但此刻许多木砦和鹿角都被焚毁，还有一些则被敌军拖了下去，远远可以看到它们在梁下翻倒着。铁甲枪兵们于此驻守，居高临下与攻上来的敌人正面厮杀。此刻敌军已退，枪兵们卸了外层铁甲，正在抓紧时间休息和吃食。

第三道战壕位于最高处，与第一道战壕相隔二三十步，挖至齐腰高度，是弓弩手驻守的地方。第三道战壕有几条向前的纵向连接通道，连着中间的第二道壕沟，任遂焕他们就部署在第二道壕沟里。

上阵之前队官就已经详细讲过，一旦敌军突入第一道战壕，他们就要抄家伙上，将敌军打出去；或者是当铁甲枪兵压力过大时，他们要从两侧出击，横向包抄敌军侧翼，打乱敌军的攻势；敌军撤退时，如果机会好，他们还要负责冲下去掩杀，以扩大战果。

壕沟内外到处都是血迹斑斑的泥土，零碎和残破的兵刃远近可见，几面木砦还在冒着浓烟，烟尘滚滚，闻之刺鼻。在木砦鹿角下，乃至山梁的坡下，倒闭着密密麻麻的尸体，还有一具尸体挂在一道石坎边，手腕上的红绢在风中轻轻摆动。

正在任遂焕打量着战场时，后方送来一批麻布方巾做成的口罩，人手一面传递到每一个士卒手上。一个陌生的军官踩在战壕之上，居高临下的向新兵们喊话，他的左肩皮甲已经整块掉落，肩膀上缠着白步，隐隐透着猩红的血迹。

“敌军上来时会发射火箭，每个人都要戴上口罩，以防烟熏……”

“队官和伙长们随时注意山梁上的旗号，时刻准备带队厮杀……圆旗是增援第一道防线，方旗是从两侧出击。这与之前告诉你们的相反，这是为了迷惑敌军……”

“号角一响，向下掩杀，没有听见鸣金之声，不得后退……”

“鸣金一响，立刻撤回来，有继续向前者，追究战责……”

正说着，山梁上传令台的大旗猛然抖动开来，军官立刻道：“敌军上来了。弟兄们，准备作战！”

紧接着，队官的声音嘶喊起来：“再次检束甲胄！”

任遂焕连忙紧了紧皮甲，检查绑腿，正了正头盔，又帮身边一个弟兄重新扎竖腰带。在伙长的口令下，每个人都将身后的盾牌摘下来，绑在手臂上，将横刀斜搭在脚边。

放眼望去。山梁下十多个小军阵向前缓缓逼了过来，每个军阵小则数十人、多则上百人。军阵的前几排，全部是朝天斜举的盾牌，离得那么远就组成了盾阵。看来敌军被己方的箭阵打怕了。

在这些小军阵的前列，推上来十多辆盾车，一直推到山梁根下才停止。

第一道战壕里的燕军铁甲枪兵开始列队，整