禄山曾率大军讨伐契丹，北击千里，一直打到了土纥真水畔的契丹可汗牙帐，可惜军中奚人临阵反水，致使北征军大败。此后，契丹人便脱离了我大唐的管辖，但又落入回纥人的手中。直到六十年前回纥灭国后，契丹才重新臣服过来，朝廷授予当时的契丹可汗屈戍为‘云麾将军’，颁发‘奉国契丹之印’。只是虽说契丹名义上归附了，但却一直不受羁縻。要说起来，这六十年里，我大唐风雨多艰，社稷飘摇，又哪里有余力真正让这些塞外胡人归心……”

叹息片刻，冯道接着讲述：“道这两年一边读书一边游历，曾去过妫州、澶州、冀州，现在效力于平州张使君处，听说了不少契丹人的事情，也查阅了许多过往的记载和卷宗，眼下契丹人的可汗是痕德堇，夷离堇是辖底，但真正掌握大权的是迭剌部耶律家的释鲁，听说他给自己封了个头衔，叫什么于越，契丹语的意思是“总领军国事”，比咱们的政事堂诸位相公加起来的权力还要大许多……”

李诚中打断冯道的话，插口问：“等等，可道老弟，你刚才说什么‘耶律家’？”问这话的时候，他的语气明显有些焦躁和紧张。

冯道不明白李诚中在紧张什么，便解释说：“契丹共有八部，乙室部、迭剌部、突吕不部、突举部、楮特部、乌隗部、涅剌部和品部。虽说是八部联盟，但真正的大权掌握在迭剌部遥辇氏、耶律氏、述律氏三家手中，也属这三家人丁最旺。遥辇氏世袭契丹可汗，痕德堇便是遥辇氏这一代出任可汗的人；耶律氏始终掌握着军权，契丹人的称呼叫夷离堇，咱们汉语的意思是‘天下兵马大元帅’，这一代的夷离堇便是耶律家的辖底；述律氏和耶律氏世代通婚，也享有极高的尊荣……”

李诚中又问：“你刚才说的那个什么于越释鲁是谁？你说他是耶律家的？”

冯道有些诧异为什么李诚中会盯着问这个释鲁，便道：“这一代的夷离堇是辖底，按理说他应该是掌握契丹军权的人，但听说这个辖底只是个纨绔贵族，真正在幕后掌握军权的是释鲁，他们俩都出自耶律家，还听说就连辖底出任夷离堇一事，也是释鲁在幕后推动的，因此，释鲁就自封为‘于越’，位在可汗之下，夷离堇之上，不仅掌握军权，也控制部落联盟的所有民权。”

李诚中犹豫片刻，还是问道：“你说的这个释鲁，有没有别的名字？比如‘阿保机’什么的？”

冯道想了想，摇摇头：“没听说过。”

李诚中这才松了口气。

听冯道接着又讲：“这几十年里，朝廷已无盛世气象，咱们卢龙军名义上虽是大唐军镇之一，但实际却游离于朝堂之外……国家孱弱如此，自然没有实力征服蛮夷，这些年里，营州已经逐渐废弛，成了契丹人游猎的牧场……大帅南征之前，咱们军威仍在，契丹人尚不敢轻举妄动，可惜南征大败，如今契丹人已经开始劫掠关外了，只是可怜了这些关外百姓。”

李诚中默然，忽道：“听说咱们这边主要面对的是品部和乌隗部，这两个部族实力怎么样？”…,

冯道摇头：“不太清楚，在契丹八部中，这两部属于小部落，丁口应该不算太多。”

既然不是面对整个契丹八部，而且敌人还不是耶律氏，李诚中无形中就轻松了很多，他站立在关墙上遥望远方，等待着出关探查敌情的王大郎、孟徐兴和焦成乔三人，只希望他们不要遇到意外才好。

王大郎三人回来了，带回来了一个还算不错的消息。榆关外三十里范围内，除了这一支契丹人外，再没有别的军寨了。而且眼前这支契丹人的数目也点了个清楚，一共四十六个，其中二十三个是正兵，一人双马，另外二十三个是辅兵，其中似乎还有汉人。

“都头，要不要咱们主动打过去？他们人少，也松懈得很！”提出这个建议的时候，王大郎眼中闪动着兴奋的火花。

这个提议似乎很诱人，李诚中想了想，还是干脆了当的放弃了。如果手下是南征时的那些健卒营弟兄，他倒是很想过去试一试，但眼前这些兵……还是算了吧。兵马使周知裕的命令是查探榆关的敌情，在可能的情况下，重新占据榆关，堵住契丹人南下劫掠的通道。如今这个任务已经初步完成，接下来只需在增援到来之前牢牢控制住关城，李诚中便算彻底完成了任务。

李诚中不是不思进取的保守分子，他也明白最好的防守就是进攻，但他知道自己手中的力量到底有多大，量力而为才是一个合格的指挥官。

冯道忽然插了一句：“前些天他们掳掠的百姓在不在营中？”

这个问题让李诚中心里一紧，立刻盯着王大郎。王大郎也一呆，道：“没有见到，可是附近三十里外确实没有别的契丹人。”

很明显，眼前的契丹人只是一支小队伍，在这小队契丹人身后，还有数量不明、但规模更大的契丹人营地，被掳掠的百姓送到了那处营地之中，营地离此的距离，应当在三十里之外。眼前这股契丹人的主要目的，很可能是为了查探榆关内卢龙军的动向和虚实。

所有人背后都起了一身冷汗。王大郎咬牙道：“都头，要不某再去探探？这次某一定要找到那处营地！”

李诚中摇了摇头，没让王大郎再探。眼前这种形势下，知道的消息已经足够，就算了解再多，于大事也无补，反而平白让王大郎等人再担风险。如今一切的一切，就是守住榆关，等待援兵到来。

姜苗提议：“要不还是让民夫垒石堵城？”

这个提议被李诚中直