蛇。”

赵灵溪点了点头。

“需要我做什么？”

“什么都不用做。”陆承渊说，“你在明处，我在暗处。你把内奸逼急了，他反而会跑。我慢慢查，查清楚了再收网。”

“好。”

赵灵溪重新拿起筷子，继续吃饭。

吃了两口，她忽然问了一句。

“那个内奸……跟我有关系吗？”

陆承渊看着她。

“有。”

赵灵溪的手顿了一下，然后继续夹菜。

“没关系。”她说，“我登基才几个月，看走眼很正常。你查，查到了告诉我。”

“好。”

两人不再说话，安安静静地吃完了这顿饭。

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从宫里出来，天已经黑了。

陆承渊骑马往回走，路过城南的时候，忽然勒住马。

前面不远，就是清风茶楼。

两层的木楼，门口挂着两盏红灯笼，里面隐约传来琵琶声。看起来就是个普通的茶楼，跟京城里几百家茶楼没什么区别。

但陆承渊总觉得不对劲。

他在马上坐了一会儿，然后翻身下马，把缰绳扔给随从。

“去敲门。”

随从跑过去，敲了敲茶楼的门。

没人应。

又敲了几下，还是没人应。

“踹开。”陆承渊说。

随从一脚踹开门。

茶楼里面空荡荡的，一个人都没有。桌椅板凳都在，茶壶茶杯也在，但没有人。

连那个弹琵琶的都没了。

陆承渊走进去，四处看了看。

一楼正常。

他上了二楼。

二楼有几个雅间，门窗都关着。他推开最里面那间——周文彬白天待的那间。

房间里什么都没有。

桌椅，茶壶，茶杯。茶壶里的茶已经凉了，茶杯里还有半杯。

陆承渊蹲下来，看了看地面。

干净。

太干净了。

像是有人专门擦过。

他站起来，走到窗边，推开窗户。

窗户外面是一条小巷子，黑漆漆的，看不见底。

“跑得挺快。”陆承渊自言自语。

他转身下楼。

走到门口的时候，忽然闻到一股味道。

很淡，但很熟悉。

血腥味。

他停下来，顺着味道找过去。

味道从柜台后面传来的。

他绕到柜台后面，看见了一个木桶。

打开盖子。

里面是一堆碎肉。

人的。

陆承渊闭上眼睛，深吸了一口气。

“国公！”随从跑过来，脸色煞白，“这……这是……”

“茶楼老板。”陆承渊说，“被人灭口了。”

他转身走出茶楼，翻身上马。

“回府。”

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陆府门口，李二已经在等了。

“国公，周文彬今晚没出门。”

“茶楼老板死了。”陆承渊跳下马，“被人灭口，碎尸。”

李二的脸色变了。

“这么快？”

“比我们快。”陆承渊走进府里，把刀解下来扔在桌上，“我们还没动手，他就已经把尾巴切干净了。”

“那周文彬——”

“继续盯着。”陆承渊坐下来，“但不是盯他一个人。”

“还有谁？”

“盯他府上所有的人。”陆承渊说，“管家，门房，马夫，丫鬟。他不动，他的人可能会动。”

“明白。”

李二转身要走，陆承渊又叫住他。

“等等。”

“国公？”

“去查查，今天下午茶楼附近有没有人看到什么。乞丐，小贩，路过的。都问问。”

“是。”

李二走了。

陆承渊坐在椅子上，盯着桌上的烛火。

烛火跳动着，映在他脸上，忽明忽暗。

周文彬，工部侍郎。

清风茶楼，灭口。

叩天门刺客。

靖王的信。

这些线索像一根根线，缠在一起，打成一个大大的结。

但陆承渊知道，只要顺着线摸下去，总会摸到那个结的尽头。

那个人，一定在朝堂上。

级别很高。

高到能左右朝政，高到能让赵灵溪信任。

高到——连靖王都愿意替他死。

陆承渊吹灭了蜡烛。

黑暗中，他听见自己的心跳。

一下，一下，很稳。

“不管你是谁。”他在心里说，“我一定会把你揪出来。”

窗外，月亮被云遮住了。

夜色浓得像墨。