阵子。东平还是跟以前一样，表演移动扑克牌、叼出扑克牌、将扑克牌塞在耳后等把戏，娱乐大家。

“对了，东平先生，我上次切叉烧时，你不是发牌给大家吗？”帆坂不常喝洒，因而脸颊绯红一片，“你发了什么牌？”

东平满脸笑容，宛如千手观音般，将双手迅速伸向四面八方。经过这段夸张的表演之后，野原大叔的膝上出现了“手上无东西的Ｑ牌”、糖美与舞美面前有一堆“没有红心Ｋ的人头牌”、牧子阿婆的手里多了一张“鬼牌”。情况与那时候一模一样。

“原来如此啊！”

理解力很强的帆坂，似乎立刻了解了扑克牌的意义。啪地拍手，摇晃着细长的头。

野原大叔是“手上无东西的Ｑ牌”——通常，Ｑ的手上一定会拿着“花”。这是“没有鼻子”的双关语【花与鼻子的日语发音一样。】。

糖美与舞美是一叠“没有红心Ｋ的人头牌”一因为所有的人头牌图案，只有红心Ｋ有双手。

牧子阿婆的“鬼牌”——单纯是“阿婆”的意思吧【日语中鬼牌也可称为ｂａｂａ，与阿婆的发音相同。】。

全都是东平才会开的玩笑。

“对了，东平。我这家侦探事务所加入了冬绘这位新员工，帮我算算看明年的运势吧。”

东平听到我的请求，很髙兴地在空中抛出一组扑克牌。这时候，门铃难得地响了。帆坂出去应门，门的彼端传来窸窸窣窣的交谈声。

“噗唏！”

东平让扑克牌从右手飞到左手，再用嘴巴衔住其中三张。一张给冬绘，两张给我。

“我看看，明年的运势……咦？”

我看着自己的牌不解，于是探头看了冬绘的牌，确认一下。

“一样……”

“是啊……”

与那时候一模一样的牌。冬绘第一次在这里吃火锅的隔天早上，东平在走廊上给我们的牌。我是鬼牌与黑桃Ａ，冬绘是钻石Ｑ。我的鬼牌代表的应该是谷口乐器的刈田，而黑桃Ａ指的应该是凶器啊。至于冬绘的牌，应该是表示她为了钱使坏啊。这都是过去的事情，不是吗……

“嗯……啊？”

我思考了一会儿，突然灵光一闪，脑海中浮现冬绘那张钻石Ｑ的意义。我微笑地看着东平，东平也笑着回望着我。

“钻石Ｑ啊！”

什么都逃不过他的法眼。

我望向屋内一角，那个随意摆放的枕头，还有枕头底下的小盒子，也许明年就能把它送出去。

我怕被其他人察觉，赶紧看着自己的牌。

“但是，这个鬼牌与黑桃Ａ是什么意思？”

“那个，三梨先生……”帆坂从门的彼端探头进来，“税务局的人来了，对方说这家事务所的经营者必须支付追征的税金，加上利息，大概是……”

帆坂讲出一个令人惊讶的数字，在场者纷纷目瞪口呆。门口站着一名戴着方框眼镜、头发梳理得很整齐的西装男子，以一副“怎么样”的态度看着我。

“原来如此……鬼牌和黑桃Ａ……”

我垂下头，下一瞬间，屏住了呼吸。

“鬼牌与……黑桃Ａ……噗！”

我抖着肩膀，晃着肚子，终于忍不住笑了出来。

看来，黑桃Ａ是“税金”的意思。

而鬼牌是“愚者”之牌，原来指的不是别人，正是我自己。

站在门口的那名税务员，讶异地看着笑个不停的我。

新年到了。补缴的那笔税金虽然让我心疼，不过托谷口勋那笔钱的福，生活上的开销及公司经营，都有了不错的开始。某一天，我趁有空去了一趟整型医院。那家医院相当有名，还在电视上打广告。我问医生有没有办法做出逼真的耳朵？医生回答可以。他说有一种叫做Prothese的整型医疗素材，可以弥补人体上的缺陷。医生拿了几个样本给我看，除了耳朵，还有手指、鼻子等等，连细毛都一根根地植上去，精致度几可乱真。于是，我请医生替我制作一对义耳。出门时，我还顺便问了野原大叔要不要做鼻子。他笑着回答，都这把年纪了，不了。

过了一个月，我的义耳做好了，在医院装好之后，我回到侦探事务所。镜子里的我，怎么看也像“普通人”。

“现在的医术真高明。”

“三梨先生，你的耳朵好好看哦。”

冬绘和帆坂看到我的耳朵都连声称赞。

“过去，有些客户第一次看到我就吓跑了。现在，装上这东西就不会失去这些生意了，还能多赚点钱。”

几天后——

结束与新客户的会议，回到公寓的我，在二楼的走廊上被突如其来的尖叫声吓得停下脚步。从侦探事务所里同时传来“哇”、“哇啊”的喊叫。

“怎么了？发生了什么事？”

我急忙开门，冲了进去。冬绘与帆坂望着地板上的两个肤色物体，愣在原地。

“讨厌，别把耳朵放在奇怪的地方啦。”

“吓死人了！我还以为是煎饺怪呢！”

“什么，原来是那个……”

我还以为发生了什么事。

“你怎么不把耳朵装上去？”

“都特地做了啊。”

两人来回看着我的脸和地上的义耳。

我解释说：“那对耳朵好像有点大。”

还有一个理由。

“我总觉得很不自在，好像在骗人。”

偶尔还是会有看到我后拔腿就跑的客户吧。

但是，我对只重视外表的人，没有任何兴趣。

我想，或许这样正好。

后记

《独眼猴》——让每个梦都得到祝福

欧阳杼

●本格推理的新希望

作为推理作家，道尾秀介可谓是年轻有为。他１９７５年５月１９日出生于日本兵库县，２００５年以处女作《背之眼》（真备系列首作）获得第五届“日本恐怖悬疑小说大奖”的特别奖，逐渐为读者