息：\"禁足之刑，于她而言，或许比杀头更难熬。\"

崖州的海风裹挟着咸涩气息，将囚车碾过碎石路的颠簸声吹得支离破碎。

高衙内蜷缩在潮湿的车厢角落，望着铁窗外摇曳的椰影，指甲深深掐进掌心，昨日，狱卒踹门送来的文书上，\"流放崖州，永不得返\"的朱批还刺得他眼眶生疼。

\"吱呀——\"囚车突然停住。高衙内被拽下车时，正撞见驿卒快马扬鞭而来，黄绸圣旨卷在狂风中猎猎作响。

\"高衙内接旨！\"

驿卒甩开水渍斑斑的披风，声音盖过呼啸的海浪，\"着即赦免其罪，圈禁大理相国府，终身不得出府！\"

咸腥的海风突然凝固。高衙内踉跄着扶住椰树，粗粝的树皮扎得掌心发麻。

当\"赦免\"二字钻进耳膜的刹那，他双腿一软瘫坐在滚烫的沙地上，望着圣旨上蜿蜒的朱红印泥，突然爆发出癫狂的笑声。这笑声惊飞了栖息在珊瑚礁上的白鹭，也惊得押解的侍卫后退半步。

\"我不用死了！不用死在这鬼地方了！\"他抓着驿卒的衣袖，囚服下露出的脚踝还缠着被镣铐磨破的布条，

\"快！快备船！我要回大理！\"暮色渐浓时，一艘商船破开海浪启程，高衙内趴在船舷上，任由咸涩的海水拍打脸颊，望着崖州逐渐缩小的轮廓，眼中闪烁着劫后余生的疯狂。

而此刻的大理相国府，高相国正对着祖宗牌位长跪不起。

檀香袅袅中，他摸着密信里女儿托人带来的碎玉——那是椒房殿窗棂上的残片，染着干涸的血迹。

商船在琼州海峡颠簸前行，高衙内斜倚在舱窗边，望着渐远的崖州海岸线，手中的酒葫芦已见了底。

\"待回府定要摆十桌流水席！\"他大笑着灌下最后一口烈酒，却没注意到舱外乌云压境，海风裹挟着潮湿的腐叶气息扑面而来。

三更梆子响过，船舱突然响起剧烈的咳嗽声。高衙内蜷缩在草席上，冷汗浸透囚服，眼前金星乱冒。

起初他只当是酒劲作祟，可到了黎明时分，高热已烧得他意识模糊，舌根泛苦，脖颈处生出大片暗红斑点。

\"公子！快服下这驱瘴丹！\"随行的老仆颤抖着掰开他的牙关，药汁却顺着嘴角流在舱板上。

船医把脉时脸色骤变：\"这是南洋最凶险的瘴气入体，熬不过三日！\"

高衙内突然抓住船医手腕，指甲深深掐进对方皮肉：\"不可能...我明明都要到家了...\"

商船被迫停靠雷州半岛时，高衙内已陷入昏迷。

他时而呓语着相国府的珍馐，时而惊恐地呼喊着狱卒的皮鞭。最后一缕残阳染红海面时，他突然瞪大双眼，死死盯着虚空某处，喉间发出咯咯声响，枯瘦的手指还保持着抓握酒壶的姿势。

消息传回大理，椒房殿的铜盆里，高皇后正绞着帕子擦拭铜镜。当太监尖细的嗓音响起\"高公子殁于雷州\"时，帕子\"啪\"地掉进铜盆，溅起的水花惊碎了镜中那张憔悴的脸。

她怔怔望着水中扭曲的倒影，突然发出一声凄厉的长笑，笑声惊得梁上燕群四散而逃。