不得不这么做。”

果然……

我沉默一瞬，作痛心疾首状道：“微臣辅佐不力，不敢奢望侥幸脱罪，伏听皇上处置。”

“朕知道你心思细腻，办事稳妥，虽是女子，却也丝毫不让须眉。你不可留在京城了，不如去江南吧。”

江南？我有些没反应过来，错愕道：“皇上，这？”

“伐宋之战打得太急太快，虽然拿下了宋国的江山，却没有征服宋民的心。听闻最近江南不甚太平，朕打算任命你为建康总管，负责一切招抚事宜，你可愿意？”

这个结果着实教我意外！

我知道他不会真的杀我，原以为他会将我贬去做一些有名无实的差事，或者索性发配边疆，没想到他竟让我去江南招安！

封为建康总管属于降职外调，在外人看来与发配边疆无异，且江南多暴乱，简直是个烫手山芋，前几日上朝时议及此事，几位适合的官员你推我让，蒸的面红耳赤，险些大打出手。现在我顶了包，大家都满意，想必也能堵住言官团体的嘴了。

另一方面，于我而言，这却是再好不过安排。毕竟江南是我半个故乡，听闻那里山明水秀、风光明媚，我早就打算等报了仇后回去看看，相信外祖父和娘亲的在天之灵也很想魂归故土。再者说，既然傅惟决心亲自坐镇江南，我正好先过去等他，待风头过了再跟他回京。

心里一番掂量，我很是满意这个“贬谪令”，忙磕头谢恩，道“微臣乃是戴罪之身，不敢有任何异议。微臣叩谢皇上恩典，此生自当勤勉不辍，殚精竭虑，使江南安定，使大齐江山稳固。”

皇上似是舒了一口气，道：“好，好……你先下去吧，朕累了。”

哎？不谈太子人选了吗？

他说完话便闭上了眼睛，气息微有些粗重，当真很是疲乏的模样。我只得压下疑虑，磕头告退。

***

一大群人候在昭阳殿门口，一字排开，那架势堪堪吓了我一跳。皇子贵妃且不提，连突厥使臣团也悉数到齐。

众人神色各异，有疑惑不解，比如不明真相的皇子；有幸灾乐祸，比如与元皇后不睦的嫔妃；也有恨意凛然，比如元睿和妍歌；当然还有意味深长，比如元君意……

傅惟负手而立，依然容笑淡淡，星眸中却隐隐含着几分焦急。我知道他为我担忧，便向他递去了一个宽慰的眼神，他心领神会地点了点头，低头扯出一抹安心的笑意。

妍歌正靠在元睿身旁抹泪，见我出来，立马凶神恶煞地扑上来，扬手就要给我耳光，幸好我眼疾手快地挡掉了。我顺势反握住她的手腕，她挣了几下没有挣开，咬牙切齿道：“戚玉琼你这个贱人！一定是你害死我姑母，我要杀了你为她报仇！”

我猛地甩开她，走下玉阶，悠然道：“公主与皇后娘娘果然是血缘姻亲，说的话都是一模一样。不过我可要提醒公主，这里是齐国的皇宫，我是齐国的朝廷命官，怎么也轮不到你出手教训。你若是有证据证明是我害死皇后娘娘，不必跟我废话，直接进去跟皇上告状。可你若是没有证据，小心我反告你污蔑之罪！”

“你！”她被我一统抢白，气得俏脸通红，撂下狠话道：“你给我等着，我一定会让你不得好死的！”

我轻笑道：“好，我等着。”

***

入夜。

北风转急，天空又飘起了大雪，积雪压断树枝，落得满地狼狈。

我倚在榻上翻阅江南暴乱的文书，不知不觉便打起了瞌睡。

恍然间，元皇后的身影在眼前来回晃动，她仍是死时的模样，双目圆睁，额头上陷下去好大一块，几乎可以望见森白的颅骨，猩红的鲜血四处喷溅，形容十分可怖。她僵直着身子一步步向我逼近，口口声声喊着“还我命来”。

我骇极，推开她夺路而逃，跑着跑着，不知为何竟跑进了东宫，迎面撞上傅谅。他狠狠掐住我的脖子，声色俱厉地质问我，为什么要这么对他。

“不要！”

我倏然惊醒，冷汗涔涔，捂着胸口大喘粗气。

一双手探过来，将我轻搂进怀中，耳畔响起熟悉而温软的声音，“做噩梦了？”

我紧紧抱着他，许久才平复心绪，问道：“阿惟，你怎么来了？”

傅惟啄了啄我的额头，笑言：“我听说是你通报了元皇后的死讯，料想她一定是当你的面自尽身亡，我担心你晚上害怕，所以过来看看。”

“我、我没有害怕。”我瞅他一眼，觉得自己这句话说得太没底气，于是又补了一句：“只是噩梦而已……如果她真敢来找我索命，大不了我请捉鬼道长收了她……”

“好啊，既然你不害怕，那我先走了。”他作势要离开，我忙拉住他，双手紧扣住他的腰，小声抗议道：“不行，不让你走。”

他弹了下我的额头，笑嗔道：“你呀你，在我面前还逞什么强。”

我撇了撇嘴，心下浮起几许甜意，没有说话。

“父皇有没有起疑？”

“没有，其实皇上还是很爱元皇后的，若非真情流露，他也不会在我面前落泪。”

他轻缓地抚摸我的脊背，温声宽慰道：“玉琼，不要难过，想想你爹娘和那些无辜惨死的人，还有那年你吃得苦，元皇后落得今日这个下场，完全是罪