贸然追问。

坂口美真子的妹妹就像突然回过神来似的说：“初次见面就同您交谈这么久，真的非常不好意思。”

听口气，她似乎想走了。

“没事。”伊濑还想听她讲更多的详情。

其实，看对方的表情，平静下来后似乎也有许多话想说。但她说还要去两三个姐姐可能去的地方搜寻，随后就告辞了。

伊濑回到书房，心神不宁。坂口美真子到底去了什么地方？有精神障碍的她千万别被什么人拐走了。伊濑衷心祈祷她能平安无事。但伊濑能做的仅此而已。

与《草枕》的社长和主编约定见面的时间快到了，伊濑连忙做好准备，打了辆出租车前往上次去过的日式酒家。

伊濑进入酒家玄关，看到浜中正站在走廊等他到来。

“社长和主编都已经来了。”浜中说。

伊濑本想对他讲讲坂口美真子的事，看样子是来不及了。

他跟着浜中来到二楼。在初次会面时的那个房间里，留着山羊胡的奈良林社长和肥胖的武田主编正在站着闲聊。

一看到伊濑，武田主编立刻并拢双膝，行礼道：“感谢您百忙之中拨冗前来。”

干瘦的山羊胡社长邀请伊濑来到壁龛柱子前：“快请进。”

“总是让你们破费，我真是过意不去。”在热情款待面前，伊濑有些羞赧。

“您别客气。”山羊胡说，“我们只是想同您边吃饭边聊天，请您千万不要太拘谨。”

“就是就是。”武田主编附和道，“老师为我们写连载期间——不，就算连载完之后——我们都会把老师当成自己人。我们不是在正经八百地招待撰稿人，而是在请老朋友无拘无束地吃饭聊天。您也知道，我们是一家小出版社，没有那么多形式上的条条框框。”

“非常感谢。”伊濑深感对方的诚意。

武田主编又称赞伊濑的文章大受读者欢迎，奈良林社长更是不惜溢美之词。他摸着下巴上的胡须说：“我平常不看小说，但读过本杂志上老师的文章后，觉得十分愉快。可能是我老了吧，最近的小说都露骨地描写情色，我们这些老家伙实在有些受不了。”

“社长说得没错，但觉得老师的文章出色，绝对不是因为年龄的缘故。”主编插话道。

这时，酒送了上来，老板娘操着大阪口音前来打招呼。席上渐渐热闹起来。

这是伊濑第二次同他们在这儿宴饮。和初次见面时相比，彼此的感情愈发亲近。

当着社长和主编的面，浜中顾虑良多，没怎么开口。可是说着说着，话题就转移到了下回的稿件上。

“听浜中说，下次的稿子是写补陀洛国传说，对吧？”主编问。

“是的。我想总不能每回都拿浦岛和羽衣传说做文章，所以在浜中的提议下，决定从新方向入手试试。”

“太好了。其实，我也是第一次听说补陀洛国，还有许多东西需要学习。浦岛和羽衣传说固然不错，可毕竟流传甚广，读者也很想看到杂志花笔墨介绍那些不为常人所知的传说。”

旁边的老板娘不解地问“补陀洛国”是什么。

“老板娘也不知道啊。那下期杂志出版后，请一定看看。”主编说。

社长也笑道：“老板娘看过杂志后也会成为知识广博的学者哟。”

“哎？那我一定第一时间拜读。”

酒一杯杯喝下肚，气氛也一点点高涨起来。但社长和主编并非总是陪伊濑闲聊，不知不觉就开始窃窃私语，聊工作或者只有他们两人明白的事。看他们关系融洽、和谐相处的画面，伊濑不禁心生羡慕。

只有浜中像被排挤在外似的，孤独地喝着酒。

10

事情的转折，发生在《草枕》杂志的奈良林社长宴请伊濑后的第二天，即十一月二十七日下午四点左右。伊濑将这个时间准确地写在了笔记本上。

伊濑在书房撰写杂文时，妻子神色异常地进屋说：“老公，有人找你。”

伊濑看了眼妻子递上来的名片，上面写着：

静冈县热海警察署 刑事巡查 大神彦造

咦？热海的刑警找自己干什么呢？

“有没有说为什么找我？”伊濑问妻子。

妻子答道：“没说，只是说想当面见你。”

妻子的目光怪怪的。她可能以为伊濑在热海惹上了什么麻烦。之前伊濑说一声要出去采风，就全国各地到处跑，这或许让妻子产生了不妙的联想，觉得丈夫不知道在外面干了什么。

“刑警先生还有同伴。”妻子严肃地说。

“这当然。从原则上讲，刑警外出办案都得两人一组。”

伊濑让妻子先请客人进来。刑警说不定是为了坂口美真子而来。昨天，美真子的妹妹来访，说姐姐来东京之后下落不明。可她怎么会去热海呢？伊濑心中感到一丝隐隐的不安。

来到客厅，一名四十多岁、国字脸的刑警和一名小混混模样的刑警规规矩矩地坐在那里。

“我是伊濑。请问两位警官为何而来？是不是有事问我？”与警察面对面打交道，伊濑难免忐忑。

“其实……有件事我们不得不通知您。”年长的那位名叫大神的刑警谨慎地开口道，“热海发生了一件凶杀案。今晚的报纸也许会刊登吧。”

听到这话，伊濑立刻全身紧绷。他已经猜到刑警要说什么了。

“死者是一名二十