他们手持特制的长弓，箭囊里的箭簇都泛着诡异的蓝光，显然淬了剧毒。最令人意外的是几个身着粗布僧袍的苦行僧，他们赤着脚走来，铁禅杖敲击在青石板上发出清脆的声响，默默地站在人群外围。

到正午时分，古庙前的广场已经挤得水泄不通。粗略估算，至少聚集了近三百名修士。他们三三两两地交谈着，不时爆发出愤怒的咒骂声。虽然修为参差不齐，但每个人眼中都燃烧着同样的怒火。

老铁匠一跃而起，稳稳落在庙前石台上。他高大的身影在正午阳光下投下一道浓重的阴影，将石台上的青苔都笼罩在黑暗里，粗糙的大手一挥，铁杖重重顿地。

“诸位！”他的声音如同闷雷，“隐雾宗欺人太甚！之前用毒煞害人，如今更是掳掠妇孺、荼毒百姓！”他举起铁杖，杖身上的雷纹在阳光下闪烁着刺目的白光，“今日我们在此立誓——”

“生死由命！打死无怨！”

众人的声音同时爆发，声浪如潮水般席卷整个广场。几个站在前排的孩子被震得捂住了耳朵，却依然倔强地跟着大人们喊出口号。古庙屋檐下悬挂的铜铃疯狂摇摆，发出急促的脆响，惊起一群在庙顶歇息的麻雀。

许星遥站在石台一侧，心中震撼不已。这些平日里各自为政的散修，此刻竟展现出如此惊人的凝聚力。他目光扫过人群，有白发苍苍的老者紧握拐杖，有年轻妇人抱着孩子红了眼眶，还有几个乞丐装扮的修士攥紧了手中的打狗棍。所有人的表情都出奇地一致，那是一种被逼到绝境后迸发出的决绝。

他看向老铁匠挺直的背影，越发觉得这个平日里在铁庐里叮叮当当打铁的老丈深不可测。

誓师完毕，老铁匠从怀中掏出一张泛黄的羊皮地图，在石台上铺开。他粗糙的手指在上面快速划动，开始分派任务。众人自觉地围拢过来，形成几个松散的圈子。

“张老哥，”他指向官道上一处弯道，“你带五十人在这里设伏，记住要等他们全部进入弯道再动手。”独臂老者咧嘴一笑，右手已经摸上了背后的短刀。

“玄清道长，”老铁匠转向一名红脸道士，“河道就交给你们了，三十人够不够？”红脸道士抚摸着腰间葫芦，眯着眼睛点了点头。

“苏娘子，你带二十人留守村镇，同时随时准备策应各处。”今天身着劲装的苏娘子利落地抱拳，腰间悬挂的符绣帕随风飘扬。

最后，老铁匠直起身子：“其余人随我前往东北山岗，那里将是主战场。”他转向许星遥，“许小友，您和周小友可否在山岗上布置阵法？”

许星遥和周若渊对视一眼，同时点头。

众人迅速行动起来，如同被拨动的算盘珠子，各自归位。许星遥二人跟随老铁匠来到东北山岗，这里的山道蜿蜒如蛇，两侧是陡峭的岩壁，岩缝中顽强地生长着几丛荆棘。山风吹过，带起一阵沙沙的响声，恰好掩盖了众人行动的声响。

许星遥取出寒髓剑镜，镜面在阳光下泛着幽幽蓝光。他沿着山道缓步前行，每到一个关键节点就停下脚步，剑镜轻点地面。镜面与泥土接触的瞬间，地面便凝结出一片霜花，十二个节点完成后，整个山道已经被无形的寒气笼罩，连空气中的水分都凝结成了细小的冰晶。

周若渊则攀上山崖，在七处特定位置各埋下一枚玉简。玉简入土的瞬间，周围的杂草都会无风自动，仿佛被无形的力量拂过。最后一枚玉简埋下时，整片山崖似乎都轻微震颤了一下。

老铁匠全程站在高处观望，当他看到许星遥布下的霜花节点连成一个奇特的图案时，眼中闪过赞赏之色。他走到山道中央，双手握住铁杖，猛地插入地面。杖身入土三寸，一股肉眼可见的灵力波纹以铁杖为中心扩散开来，如同投石入水后的涟漪，瞬间覆盖了整个山岗。波纹所过之处，许星遥布下的霜花突然亮了起来，散发出更加刺骨的寒气。

“这是……”许星遥惊讶地发现周围的阵法节点之间产生了某种共鸣，威力明显增强了数倍。

“一点小把戏。”老铁匠淡然道，拔出铁杖甩了甩上面的泥土，“可以增加几分你们的阵法威力。”他抬头看了看天色，“时候不早了，该来的也该来了。”

果然，山下传来一阵急促的哨声，尖锐的声响划破山间寂静，这是了望哨用特制的竹哨发出的警报。紧接着，第二声、第三声哨响接连不断，声音越来越急促，显然敌人正在快速逼近。

所有人立即行动起来，如同演练过千百次般熟练地进入预定位置。许星遥和周若渊敏捷地攀上山道拐角处的一道岩缝，这里恰好有个天然形成的凹洞，被几丛茂密的荆棘遮掩。透过荆棘的缝隙，可以清晰地俯瞰整个战场。

远处道路上尘土飞扬，如同一条土黄色的巨龙在蜿蜒前行。至少五十名黑袍修士正快速向山岗逼近，他们行进间保持着严密的阵型，步伐整齐划一。最前方是十名身材魁梧的壮汉，每人手持一面玄铁巨盾，盾面上雕刻着狰狞的鬼脸图案，在阳光下泛着幽光；中间是三十余名手持各种法器的修士，有的腰间挂着铜铃，有的背负长剑，还有几人手中把玩着泛着绿光的飞镖；最后方则是几名看似首领的人物，其中一人手持一杆血色长幡，幡面上用金线绣着诡异的符文，随着他的走动，长幡无风自动，发出猎猎声响。

“准备！”老铁匠的传音在每名修士耳边响起，声音沉稳有力，没有丝毫紧张，“等他们全部进入山道再动手。”

隐雾