得半死，浑身冷汗地惊醒过来；它是从恐惧之门的门缝传出来的吸鼻子的声音，它像是刺猬在吸鼻子，但如果真是这样，那这只刺猬肯定是撞破公路的栏杆跑出来辗碎卡车的刺猬。这声音你不会想听第二次；你连第一次都不想听。

死神缓缓地站直了身子。

他就是这样回报我的仁慈？偷走我的女儿，侮辱我的仆人，还为了自己一时兴起让现实的结构遭遇危险？唔，愚蠢，愚蠢，我愚蠢得太久了！

“主人，假如您能好心放开我的袍子——”阿尔波特张开嘴巴，结果发现自己的声音里突然多了些祈求的味道。

死神没理他。他打个响指——听上去活像有人在敲响板——腰上的围裙立刻炸成了转瞬即逝的火焰。不过，猫咪只是被小心翼翼地放在地上，然后轻轻地用脚赶走了。

难道我不是给了他最不可思议的机会吗？

“正是如此，主人，现在如果您能——”

技术？职业规划？前途？一生的事业？

“的的确确，现在假如您能松开我的——”

阿尔波特嗓音完全变了，支配的喇叭已经化作哀求的短笛。事实上，他似乎怕得要命，但老巫师还是成功地对上了灵思风的目光，然后嘶嘶地叫道：

“我的法杖！把我的法杖扔进来！他在圈子里的时候是可以战胜的！把法杖给我我就能挣脱出来！”

灵思风说：“什么？”

哦，我的错误就是屈服于这些弱点，在找到更好的字眼之前姑且把它们称作肉体的缺陷！

“我的法杖，你这蠢货，我的法杖！”阿尔波特还在叽里咕噜。

“抱歉！”

干得好，我的仆人，你让我恢复了理智。死神说，让我们不要浪费任何时间。

“我的法——！”

一声爆响，空气涌入八元灵符的中心。

蜡焰的外焰猛地伸长了，片刻后熄灭了。

一切都沉默了。

之后，财务官的声音从接近地板的某个地方传来，“就这么弄丢了他的法杖，灵思风，你真是太不对了。哪天记得提醒我好好管教管教你。谁有火吗？”

“我不知道它怎么了！我把它靠在柱子上来着结果它就——”

“对——头。”

“哦。”灵思风说。

“额外的香蕉配额，那只猩猩。”财务官镇定地说。火柴一闪，有人终于点燃了支蜡烛。巫师们开始把自己从地板上捡起来。

“嗯，这对我们大家都是个教训。”财务官拍拍袍子上的灰尘和蜡油。他抬起头，以为自己会看到阿尔贝托·马里奇回到了自己的底座上。

“很显然，就连雕像也是有感觉的。”他说，“我记得很清楚，当我自己还在念一年级的时候，我曾经把名字写在了他的，唔，不说了。关键在于，我在此建议，把它重新塑起来。”

这个提议遭遇的是死一般的寂静。

“用，比方说，纯金打造，和过去那个一模一样。再嵌上合适的珠宝，好配得上咱们伟大学院的缔造者，”他高高兴兴地继续说道。

“而且，为了避免任何学生以任何方式损坏它，我建议我们把它竖立在最深的地窖里。”他接着往下说。

“然后再锁上门。”他加上一句。几个巫师开始高兴起来。

“然后再扔掉钥匙？”灵思风试探道。

“然后再把门缝焊起来，”财务官又补充道，“然后再拿砖把门洞填上。”周围一片掌声。

“然后再把泥瓦匠干掉！”灵思风咯咯直笑，他觉得自己终于明白了。

财务官瞪了他一眼，“做事没必要太过分。”他说。

寂静中，一个超大号的沙丘笨拙地拱起来又塌下去，露出了死神的坐骑。冰冰喷出鼻子里的沙子，甩了甩鬃毛。

小亡睁开眼睛。

真应该发明一个词来形容刚刚醒来的瞬间，你心里装满了粉红、温暖的虚无，躺在那儿，脑子里完全没有任何念头，但忧虑逐渐增强，像一袜子的湿沙在黑黢黢的巷子里朝你飞来，净是些你宁愿不要想起的回忆，所有这些回忆最后都指向一个结论：在你可怕的未来里，能让痛苦减轻的因素只有一个，那就是你的未来肯定不会很长。

小亡坐起身，双手抱住脑袋，免得它旋下来。

他身旁的沙子往上一鼓，伊莎贝尔奋力坐了起来。她头发里全是沙子，脸也被金字塔的灰弄得脏兮兮的，有些头发尖已经变鬈了。她无精打采地看着他。

“你打我了？”小亡小心翼翼地试了试自己的下巴。

“嗯。”

“哦。”

他抬头看看天，好像它能给他些提示。他想起来了，他必须去什么地方，而且要快。然后他又想起了些别的事。

“谢谢你。”他说。

“随时为你效劳，我保证。”伊莎贝尔费力地站起身，努力拍打衣服上的污垢和蜘蛛网。

“我们还去不去救你的那个公主？”她显得有些踌躇。

小亡内在的自我终于撵上了他，他像被人掐住脖子似的啊了一声，然后一跃而起。蓝色的星星在眼前绽放，他重新虚脱在地。伊莎贝尔动手把他架了起来。

“我们去河边。”她说，“喝上两口对咱们都有好处。”

“我怎么了？”

虽然身上靠着个大活人，伊莎贝尔还是尽最大努力耸了耸肩膀。

“有人搞了个阿示克恩提仪式。父亲恨那东西，说他们总在他不方便的时候召唤他。你死神的那部分去了，而你留了下来。我想是这样。至少你的声音又恢复了。”

“现在是什么时候？”

“你先前说祭司会在什么时候封闭金字塔来着？”

小亡回过头，眯起泪水汪汪的眼睛看了看国王的陵寝。没错，火把的照射下，好些人影正在门口忙碌着。根据传说，国王的守护者很快就会醒来，开始它们