“刚才发生了什么事？”奥瑞娜问。这个女人身材苗条，有深棕色的头发和眼睛，脖子上有不少瘀伤，显然遭受过虐待，但精神创伤没有米欧尔那么严重。不管怎样，她还知道害怕。

　　“我杀了一个倭拉人。”莱娜认为没必要隐瞒。

　　“为什么？”

　　“确保我们留在船上。”

　　“船开往哪里？”

　　“梅迪尼安群岛。到了那儿，我们就可以回疆国了。”

　　“拿什么交换？”

　　莱娜拿起放在床上的小册子，从中间翻阅起来。“帮他们一点小忙。不用担心，船长答应了，只要我表现好，就不会有人碰我们。”

　　“这可说不准。”女人嘀咕着，抱起胳膊在舱房里踱步，“那些海盗……我不喜欢他们看我们的眼神。奴隶贩子就够糟的了。真没料到，我竟然想我丈夫了，那个胖傻瓜。”

　　米欧尔瘫倒在床上。“既然他又胖又傻，你为什么嫁给他？”她问。

　　奥瑞娜面露嘲弄的表情：“他有钱。”

　　她俩聊了起来，莱娜则全神贯注地研究小册子。大多是无趣的军情往来、物资清单，以及预期的路线。她注意到了一个问题，倭拉人的计划囊括了所有的封地，唯有仑法尔除外，她想起了上次见面时，达纳尔说的最后一句话。信仰保佑，我非试不可。

　　我终于有理由吊死那个披盔戴甲的傻子了吗？她想了想，觉得这个问题可以留待日后决定。船王为此派出了最得力的干将，其中必有原因。

　　写文章的人非常聪明，并未完全依赖密码，某些地名使用了暗语：她判断出怪城代表瓦林斯堡，因为提到了街头计划；鸦巢明显是埃尔托，还有哪座城在岛上？其他的则没有这么容易猜到，海鸥岩无从推测，渡鸦阁也一样，但提及了矿场，令她联想到北疆。我很同情被派过去的人，她心想。不过，最费笔墨的莫过于蛇窝，地形复杂，港口和海峡不计其数。随之附有大篇幅的进攻计划。

　　“此事迫在眉睫，”她读道，“在成功封锁并平定怪城之后，集结最大数量的舰船，攻击蛇窝。发动进攻的时间必须在冬季风暴到来之前。各支舰队由卡里夫司令指挥，首要任务是封锁敌人的港口……”

　　她起身离床，走到门口，刚刚拉开舱门，外边的看守就按着刀柄走上前。此人正是先前看守倭拉人的船员，似乎不敢靠得太近。“我要见他。”莱娜说。

　　“我相信你会遵守我们的约定。”她在船长的舱房里说，“关于密码的事情，我最好现在就告诉你。”

　　说服船长并不难，莱娜有种感觉，他似乎早已有所怀疑了。他下令打开所有的船帆，扔掉所有的超重物品，包括从倭拉人那里抢来的金条。根据目前的海水流向，他们需要先航向南边，再转向东边，船长催促船员们全力以赴，不可松懈。

　　“发生了什么事？”伊尔提斯问。几个逃亡者围住了莱娜。

　　“倭拉人朝着梅迪尼安群岛去了，”她说，“我们要赶回去警告他们。”

　　“我们到了那儿会怎么样？”哈文问。

　　“船长答应释放我们。我有理由相信他。”

　　“为什么？”匪徒追问。

　　“他需要我去说服船王。”

　　两天后，风云突变，海浪翻涌，船长尽可能地调整航线，狂风几乎要把操作索具的船员刮走。船一刻不停地摇晃，大多数人都吐得昏天黑地，只有她和本顿安然无恙。

　　“以前坐过船吗，小姐？”趁着风暴稍息的当儿，年轻的渔民问她。此时，其他人全都趴在船舷上，哈文一会儿呕吐，一会儿破口大骂，全是各种花样的脏话，莱娜闻所未闻。

　　“婊子生的操猪仔！”他吼道。船员们听了只觉得有趣。

　　“我不是贵族小姐，”她对本顿说，“在此之前，我坐过几次布宁沃什河上的驳船。”最后一次是和我的侄儿侄女们，我那时还没去北方。小雅努斯看见了一只爬上河堤的水獭，它嘴里叼着刚刚抓到的鲑鱼，鱼儿还在扑腾，他拍着小手，高兴得手舞足蹈……“小姐？”本顿关切地问道。

　　莱娜擦了擦眼睛，发现有泪水。“是妇人，”她纠正，“我是寻常商人的女儿。”

　　“不。”他缓慢而坚定地摇头，“绝对不是。”

　　风暴肆虐了整整六天才渐渐停歇，船帆全部回归原位，截住西来的海风。阳光晒干了甲板，却也晒得伤疤生疼，于是莱娜拿围巾盖住了斑驳的头皮。这条围巾险些酿成大祸。当时一个船员嘲弄地向她鞠躬，将其递了过来。“拿去遮脸吧，女人。”他说。

　　伊尔提斯笑了，笑声格外洪亮，他大步走过去，友好地向梅迪尼安人伸出手，对方傻乎乎地跟他握手，结果倒了大霉。

　　“他两只胳膊都折了，还怎么干活？”过了一会儿，船长责问。斗殴的时间很短，但相当激烈，被伊尔提斯打残的船员在甲板上扑腾，活像一条刚刚蹦上岸的鱼。与此同时，哈文和本顿也跟船员们过起了招。当一个船员抽出军刀时，船长厉声喝止了双方。

　　“我们有一个是水手，”莱娜回答，“可以接替他。”

　　她感觉到船长发起火来不大正常，对伤员的处理相当敷衍，明显没心思管这种事。“不如他好用！”船长吼了一句，却没再多说，走过去骂起了舵手，责怪他大大偏离了罗盘所指的方向。

　　她看到米欧尔正在船舱里照料伊尔提斯，女孩的纤纤玉指捏着一块染红的布，轻轻地擦拭兄弟身上的瘀伤。莱娜什么都没说