这里千奇百怪的风物和神秘莫测的地理所吸引，这里的雪山、沙漠、高原、草地都是中原不可一见的奇景，曾祖父对这一切可说是心醉神迷。于是他便将全部身心俱都交付给了西域，四处采风、勘查，记录和绘制下他的所见所闻，这便构成了《西域图记》的大部分内容。后来，裴矩奉命回朝，我的曾祖父却再不愿离开西域，而是继续在西域各地游荡，直到有一天他来到了庭州，便在此地定居了下来。”

　　袁从英好奇地问：“为什么选在庭州定居？”

　　裴素云微笑反问：“庭州不好吗？”

　　袁从英也笑了，道：“好，当然好。我也很喜欢庭州。只是你的曾祖父，那样喜欢探索和猎奇的人物，要让他安定下来，我料想必然会有什么特殊的原因。”

　　裴素云看了他一眼，低声嘟囔：“还说自己笨，鬼才相信你。”

　　“先别管鬼了，快往下说吧，伊都干。”

　　“嗯。”裴素云无可奈何地点点头，用愈加温柔的眼神瞟了下袁从英，轻蹙秀眉道，“原因有两个，一是他在这里找到了心爱的女人，决心娶妻生子；另一个原因则是他在庭州城外的沙陀碛中，发现了一个重大的秘密。正是为了彻底解开这个秘密，他才决定永居庭州。”说到这里，裴素云住了口，默默地注视着袁从英，似乎在等待他继续发问。

　　袁从英却沉浸在自己的思绪中浑然无觉，半晌才猛醒过来，对裴素云抱歉地笑了笑，道：“沙陀碛里的秘密，我大概没有资格知道。”

　　裴素云摇头叹息：“你真的非常非常聪明。是的，曾祖父在庭州成家立业以后，还一直在继续探查沙陀碛的秘密，但是直到他去世，都没有彻底破解。于是，曾祖父在临死之前立下遗愿，要求子孙后代均不得离开庭州，需将沙陀碛的秘密一代代坚守，并破解下去，直至全部掌握。而这个秘密除非裴氏族中之人，不得向任何外人透露，这是素云必须严守的祖训。”

　　袁从英点头道：“唔，这我完全可以理解。可是，我们谈了半天，你好像还是没有回答我的问题？”

　　“哦。”裴素云点了点头，深吸口气接着往下说，她的声音却突然变得凄凉，话语也开始断断续续，仿佛吐出每一个字都无比地艰难，“秘密传到我父亲裴梦鹤时，已经历时三代，于是我父亲发誓一定要在他的手中将一切彻底搞清楚，而恰在此时，他遇到了一个萨满巫师，名叫蔺天机。”

　　“蔺天机？”袁从英皱起眉头回忆着，“我听人提起过这个名字，他，是你的师父？”

　　裴素云的脸色已经变得惨白，她颤抖着嘴唇轻轻重复了一遍：“