望钟道友解惑。”

“许城主请讲。”钟九海似乎早有准备。

“第一，镇海会实力不俗，钟道友更是玄根境的高人，为何会选择我临波城这新兴之地？东域沿海，比临波城规模更大的城池并非没有。”

钟九海笑了笑：“原因方才钟某已提过一些。大城固然好，但也被盯得紧。道宗在那些地方经营日久，根深蒂固，行事掣肘极多。更不用说，那些地方如今多是外宗势力渗透争夺的焦点，明争暗斗不休。我们的人货进出，风险太大。”

“而临波城则不同。规矩由许城主您定，各方势力还未及深入，这正是最大的优势。至于许城主您本人……我们也调查过，您有信誉，治理城池有章法，却并非迂腐之辈，明白在这乱世中，灵活变通的重要性。与您合作，我们觉得有得谈。”

许星遥不置可否，继续问道：“第二，如何保证镇海会的货物来源‘干净’？又如何保证，你们的船和人，在临波城境内会老老实实遵守规矩？”

钟九海神色郑重了一些：“关于货物来源，我们可以提供大致清单，许城主可以查验，若觉得不妥，可拒绝接收，我们绝无二话。至于人……每次船队靠泊，领头之人会持我镇海会特制信物。他们若在临波城境内生事，坏了规矩，许城主可按规矩处置，我们不仅不会追究，反而会感激许城主帮我们清理门户。这是镇海会立足的根本，钟某愿以心魔起誓。”

“第三，”许星遥目光如电，直视钟九海，“这笔交易，是钟道友个人的意思，还是整个镇海会的一致决议？日后若有变数，又该如何？”

钟九海眼中精光一闪，沉吟片刻，缓缓道：“许城主思虑深远。钟某此来，并非一时兴起，更非个人行为。乃是受帮会所托，携带了足够的权柄，前来与许城主洽谈。”

“至于未来……世事难料，谁也不敢打包票。但钟某可以保证两点：其一，只要镇海会还在，只要临波城依然是许城主您作主，我们便会尽力维护今日所议。其二，日后真有重大变故，我们也会力求好聚好散，绝不会做出背信弃义的下作之事。”

殿内陷入短暂的安静，许星遥在快速权衡。接受，意味着打开一扇通往巨大利益和未知风险的大门。拒绝，固然能保持眼前的“干净”，但也可能错失发展良机。

更重要的是，钟九海有句话说得对，在这乱世之下，想要独善其身，几乎不可能。临波城想要真正崛起，仅仅依靠正规渠道和明面上的交易，速度太慢，也太过被动。有些资源，有些信息，有些力量，是正常途径根本无法获取的。

“镇海会”是一把双刃剑，用得好，可以斩开前路的荆棘；用不好，则会伤及自身。

良久，许星遥缓缓吐出一口气。“钟道友的诚意，许某看到了。”他开口道，声音平稳有力，“这笔交易，许某可以考虑。”

钟九海眼中喜色一闪而过。

“但是，”许星遥话锋一转，语气带上了几分威严，“有几个前提，必须说清楚。”

“许城主请说。”钟九海坐直了身体。

“第一，所有从镇海会进入临波城的货物，无论明暗，必须经过我方检查，并登记在册，由双方确认。凡涉及劫掠道宗、明显为各大势力的物品、以及可能引发天怒人怨的禁忌之物，一律不得进入。”

“第二，贵会人员在临波城境内，必须完全遵守临波城所有规矩。不得欺压城中修士和凡人，不得在城内私斗，不得泄露交易细节。若有违犯，无论身份，均按律处置。贵会可派人监督处置过程，但不得干预。”

“第三，所谓的‘视而不见’，仅限于对持有信物、且行迹并无异常的特定船只和人员的正常通关给予便利，而非对不法恶业的纵容。这一点，必须如 泾渭分明，不可有毫厘之混。”

“第四，此交易为秘密约定，仅限于许某与钟道友以及贵会必要主事者知晓。若有任何消息从贵会泄露，导致临波城陷入被动，此议即刻作废。”

“第五，交易初期，规模需限制。每月货量、船次、人员数量，需提前报备并经我方同意。待双方磨合顺畅，建立足够信任后，再逐步扩大规模。”

许星遥一条条说来，条理清晰，界限分明，既给了合作空间，又划出了绝不可逾越的红线，将临波城的主动权牢牢掌握在自己手中。

钟九海听得仔细，脸上神色变幻。许星遥的条件不可谓不苛刻，尤其是前四条，几乎是将镇海会可能借机坐大的路径全部堵死。但反过来想，这也正说明了许星遥并非昏聩短视之辈，他是真心有意合作，而不是敷衍算计，是在为长久的合作奠定基础。

若是许星遥满口答应，毫无限制，钟九海反而要怀疑其是否包藏祸心了。

沉吟许久，钟九海点了点头：“许城主思虑周全，这些条件……虽然严苛，但也在情理之中。钟某大部分可以接受。只是关于货物检查的尺度，‘便利’与‘纵容’之间的界限，可能需要再细化一些，以免日后执行时产生误会。”

“可以商议。”许星遥点头，“细节可以商讨。但底线，不容更改。”

“好！”钟九海脸上露出明朗的笑容，拍了一下大腿，“那就这么定了！具体条款，我们可再议。”

事情初步敲定，殿内的气氛缓和了不少。

钟九海端起已然微凉的灵茶，一口饮尽，畅快地舒了口气，笑道：“许城主，合作愉快。相信不久之后，临波城与镇海会，都能在这东海乱局中，找到一