尽的自嘲与悲凉，“太始无德，神鹰无道！即便本王身死道消，也终有后来者会看穿尔等的虚伪，会推翻你们这看似堂皇，实则腐朽的道统！天道轮回，尔等，等着！”

说完，他右手成爪，指尖泛起最后一点黯淡的红芒。没有丝毫犹豫，带着一丝解脱，刺向自己的心口。

滚烫的赤红鲜血，如同压抑了许久的泉眼，从破碎的心腔喷溅而出，在空中划出一道凄艳的血虹。

无垢天内，净世明王的焦躯，轰然砸落在遍布瓦砾与尸骸的废墟之上。这沉重而清晰的坠地声，也敲响了平劫无垢教最后的丧钟！

无数法器脱手坠地的铿锵声此起彼伏，无数教众如同被抽走了魂魄，双膝一软跪伏在地，放弃了所有抵抗。但依旧有不少追随者挥舞着残破的法器，红着眼睛冲向逼近的联军……

“明王！”

城东传来一声撕心裂肺的悲吼。黄泉护法几乎要滴出血泪，周身阴气暴涨，化作千百道凶厉的怨魂鬼影，朝着与他缠斗的赤练老鬼猛扑过去！

这完全不计后果的爆发，其威力远超之前！饶是赤练老鬼修为精深，也被这狂暴的鬼潮冲击得血镰颤抖，身形向后滑退数丈。

“哼！想跑？”赤练老鬼稳住身形，手中血镰作势便要再次挥出。然而，就在他抬手蓄力之时，他的瞳孔深处，却极其隐晦地闪过一丝玩味。他那看似迅猛的动作，出现了一丝恰到好处的迟缓。

这微妙的破绽，无异于黑暗中的明灯。黄泉护法毫不犹豫地燃烧了本命精元，他身形一晃，便化作一道黑烟，仅仅一个呼吸之间，便已遁出百丈开外。

“赤练！”南宫霆紫雷旗上电光暴闪，“你竟敢故意放走黄泉！”

赤练慢条斯理地整了整袖袍，脸上浮现出几分做作的无辜表情：“南宫峰主此言差矣，可真是冤枉本座了！我隐雾宗此番助贵宗攻破无垢天，已是仁至义尽。至于那黄泉老鬼嘛……”他故意停顿了一下，“方才诸位也瞧见了，本座……唉，也是力有未逮，追之不及啊！”

“放屁！”南宫霆怒不可遏，“你方才分明……”

“南宫峰主。”一个清冷平静的声音响起，打断了南宫霆的斥责。寒瀛夫人那双深邃的眼眸并未看赤练，也未看南宫霆，而是缓缓扫过这座满目疮痍的城池。“大局已定，无垢教首恶伏诛，余孽不足为患。不必为一条丧家之犬，伤了两家的和气。”

南宫霆冷哼一声，旗上的雷光渐渐平息。他何尝不明白赤练老鬼那点阴险的心思？故意放走黄泉，就是要给太始道宗埋下一根隐患毒刺！但眼下天河墟与无垢天初定，确实不是与隐雾宗翻脸的时候。

高空的激战尘埃落定，城内的厮杀也渐趋平息，各路人马开始有条不紊地清理战场。

许星遥四人跟随紫岳城修士，在城中各处扫荡残余抵抗。街道上尸横遍野，断壁残垣间随处可见斑驳血迹，粘稠而沉重的死亡气息，弥漫在空气中，久久不散。

“这边还有人！”林澈高声喊道，他抬腿一脚，踹向一扇紧闭的院门。小院角落里，蜷缩着几个瑟瑟发抖的低阶黄袍修士。

许星遥正要上前查看，余光却突然捕捉到一道熟悉的身影。那是个身材敦实的青年，背着一柄造型奇特的铁犁。尽管多年未见，对方的体型也成熟粗犷了许多，许星遥的心脏还是猛地一跳。

许星遥顾不得向同伴解释，朝着那身影消失的方向疾追而去。他穿过几条蜿蜒曲折的小巷，终于在一道的断墙前，追上了那个敦实的背影。

“阿禾兄长，真的是你！”许星遥又惊又喜。他仔细打量着眼前之人，阿禾脸上添了几道被风霜刻下的痕迹，但那双眼睛，依旧如当年般温和沉静。

“许……小兄弟？”阿禾先是警惕地后退半步，待看清来人面容后，紧绷的身体才稍稍放松，“没想到，竟会在这里遇见你。”

许星遥的目光落在阿禾那身沾着硝烟痕迹的黄袍上，声音里带着困惑和不安：“阿禾兄长，你……加入无垢教了？”

阿禾苦笑一声，低声道：“也许，在太始道宗的门人眼中，无垢教是叛贼，是邪修，是必须被铲除的毒瘤。”他顿了顿，目光坦然直视许星遥，“可在很多人眼中，在那些被忽视、被抛弃的地方，他们……也曾带来过一线生机。”

许星遥胸口一阵发闷，仿佛被什么东西堵住了呼吸。他何尝不知，无垢教在初兴之时，所宣扬的众生平等、涤尘净垢的理念，确实曾点燃过无数底层修士与凡俗百姓的希望。只是，这束光最终在权力与欲望的深渊中异化，变成了如今这般模样。

阿禾的声音再次响起：“我加入无垢教，没有什么道理。只因为他们收留了很多无法立足的散修和凡人。”

许星遥的喉头仿佛被一块烧红的烙铁哽住，他伸出的手在半空中微微发颤：“跟我走！阿禾兄长！趁现在城中混乱，身份盘查还未彻底铺开，我帮你离开这里！ “

阿禾却后退一步，后背抵上了冰冷的断墙。他摇了摇头，眼中既有感激也有决绝：“不，许兄弟。我如今的身份，只会连累你。太始道宗不会放过任何一个无垢教众，我不能……不能让你为我冒险。”

许星遥心中大急，飞快地摸出一块玉牌，不由分说地塞向阿禾手中：“那你拿着这个！听我说！我……我曾在无垢天城卧底。你就说你只是个被无垢教强征来的灵植夫，是被胁迫的！曾经帮我完成过宗门任务。”

阿禾将玉牌推了回来，眼里带着看透世事的平静