外客及办理部族公务，院中轩敞整齐的空场则置放了一排兵器架子，架子上挂放着刀、枪、弓、斧等诸般兵刃，架子旁还随地摆放着石锁等物。得空的时候，这位老人会在场内耍耍刀枪、提提石锁，回忆一番当年之勇。

中院是老人会晤秘客、接见心腹、处理重要私事的地方，如今完失明正在中院左厢的茶房内品茶。品茶是完失明进了柳城之后养出来的习惯，以前在草原之上，喝茶只是为了清爽牙口和油腻的行为，纯属生活的必要之举，就好似吃肉是为了填饱肚子。完失明从没想过喝茶会有那么多道道在里面，而且依照南人的说法，应该用“品”字更为恰当。

完失明端坐在一张圆木胡床之上，有时候会不自觉的将垂下的双腿交叉盘一盘，他总觉得还是坐在毡毯上舒服，可既然听说“坐床”是大唐贵人们的习俗，完失明便努力按照这种坐法去适应，免得被眼前的这个瘦子鄙薄。

瘦子名叫崔成，是完失明进入柳城之后认识的一位汉人行商。据崔成自述，他乃是清河崔氏子弟，出于中原五姓七望的贵族门阀，只不过如今战乱纷起，崔氏家道中落，才不得已走上了行商一途。完失明不知道什么是“五姓七望”，他只知道这个崔成拥有很多海船，每年都要从南方押船渡海，自白狼水入海口逆流而上，直抵柳城。

这几年里，崔成带来了大量品部急需的物资，盐、茶、白瓷、绢布等等，换取品部积攒在手中的皮毛和各类山货。当然，每次崔成来到柳城，都会拜访完失明，并送上一些南方汉人所用的好东西，比如他现在正摆弄的一个大木箱子。

崔成打开箱子，依次往外取出一件件物什，逐一摆放在完失明面前。

“上次便与大人说过的，是以此番北上，便带齐了。此物共二十四件，若想好好品茶，缺一不可……”

“这是风炉，生火煮茶之用……炭挝，用以碎炭……火夹，夹炭入炉的……”

“金釜用来煎制茶汤……嗯，这是梨木交床，一会儿某将茶碗放置其上……筛茶的罗、储茶的合……”

“玉则，分茶入釜之用……玉方，储水之物……”

“此番给大人带来的是余杭郡临安附近清凉山所出的毛尖，一两毛尖大概可换五只羊……玉方中的水来自虎突，在烹茶所用各水中是为一品……”

完失明瞪大了眼睛聚精会神的盯着崔成行云流水般的烹茶手段，眼见着他犹如舞蹈一般的碎炭燃炉、炙茶碾茶，轻盈流畅的添水调盐，耳中听着他细细讲解“一沸”、“二沸”、“三沸”的火候和拿捏，最后见他穿花舞蝶般将茶汤分入青瓷茶碗中……一切都是那么云山雾罩，却又新鲜到了极处。…,

小心翼翼的端起一盏茶碗，学着崔成的样子深吸一口气，闻得清香扑面而来，不禁微醉。碧绿的汤水衬以青翠的薄瓷，茶盏中便如无物一般。按照崔成的指点，完失明以舌尖吸水，将一盏茶啜饮完毕，只觉余味不绝，口齿生香。

望着眼前各色精巧的茶具，完失明期盼道：“不知这套茶具花费多少？如何换取？”

崔成眉头一蹙，不悦道：“大人怎么如此见外？这些年里，大人对某关照有加，怎敢言‘换取’二字。难道大人一直以来就不曾拿某当朋友？”

完失明忙道：“老弟别怪，自然是朋友的！只是看这茶具的样子，必定十分精贵……”

崔成正色道：“既然大人拿某当朋友，可曾听说过朋友相赠还要拿东西交换的？这话再也莫提，否则下次某再也不敢登门拜访了。”

完失明心中欢喜，好言劝解了几句，两人便一边品茶，一边谈论，不觉已是暮晚时分。等崔成告辞离去，完失明爱不释手的把玩着眼前琳琅满目的各色茶具，心中啧啧称叹不止。

图利到来的时候，完失明还没舍得将釜中的茶叶置换，水也不知续了几道，却已经不是玉方中崔成所带来的虎突泉水，那水太少，完失明同样舍不得用。

图利坐不惯小小的圆木胡床，将胡床用脚勾开，一屁股坐在厚厚的毡毯上，接过完失明递来的青瓷茶盏，仰脖一口灌了下去，就好似饮酒一般。

完失明鄙夷着暗骂了一声粗鄙，自家盘着的双脚重新踩正毡毯，虽然不是很舒服，却感觉自己忽然间高雅了许多，脸上如春风拂面，笑道：“这茶汤滋味很好，大郎君多吃一些。”说着，又将茶盏添满，递了过去。

图利对大长老这些年附庸汉人风雅的做派早已见多不怪，接过茶盏来却没动，沉吟片刻，道：“我打算三日后就出发，去榆关。”

完失明问：“如此匆忙？勇士们东征辛苦，才回来几天，尚未好好歇息……眼见离天暖也没多少日子了，不若在城里多所休整一番，养精蓄锐之后再南征榆关，胜算更大。”

对于由谁来承继部落俟斤之位，完失明在明面上还是倾向大郎君图利的，只不过图利有一点令完失明不太满意，就是对契丹人游牧习俗的坚持。无论是撒拉还是偶思，亦或是如今就任大于越的释鲁，契丹连续几任掌权者都在努力做着改变，向南方汉人学习，学习筑城、冶铁、开耕，在武力上不懈扩张，逐渐令契丹在草原各族中脱颖而出，成为关外首屈一指的胡族。向汉人学习已经成为了契丹各部高层的模糊共识，在品部之中，尤以大长老完失明最为激进。

而图利则不同，老俟斤暴病之后，图利的军功越来越高，在部族中的影响力越来越大，可他反对汉化，坚持契丹旧俗的主张也逐渐显露出来。完失明敏锐的察觉到了图利的变化，