的才女。”

“李安淮？”

书生微愣，“姑娘认识？”

“不太熟悉。”夏沉烟说。

她没有与人多谈的习惯，但她的视线扫过书生掌心的薄茧，还是多问了一句：“你来国都寻找做官的门路吗？”

讨好达官贵人，依附于他们，试图在官场上一展宏图。

书生点头：“今年十二月，陛下要举行科举考试，在下来国都备考。”

夏沉烟：“科举考试？”

书生见她不知，详细解释一番，最后说：“这是本朝的第一次科举考试，在下家乡距离国都不远，得知消息较快，就早早赶来了。”

夏沉烟想到了今天下午，陆清玄坐在她身边，耐心地对她阐述他近期在推进的事情。

原来他所说的“新的官员选拔制度”，是指这个。

这只是他诸多举措中的一环，却牵扯到了眼前这个女子全部的希望。

夏沉烟慢慢地说：“这种考试，应该会遭到很多世家反对，有许多人盯着考生的一举一动。一朝行差踏错，便是万劫不复。”

书生含笑：“在下知道。”

夏沉烟点头，她站起身，状似不经意地说：“安济坊有一味药，可以使女子变男。这药被认为有悖人伦，秘不外传，你如果拿着李家的名头去问，应该可以问到。”

书生怔住，这声轻飘飘的点拨，像惊雷一般炸响在她耳边。

夏沉烟却没有回头，她走到街角，弯腰入了马车，离开了这里。

书生盯着她的马车发愣。

“娘娘，真的有让女子变男的秘药吗？”马车内，宫女忍不住问。

“没有。”夏沉烟靠在椅背上，闭上了眼睛。

不知为何，当她闭上眼睛，想到的却是陆清玄。想到他执笔批奏折的模样；想到他平静温和的神态；想到他带着她去街道上闲逛，看她猜灯谜，又陪她吃元宵；想到他垂下眼睫，亲吻她的唇角，他脸上神色未变，手中的伞却开始倾斜，把他浇湿，而他浑然不觉。

还有他的，越来越多的花样。

宫女问道：“那娘娘为何那样说？”

夏沉烟挥散自己的念头，回答道：“那药确实是有用的，你知道发明断肠红的医女吗？”

“奴婢知道。”

“据说她当年想离开安济坊，去云游四海。为了方便出行，她发明了这味药，可以让女子看上去像男人，但会停止月事。”

断肠红大名鼎鼎，宫女立刻相信了那味药的药效。

宫女踌躇道：“但这味药的后果未免太凶。”

夏沉烟说：“她会自己做出取舍。此事不可外传，明白了吗？”

“奴婢明白。”

夕阳余晖倾洒大地，马车在宫道上辘轳前行，抵达行宫时，已经是天黑。

在行宫门口，夏沉烟下了马车，正打算换乘步辇，却看见大总管提着一盏宫灯等待。

大总管迎上来，笑道：“陛下不放心娘娘，让奴才过来看看。可巧，奴才刚到，娘娘便回来了。”

夏沉烟点头，坐到步辇上。

步辇在夜色中向前，越接近章台宫，不知为何，她的心跳就愈发加快。

将近章台宫时，她平静地吩咐：“回长秋宫。”

太监们俱是一惊，而后毫无异议地调转方向，抬着步辇去往长秋宫。

大总管险些握不住手上的宫灯。

他笑道：“娘娘怎么忽然想回长秋宫？”

夏沉烟说：“章台宫待着无趣。”

大总管：“……”

他连忙悄悄让一个小太监回去传话，当夏沉烟到达长秋宫不久，陆清玄也来了。

夏沉烟透过正殿的窗户看见了他。

他大约是在长秋宫门口下了步辇，一路穿过廊道而来。

他走姿端庄优雅，身上被月色和灯光笼罩，衣袖在风中轻扬。

他察觉到了夏沉烟的目光，远远地望过来。

夏沉烟收回视线。

陆清玄入了殿，在她身边坐下。

“怎么了，沉烟？为何突然不愿意回章台宫？”

夏沉烟看了他一会儿，陆清玄安静地和她对视。

夏沉烟忽然扑进他怀里。