话。

他的戒心写在脸上，却并不失礼。

陆离也不追问。

他开始观察魔人与魔人之间的互动。

这些魔人的脸上都写满了笑容，极为勤劳，做事主动，效率很高。

这不是靠武力高压能维持的秩序。

这种秩序来自于每个人的心甘情愿。

而心甘情愿的背后，是对一个人的绝对信任。

陆离将折扇合拢，什么都没有说。

这份秩序不是靠武力维系的。

这就意味着，它无法用武力摧毁。

但他知道，情报上那个“山穷水尽”的战神殿，已经不存在了。

这让他既警惕，又好奇。

一行人穿过果林，眼前豁然开朗。

一座两层木楼立在绿洲中央，楼前一片平整的夯土小广场。

几个魔人孩童正蹲在地上，用枯枝在沙盘上描画。

走近了才看清，不是在玩耍。

是在写字。

笔画歪歪扭扭，但每一笔都极认真。

一个断了一条手臂的年老魔人坐在旁边，不时俯身指点。

三皇子脚步一滞。

那个老兵抬起头看了他一眼，目光平静，没有畏惧，也没有好奇，又低下头继续教孩子写字。

三皇子想起大衍魔庭的演武场，那里每日有成千上万的年轻魔人修炼，练的是杀人的技巧，没有人教他们认字。

眼前这群孩子写的字还很丑，但十年之后，他们将是战神殿第一批既懂杀人、也懂算账的魔人。

一个只会杀人的魔族是刀。

一个识字懂算的魔族，是握刀的手。

三皇子什么也没说，只是轻轻吐了一口气，然后迈步走进了木楼。

门没有关。

事实上整个绿洲都没有设防——至少表面上如此。

厅中陈设简朴。

一方木桌，几把木椅。

墙上挂着几幅手绘的水渠分布图和粮仓储量表，每条水渠的走向都用细笔描过，拐弯处注了流速，分叉处标了水量。

桌角堆着厚厚的文件，分门别类。

最上面一份墨迹还未干透。

李青灵在主位坐了，示意客人入座。

三皇子和陆离先后落座。

七夜亲自端上茶水，粗陶碗，碗沿有一道细小的裂纹，茶汤清绿，散发着草木清气。

在大衍魔庭，宴客的器皿若有瑕疵便是对客人最大的不敬。

在这里，碗上的裂纹无关紧要。

碗是旧的，茶是野的。

但端茶的人没有半分怠慢，接茶的人也没有半分挑剔。

三皇子端起碗，饮了一口。

茶水涩中回甘。

在大衍魔庭，他喝的是从人族腹地运来的灵茶，一盏抵千金。

眼前这碗野茶虽不值一文，却比他喝过的任何一杯都更有滋味。

“好茶。”

他将安澜峰上与李七玄会面的经过简略说了一遍。

“说来惭愧。”

三皇子自嘲地笑了笑：“孤本是打算亲自出手试探的，可见了本人之后便改了主意，此人已是武皇境界，气势极强，傲骨天成却不倨傲。”

他停了停，又喝了一口茶水，才继续道：“孤见过很多天才，大多数天才的骄傲写在脸上，但李七玄的骄傲在骨子里，孤敢断定，日后莫说雪州，便是幽州境内，恐怕也难有可与之争锋者。”

李青灵安静地听着。

一碗茶捧在手中，指尖感受着粗陶碗壁传来的温度。

她在心里把三皇子的话翻来覆去咀嚼了两遍。

他夸小七时没有半分勉强的意思。

他甚至承认自己也没有必胜把握。

一个皇子能当着外人的面说这种话，要么是虚伪到了极点，要么是诚恳到了极点。

她暂时还判断不出是哪一种。

但有一点是确定的——

这个三皇子比她预想的更难对付。

她了解自己的弟弟李七玄。

他从不向任何人低头，不会轻易臣服于任何人。

但正因为他知道姐姐在战神殿、身处魔族阵营，他对魔族的态度比对人族时更克制。

那句留了余地的话，是在为她考量。

李青灵面上不露半分波澜，但握着茶碗的手指，温度比方才暖了几分。

“当然……”

三皇子笑了笑，接着道：“但此人也并非全无破绽。”

“哦？”

李青灵手指在茶碗边缘顿了一下：“此话怎讲？”

“李七玄临走时说了一句话：不得招惹他的朋友，否则便是敌人。”

三皇子微微一笑：“说明他不是孤注一掷的独夫，而是有所牵挂的人。有所牵挂的人，便有拉拢的可能。”

李青灵只是将茶碗放下，淡淡道：“殿下看人很透。”

三皇子摇头：“若真看透了，孤也不会白跑一趟。”

李青灵将茶碗搁回桌面，发出极轻的一声脆响。

三皇子将目光移向窗外，那片绿色在午后阳光下微微发亮。

他颇为感慨地道：“孤此番乃是第一次进入雪州，方知雪州亦有数名不世天骄。”

“不世天骄？”

李青灵将茶碗放下：“不知哪些人能得殿下如此评价？”

三皇子微微笑了笑：“以孤观之，共有三人。”

李青灵坐直了些许：“愿闻其详。”

“第一人自然是李七玄。”

三皇子的语气毫无犹疑：“此人以武皇之姿横空出世，日后必为一方巨擘。”

七夜哼了一声，没有开口。

他听过李七玄这个名字，但从未见过真人。

三皇子如此推崇一个人族，他心里到底不服。

于是他问道：“就不必多说李七玄了，第二人呢？”

三皇子又饮了一口茶，继续道：“这第二人嘛……”

他看向李青灵。

灰蓝色的瞳孔深处有一层极淡的光，像隔着薄雾看灯火。

“便是殿主。”

七