星光熹微，月色朦胧，站台空空，路边人家也门窗关闭，大街上更是无人。我正纳闷，乘务员已经拉响车铃，重新启动车子了。我向后望去，空空的站台离得越来越远，但我却仿佛看见了人影在越离越远。这肯定是我眼花了。但那个乘务员为什么要在那个无人上车的站台停下呢？而且不只是我一个人遇到过这样的情况，好几个熟人都遇到过。难道是乘务员犯迷糊了？我的一个熟人就曾经质问过乘务员：“不是没人上车吗？你停下来干吗？”乘务员却回答：“我感觉有好多人上下车啊。”

诸如此类的现象还有很多，比如炮兵工厂烟囱里冒出来的黑烟居然逆风飘动，尼古拉教堂的大钟半夜自己响，傍晚日本桥上出现了两辆同牌号的车，国技馆传出观众的喝彩声却空无一人……所谓“自然之夜的侧影”，如同飞蛾穿行，在东京繁华街巷不时出现。可以说，我所讲的故事跟您的现实生活很密切，并不是空穴来风。您已经大概了解了东京的夜晚藏着一些秘密，所以千万不要小看我要讲的事。如果您听完故事还觉得太玄乎，那不是故事本身的问题，可能是我讲的问题。我讲故事的水平跟坡和霍夫曼是没法比的。这个故事，是一两年前故事的主人公自己告诉我的。那是一个夏夜，他与我相对而坐，侃侃而谈他的遭遇。我至今难忘的是，当时的气氛阴森森的，有一股妖气。

故事的主人公是出版商的儿子，住在日本桥附近，我们经常见面。平时他谈完工作就回家了。那天傍晚时分下起了雨，他本想等等雨停了再走，不知怎么的一直耽误。这个男子皮肤很白，眉清目秀，有点瘦。他端正坐在盆节[4]灯笼照耀下的走廊边上，聊着聊着就过了十点。他说有件事一直想说给我听，然后就开始讲起来，脸上带着忧虑。他讲的，就是我说的妖婆的故事。我至今记忆犹新，他那天穿着上等麻布做的褂子，肩上染着一抹淡墨色彩，面前放着一盘西瓜，讲的时候附耳向前，生怕别人听见。他头顶的那盏盆节灯笼是圆圆的，上有秋草的图案。乌压压的黑云散乱在他背后的远方天空上。

故事是这样的。我们暂且称呼主人公为新藏吧。他二十三岁那年去找了一个跳神的婆婆算命。去之前的六月上旬的一天，他和商业学校的一个同学一起去寿司店喝酒，那同学在附近开和服店。喝酒时，他跟同学吐露了心事，这位同学阿泰就建议他去找阿岛婆算算。这位神婆是两三年前从浅草搬过来的。她能掐会算，还会念咒，很是灵验。“你知道的，前几天鱼政店的老板娘跳河自杀了，可就是找不到尸体。从阿岛婆那里讨来护身符丢在河里，当天尸体就浮出来了，而且就在丢护身符的河桩那。正好赶上涨潮被停船的老板发现了。人们议论纷纷去报案。我正巧路过，那会儿看见警察已经去了。我从外围一看，老板娘的尸体被破席子盖着，露着泡肿的双脚，你猜脚上有什么？就是那道护身符。当时可把我给吓坏了。”新藏听到这里，也觉得惊出一身冷汗。涨潮时分的天色、河水中的桥桩、老板娘的尸体……好像一一浮现在眼前。但他表面还装得挺大胆，表示很有兴趣：“有意思，我也去找她算算。”“我帮你引荐？我前几天找她算过财运，算是认识了。”“那就拜托你了。”就这样，吃喝完，两人嘴里叼着牙签就出门了，梅雨间歇期的夕阳还有点晃眼，他们用草帽挡了，穿着单褂，就往阿岛婆的住处走去。

该说说新藏的心事。他和家里一个叫阿敏的女佣相恋一年多了。但不知怎么回事，去年年底说是回家探亲的阿敏一去就再没回来。新藏一点没想到，照管阿敏的新藏的母亲也有点担心。他们多方打听还是没找到人。有人说阿敏去当护士了，有人说去给人当小妾了。谣传很多，但继续追问却说不清楚。新藏一开始是担心，后来有点生气，最近只是发呆郁闷。母亲看到他这个样子，隐约猜到了他和阿敏的关系，因此更加担心。于是带着儿子去看戏，去泡温泉，或替他父亲去应酬，想借此让新藏重新振作。那天，母亲表面上让他去查看零售店，其实是让他去玩，还给了他一些零花钱。正好同学阿泰在那边，他们就去寿司店喝酒了。

因着这心事，新藏尽管有点醉了，但还是清楚记得自己要去找阿岛婆的目的。阿岛婆的住所不是很远，在第一道桥那左转，沿着河岸走到第二道桥那，再走百十来米，在泥瓦匠铺和杂货铺之间有一栋灰扑扑的格子门格子窗的屋子。这大概就是阿岛婆的家了。走到了门口，新藏心中突然涌起一种不祥的预感，自己和阿敏的命运竟然取决于神婆的一句话，想到此，他的醉意即刻散了。阿岛婆的住所很不景气，低檐平矮，门口湿漉漉的，绿茸茸的青苔好像能长出蘑菇来。整个屋子藏在一棵大柳树的阴影里，那棵树在与杂货铺相邻的地方，很粗很茂盛，枝条把窗口都遮挡了，仿佛透着不一般的秘密。

阿泰却不关心这些，他直冲着窗前走去，然后突然回头吓唬新藏：“好了，马上要见到婆婆了，你可别害怕哦！”新藏也笑着说：“我又不是小孩，能被一个老太太吓着？”阿泰听到这句话，有些不满地说：“不是看到婆婆被吓到，是有一位你想象不到的小美人儿，提前跟你说一声。”说完便去敲门，并大声喊着：“有人在吗？”门内传来沉闷的答应声：“来了。”开门的是一位十七八岁的姑娘，低