后传来痛苦的哽咽声，我回头一看，佛奈娜按着杰维娅，从她的脖子上抽出了一把刀，登时鲜血喷涌。“谁让你没有拿走狱卒的刀。”她咕哝道，又皱着眉头推开了尸体。

　　她双膝一软，跪了下来，这一次是真的累了。看到我走过来，她勉强挤出一丝笑意。“我欠你一命，不是吗，大人？”

　　我走到尸体旁边，强忍着恶心，将其扶了起来，把仍在流血的伤口递到她面前。“喝。”我说。

　　她兴味索然地盯着汩汩翻涌的鲜血，然后移开视线。“不。”

　　“喝了你就能恢复……”

　　“我已经恢复了。请不要让我看到那种东西。”

　　我任由尸体滑落在地，然后来到她身边，及时地扶稳了她。她靠在我怀里，呼吸缓慢而轻浅。“天快亮了。”她低声说。

　　地平线上仅有隐约的微光——还有好几个钟头才会破晓——但我抱紧她，在她耳边轻声附和：“是的。”

　　我听见靴子踏过草地的轻柔声响，足有整整一支军团，但我头也不回，直到一个军人模样的魁梧身影来到我身边。

　　“看来，”我说，“女皇并不相信她。”

　　海弗伦沉默了片刻才回答，语气似有不悦。“她想知道事情会如何发展。”

　　“那么，她的愿望应该得到满足了。”

　　“等到早上就还您清白。现在，她要求您……”

　　“晚些再说。”我抱着佛奈娜，感到她的心跳渐渐微弱，灰白的头发在我脸上撩拨，“我和我朋友希望再坐一会儿，看太阳升起。”

　　终章 维林

　　瑞瓦带着他们走向竞技场深处。一路上盟友变成了普通人，与任何一个面临死亡的人无异：时而求饶，时而讨价还价，动不动就大发脾气，语无伦次地狡辩。“你们以为这是在审判我呢？你们是在报仇……你们不知道我经历过什么……我知道很多事，我拥有无与伦比的智慧，任何女王都求之不得……你们不知道我是谁吗？我做过什么！在我伟大功绩的面前，你们不过是一粒微尘……”

　　当他看到沉默无言的雕像，以及置于其中的黑石，便不作声了，瑞瓦的火把映在石头上，闪着黄澄澄的光。“你们……”盟友哽住了，他摇着头，说话异常吃力，“你们以为这东西就可以摧毁我？你们……你们这是再送我一个天赋……”他无疑是在撒谎，因为他在弗伦提斯的控制下躲躲闪闪，不敢靠近石头。

　　莱娜扫视着雕像，又走到它们当中观察黑石，眼神凌厉如猫头鹰，令维林心神不宁地想起了她父亲。“你说这是从北疆挖出来的？”她问。

　　“是的，陛下。几千年之前。”

　　“所以那里也许还有？”

　　“先知不曾提及。但依我的判断，他认为埋在那里是最好的选择。”

　　女王微微颔首，目光在几尊雕像之间来回跳跃，最后落在大胡子身上。“真的是他吗？”她半信半疑地看了一眼盟友，后者已经泣不成声。

　　“是的，陛下。”

　　“如果我们屈从于心底的恶意，”她若有所思地轻声说道，目光又投向大胡子高贵优雅的脸部线条，“我们可以堕落到何种地步？”她转身面对石头，示意弗伦提斯带盟友过来。

　　他反抗。他尖叫。他挣扎，然后浑身瘫软，指甲在地板上抓挠，维林只好帮助兄弟把他拖到石头跟前。他折腾到筋疲力尽，怏怏地垂在两人之间，耷拉着脑袋，哀怨地抽泣着。“不如，”他气喘吁吁地说，“不如杀了我……我的天赋都没了，往生世界不会抓捕我。”

　　“那会导致你窃取的肉体死亡，”维林回答，“我对它的主人保证过。”

　　“你这个蠢货！”盟友猛地抬头，冲着维林吼道，唾沫飞溅，“你不知道这东西是什么！”

　　“通向另一个地方的大门，我想对你来说，去那边更有回家的感觉。”

　　“你不明白！”他惊骇地瞪大眼睛，一眨不眨地注视着光滑的石面，嗓音低沉，细碎刺耳。“我当时摸到这块石头，获得了天赋，同时窥见了那个世界……对方也在窥视我，巨大无比，饥饿难耐。”

　　盟友满脸汗水淋漓，目光呆滞，不像是在撒谎。维林正准备要他解释清楚，莱娜忽然抓起盟友的手腕。“那就喂饱它。”她说着，将他的手掌按在石头上。

　　什么声音也没有，石头里亦无一丝微光闪耀，连陈腐的空气也不曾改变分毫。盟友短促地吸了一口气，突然僵住了，维林看到他眼里的神采迅速消失，面容松弛，彻底失去了活力。

　　他们让盟友最后的姿势保持了一段时间，莱娜端详着那张原本属于艾林的面孔，如今气息全无。维林松了手，退到后面，弗伦提斯和莱娜也放开了悄无声息的盟友，他的手软绵绵地滑下黑石。

　　“现在，”瑞瓦说着，用靴子尖碰了碰那块石头，“我们拿它怎么办？”

　　“这一次山地部落不会那么友善了。”

　　“他们至少比大水强。”艾尔特克在马背上搭了一条毯子，又挂好鞍包。塔莱萨一瘸一拐地走路已有好些天了，抹了凯兰兄弟的药膏才稍有缓解，这也是他唯一愿意接受的梅利姆赫的礼物。“还有他为我们说话。”艾尔特克摆头示意列科南，他正在不远处与弗伦提斯道别。

　　昨天，这个曾经的柯利泰在面见女王时引起了轰动，他非但不鞠躬，还一本正经地向女王示爱，并且当众求婚。莱娜耐着性子听他报上冗长的战绩，又为没能提供敌人的首级作证而道歉，然后信誓旦旦地说