是啊，眼前的小师弟，入门后第一堂修道启蒙之课，便是自己为他讲述修道初心。

“湖底五年，我想明白一件事。”许星遥缓缓道，“修行路，终究是自己的路。宗门是依靠，是传承，是起点，但它不应成为束缚手脚的枷锁，更不应是囚心禁志的牢笼。”

他声音变得更轻，却如冰珠落玉盘，清晰无比：“况且，东海虽偏，却未必没有属于我的机缘。八千里路途，十年光阴流转，本身就是一场修行。”

莫怀远看着他，眼神复杂，仿佛第一次真正认识这个小师弟。五年湖底光阴，洗净的不仅是当初可能存在的浮躁，更淬炼出一种清醒的意志。

良久，莫怀远沸腾的怒意渐渐消散，化为深深的叹息与一丝无奈的理解。

“你既心意已决，我便不再多劝。”他端起茶杯，一饮而尽，“只是，东海路远，那里虽无大的凶险，但孤身在外，万事皆需你自己小心应对。临波城虽僻处海隅，但近些年来，听说也有一些海外势力偶尔涉足。你务必谨慎行事，莫要轻易与人结下仇怨。”

“师兄叮嘱，星遥铭记于心。” 许星遥点头。

莫怀远眼中锐光一闪而过，压低声音道：“小师弟，你在东海，未必就真是蹉跎岁月。宗门这边，我们……也会尽力做些事情。” 他话语中带着未尽之意，“待你十年期满，安然归来之日，或许这道宗上下，已是另一番光景也未可知。”

许星遥心中微动，看向莫怀远。这位向来沉稳持重的师兄，此刻眼中竟有一种破釜沉舟般的决意。

“师兄，你们……”许星遥欲言又止。

“有些事，明知艰难，但若人人退缩，便永无改变之期。总得有人去做，去争，去试试看。”莫怀远打断他的话，“你且安心赴任。记住，无论身在何处，你始终是我墨雪峰弟子，是太始道宗的门人。好生修行，保重自身。”

他伸出手，用力在许星遥肩头拍了拍，随即不再多言，转身推开房门，迎着呼啸的寒风，大步流星地离去。

午后，许星遥依令前往宗务殿。

殿内值守的是一名面生的中年执事，玄根三层修为，见许星遥进来，公事公办地递过来几样东西：一枚刻有“临波”二字的青铜符令、一份标注了路线的舆图玉简以及一本薄薄的《驻守修士职责概要》。

“符令是你在临波城的身份凭证，也是与宗门保持联系的媒介，每三个月需以灵力激活一次，汇报驻地情况。舆图收好，职责概要自己看，莫要懈怠，惹出疏漏。”中年执事语速极快，如同背诵条文，“十日内必须启程离山，前往驻地。逾期未至，按门规论处，自有执法殿过问。可还有疑问？”

许星遥扫了一眼那些东西，淡淡道：“没有。”

中年执事这才抬眼，目光淡漠，嘴角扯动了一下，似乎想说什么，最终却只是干巴巴地道：“许师弟，好自为之。”

许星遥没有回应，收起东西，转身离开宗务殿。

走出殿门时，阳光正好，映得积雪刺眼。许星遥没有回头再看身后的殿宇群峰，径直驾起一道青色遁光，向东而去。

一路上，他保持着平稳的遁速，既不急于赶路，也不过分拖延。白日里，青色遁光穿行于江河湖泊之上。待到日暮西山，他便寻一处僻静无人的所在，打坐调息。

那本《驻守修士职责概要》如其外表一般简略至极。主要职责无非几条：维护临波城及周边附属村镇安宁，震慑宵小；防范偶尔从近海窜出的低阶海兽上岸袭扰；若遇重大变故或无法应对之敌，可激发符令求援。

除此之外，便是一些琐碎条规：不得与当地任何修真势力轻易冲突，不得擅离职守，不得干预凡俗过度等等。

合上册子，许星遥抬眼望向东方天际。暮色四合，远山如黛。根据舆图标注，再往前，便将进入玉萝山脉的外围地带。那里有一处小型的散修坊市，规模不大，但可供过往修士临时歇脚，也能交换一些基础物资。

他略作思忖，决定前往那坊市稍作休整。连续赶路，虽不疲累，但宗门所给的舆图终究过于简略，许多关于沿途的细节，还是当地修士更为清楚。

又飞遁了约莫一个时辰，丘陵起伏间，前方出现了一片灯火。那坊市依着一条小河而建，几十间石屋木楼错落分布，外围有一层淡淡的防护光罩。

许星遥收敛气息，将修为维持在灵蜕后期。随后按下遁光，落在坊市入口。

坊市内颇为热闹，虽已入夜，但街道两旁摆着不少摊位，售卖着各种低阶灵物，也有收购妖兽材料的招牌。

许星遥略一打量，便走向坊市中看起来最大的一家客栈。店小二是个机灵的年轻人，有尘胎三层的修为，见许星遥气度不凡，连忙迎上：“前辈可是要住店？本店有上等客房，灵气充沛，一日只需二十块下品灵石。”

“一间静室，住一晚。”许星遥递过灵石，“另外，送些清淡的吃食到房中。”

“好嘞！前辈楼上请！”

房间在二楼角落，虽谈不上灵气充沛，但比之外面确实好上不少。许星遥在窗边坐下，望向楼下街道灯火与远处漆黑的山影。

不多时，店小二端着托盘上来，除了几样精致小菜和一壶酒，还附赠了一碟本地特产的青木果。

“前辈慢用。”店小二放下东西，却没有立刻离开，而是犹豫了一下，低声道，“前辈可是要往东去？”

许星遥抬眼看他：“怎么？”

“晚辈多嘴一句，”店小二声音更低了，“这几日，东边不太平。