风和双花。

“她人不坏。”双花说，“她就要跟我们的一个朋友结婚了。”

“他知道吗？”

“星际商店的买卖不怎么样？”灵思风尽量显出有同情心的样子。

小个子男人一阵哆嗦。“简直难以置信。”他说，“我是说，你早就学会不要抱太大希望，这儿卖点儿、那儿卖点儿，讨生活嘛，懂我意思吗？可现在这些人啊，就是那些脸上画星星的，唉，我连门都来不及打开，他们就威胁要烧掉我的店。说它太魔法了！于是我说，当然是魔法了，还能是啥？”

“这种人多吗？”灵思风问。

“遍布整个碟形世界，伙计。别问我为什么。”

“他们相信一颗星星会撞上碟形世界。”灵思风道。

“会吗？”

“很多人都这么想。”

“真可惜，过去这儿生意还挺不错。说什么太魔法！我倒想听听，难道魔法招他们惹他们了？”

“你准备怎么办？”双花问。

“喔，去另一个宇宙呗，宇宙可多着呢。”店主快活地说，“谢谢你们告诉我星星的事儿。要我搭你们一程吗？”

咒语暗示地踢了灵思风一脚。

“呃，不用了。”他说，“我想或许我们该留下。见证整个进程，你知道。”

“这么说你一点儿不担心星星什么的？”

“这颗星星是生命，不是死亡。”灵思风道。

“这话怎么说？”

“什么话怎么说？”

“你又这么干了！”双花指着灵思风，开始发难，“你说了话，然后又不记得自己说过。”

“我只是说我们最好留下。”

“你说这颗星星是生命，不是死亡。”双花道，“你的声音变得远远的，还干瘪瘪的。不是吗？”他向店主求证道。

“没错，”小个子说，“我觉得他还有点儿斗鸡眼。”

“这么说是那句咒语，灵思风道，“它想控制我。它知道会发生些什么事，我觉得它想回安科–莫波克去。我自己也想回去。”最后句带着些挑衅的味道，“你能带我们上那儿吗？”

“就是安科河上的那座大城市？乱七八糟的，一股子臭水沟味儿？”

“它有着悠久而光荣的历史。”灵思风的声音硬邦邦的，显然，店主他对故乡的批评让他的自尊心受到了伤害。

“你可不是这么对我形容的。”双花道，“你告诉我说哪儿也找不到它那样的，刚一开头就已经腐朽了。”

灵思风一脸难堪：“没错，可是，嗯，那是我的家，你不明白吗？”

“不，”店主说，“不明白。我总说所谓家就是你挂帽子的地方。”

“呃，不对。”双花永远那么急于传道授业解惑，“你挂帽子的地方叫帽架。家是——”

就在这时，贝檀走了进来。店主慌慌张张地说：“我这就去张罗送你们上路。”然后一溜烟地从她身边跑开了。

双花跟了上去。

门帘另一边的房间里摆着一张小床、一个挺邋遢的炉子和一张三只腿的小桌。店主捣鼓捣鼓桌子，一阵噪音响起——就好像瓶塞不情不愿地脱离瓶口的声音——接着一面墙就化作了宇宙，群星呼啸着闪过。

“别害怕。”店主说。

“我不怕。”双花的眼睛闪闪发光。

“噢，”店主稍稍有些不高兴，“总之这不过是商店生成的图像，不是真的。”

“你能去任何地方？”

“哦，不。”店主大吃一惊，“店里内置了各式各样的自动防故障装置。再说，去那些没有足够人均可支配收入的地方又有什么用呢？而且你总还得找堵合适的墙嘛。啊，找到了，这就是你们的宇宙。我一直觉得它挺可爱。像个宇宙小乖乖……”

59

这里是空间的黑暗，不可尽数的繁星有如钻石的尘埃般熠熠生辉，或者按某些人的说法，犹如很远之外一团团爆炸的氢气。没办法，有的人就是喜欢瞎掰。

一片阴影开始遮蔽远处的闪光，它比空间本身更加黑暗。

从这儿看它似乎还要大得多，因为空间其实并不大，它不过是让其他东西大起来的地方而已。行星倒是很大，可行星本来就该很大，拥有正确的尺寸也算不上什么特别聪明。

然而这个像上帝的足球一样遮天蔽日的东西并不是一颗行星。

它是只海龟，从坑坑洼洼的头到甲壳下的尾巴总共一万英里。

大阿图因堪称庞大。

龟鳍一起一落，发出沉闷的声响，将空间扭曲成怪异的形状。碟形世界像艘皇家游艇般滑过天空。但此时此刻，大阿图因离开自由自在的太空深处，他必须奋力对抗恒星投下的阴影所产生的痛苦难耐的压力。越接近光线的边缘，魔法越衰弱。这样的日子再持续一段时间，碟形世界的魔法就会被彻底褫夺，成为无味的现实世界。

大阿图因对此一清二楚，他记得自己曾经历过这一切，在许多许多个千年之前。

宇宙大龟的眼睛在矮星的火光下闪耀，但它并没有聚焦在那颗星星上，而是望着它附近的一小片空间……

60

“是啊是啊，但我们究竟在哪儿？”双花问。店主趴在桌上，耸了耸肩作为回答。

“我想我们不在任何地方。”他说，“我相信我们正处于余切态非连续空间中。一般说来，商店知道自己在干吗。”

“你是说你不知道？”

“我偶尔也能发现点儿蛛丝马迹。”店主擤了擤鼻子，“有时我会降落在一个能理解这种事情的地方。”一双悲伤的小眼睛转向双花，“你长得挺和善，先生。我不介意跟你说说。”

“跟我说什么？”

“这简直不是人过的日子，你知道，我是说照料这爿店。永远没法安定下来，不停地走啊走，从来不关门。”

“那你为什么不停下？”

“啊