海蕊生气地说：“什么毛病也没。你可以自己看。”

布姬达走了，没再回来。

暑期开始，那是一九七五年。这次来访的客人少了：有人写信或打电话来说他们负担不起火车票钱或汽油钱。多拉丝说：“总比没借口好。”

戴维说：“大家手头紧。”

“他们以前可没紧到无法来这儿白吃白喝几星期。”

班已经一岁多。一个字也不会说，这点倒像正常孩子。现在要把他关在房间并不容易。孩子们在花园里玩耍时，总是听到他响亮、愤怒的呐喊，看到他站在窗沿试图推倒栏杆。

所以，他们把他放出小监狱，让他下楼和其他孩子一起。他似乎知道他该喜欢他们，他会独自站着、低着头，观察大家闲坐在厨房的大桌旁说话或在起居室聊天，小孩跑进跑出。他的眼睛瞪着这个，又转头看着那个，被看的人察觉他的固执凝视，便停止谈话，或者转身侧过肩膀，以免和他四眼相望。只要班一现身，就能让一屋子的人噤声或者离开，他们随便编个借口走开。

假期尾声，有客人带了一只小犬来访。班简直一秒钟都不放过它，狗儿走到哪儿，他跟到哪儿。班不抚摸也不宠它，只是站着瞪它。一天早上，海蕊下楼替孩子准备早餐，看到那只小狗死在厨房地板上。它心脏病发作？一阵疑心大作，她冲上楼去看班是否在房里。他蹲坐床上，看到她进来，抬起头对她笑，无声的笑，一如他的作风，好像在龇牙咧嘴。他可能自己开门，静悄悄穿过熟睡的父母，爬下楼，找到那只狗，杀了它，然后无声爬上楼，回到自己的房间，关上门……他一个人，办得到吗？海蕊将班反锁在房间里，如果他可以杀死一只狗，就能杀死小孩。

当她再度下楼，孩子们已围住那只死去的狗。大人们也来了，他们想些什么，一目了然。

当然这是不可能的——一个小娃儿杀死一只活蹦乱跳的狗。那只狗的真正死因始终不明；兽医说它是被勒死的。这桩意外毁了剩下的假期，大家提早回去了。

多拉丝说：“下次，他们可要考虑再三才来。”

三个月后，他们家的老灰猫“麦奎格先生”也死于同一状况。它一直很怕班，总是躲他远远的。班一定是跟踪它，趁它不注意勒死它的。

到了圣诞节，房子空了一大半。

这是海蕊这辈子最坏的一年，她已无法顾及大家为何逃避他们。每一天都是长长的梦魇。早上醒来时，她不敢相信自己可以撑到晚上。班成日四处游走，必须时刻监视他。他睡得极少，夜里多数时间都站在窗边望着花园，如果海蕊探头看