长老的语气恳切中带着一丝忧虑：“只是如今城中兵力分散，南境又有妖兽异动，老朽以为，当收缩防线，固守内城为上。”

他说话时腰微微躬着，姿态恭敬却不卑微。

这是他一贯以来的风格，谨慎严肃而又勤恳。

一旁的余执事捧着玉简砚台，正在记录议事内容。

他偶尔抬头看一眼霍长老，眼中满是尊敬与崇拜，他从小在斩日城长大，修炼习武，斩日城就是他的家，而在余执事的眼中，霍长老便是家里最忠正勤勉又慈祥和蔼的长辈。

刀倾城点了点头，正要说话。

殿外忽然传来一声急促的脚步声。

一名浑身染血的守城弟子跌进了门槛。

“大公子，不……不好了，护城大阵失效，城门被打开，外敌攻进来了！”

话音未落，殿外已传来了震天的喊杀声。

大殿之中的诸人，瞬间面色大变。

护城大阵不知何时已经关闭。

城门的禁制被人从内部解除，沉重的玄铁城门向外洞开，火光从门洞中涌进来，像一只烧红的拳头捣进了城腹。

喊杀声震天。

三路外敌人马同时杀入。

赫然正是这段时间对斩日城阳奉阴违的三大附属宗门。

苍云刀派从南门冲进来，掌门苍云子一马当先，手中长刀在火光中映出惨白的光芒。

落日山庄的人从东门涌入，一进城便开始放火，刀经阁的楼顶在火舌中轰然塌陷，燃烧的竹简碎片如染血的雪花般四散飘落。

赤铁城的队伍从北面后勤通道潜入，默不作声地截断了通往后山的退路。

袭击来的如此突然。

又如此剧烈。

以至于斩日城弟子反应不及。

整座斩日城在不到一炷香的时间内，几乎变成了一座火海中的孤岛。

刀倾城提刀冲出大殿时，看见的是漫天的火光和满地的尸首。

“不对，敌人为什么来得这么快？”

“有内奸，一定有人里应外合……给我找出来。”

他愤怒拔刀。

斩日阔刀在他手中抡开，刀光如月轮般劈开夜色，当头冲向苍云刀派的阵列。

一连三刀，三颗人头落地。

斩日城残余的弟子在他身后重新聚拢。

阵型虽然散乱，但每一个人的眼睛都被火光烧得通红。

霍长老跟在刀倾城的身侧，须发疾张，掌风凌厉，接连毙了苍云刀派数名精锐。

他的白发被火星燎焦了几缕，衣袍上溅满了敌人的血，却一步不退，死死护在刀倾城左翼。

“守住内城！”

霍长老的声音沉稳而有力：“斩日城百年基业，岂能容这些宵小觊觎，随我杀！”

斩日城弟子闻言，无不肃然起敬。

这位老人在城主战死之后，始终是斩日城最可靠的那面墙。

苍云刀派和落日山庄的攻势开始松动了。

刀倾城暴怒之下，战力飙升，阔刀越杀越锐。

他目光一转，就看到了苍云刀派的掌门苍云子。

射人先射马，擒贼先擒王。

刀倾城身形驰掠犹如刀光闪电，朝着苍云子杀去。

苍云子是一窍武王，实力远不如刀倾城，三招一过，苍云子吐血倒飞了出去。

“掌门败了。”

苍云刀派一众弟子见状，惊恐大叫，士气快速衰竭。

另一边，落日山庄的火攻虽然凶猛，但庄主本人不过是半步武王，在刀倾城面前也根本掀不起风浪，眼见得刀倾城朝着自己看来，吓得魂飞魄散，头也不回，转身就逃。

而赤铁城的伏兵更是被反应过来的斩日城精锐分割包围，首尾不能相顾。

三路叛军开始败退。

斩日城弟子们在经历了最初的混乱之后，快速占据上风，开始追杀。

火光中，刀倾城的背影挺拔如松。

他心中疑惑，三大附属宗门的突袭雷声大雨点小，难道他们真的疯到了以为仅凭自己就可以覆灭斩日城？

不对劲。

刀倾城皱眉思索，内心里隐隐感觉一丝莫名的不安。

霍长老站在他右侧半步之后。

年长力衰的他，此时已经是气喘吁吁，显然拼到了极限。

霍长老突然抬起手。

那只方才还在替斩日城杀敌的手，翻掌之间变了一个方向，掌力凝聚着一股沉凝的暗劲，不偏不倚地拍在了刀倾城的右肩肩胛上。

咔嚓。

骨头碎裂的声音在刀倾城的耳膜中炸开。

他甚至没能第一时间感觉到疼——太突然了。

“霍长老，你……”

刀倾城又惊又怒，右臂瞬间失去了所有力气。

斩日阔刀的刀柄从掌心里滑落，当啷一声砸在青石砖上。

他转过头。

火光映在霍长老那张布满皱纹的脸上。

那张脸的每一道纹路刀倾城都认识，但此刻却无比陌生。

霍长老与刀倾城对视，没有半分愧疚与不安，只有一种积压了太久的、终于释放出来的餍足。

“为什么？”

刀倾城嘶声质问道。

“因为你不配。”

霍长老的声音从齿缝里挤出来，低沉而有力：“刀如风活着的时候做城主，我认。但你……呵呵，一个仗着父辈恩茵的废物而已，威望不如我，资历不如我，凭什么踩在我头上？”

刀倾城难以置信。

这不是他记忆中的霍长老。

霍长老神色癫狂冷笑道：“我侍奉刀家三代。论资历，我时间比你久；论功劳，斩日城一半的防线是我一手打下来的，可你父亲死后，坐上那把椅子的却是你，所以，你该死。”

周围还活着的斩日城弟子全都愣住了。

霍长老是三代老臣，是斩日城最德高望重的前辈。

这句话从任何别的人口中说出来他们都不会如此震惊，但从霍