笔准备给许照汉写一封亲笔信。

这种时候，站队必须站得稳、跟得紧。

顶楼主任办公室的门被轻轻推开，薛炳武脚步匆匆地走进来，手里攥着两份报纸，脸色比楼下那些看热闹的人凝重得多。

他反手带上门，快步走到办公桌前，将报纸摊在顾青知面前，压低声音：“主任，金陵那边的事，落定了。”

顾青知刚批完一份物资调拨单，闻言笔尖微微一顿，随即放下钢笔，伸手拿过报纸。

他垂着眼，目光缓缓扫过头条新闻、就职名单、各方通电，神色平静得像一潭深水，没有惊讶，没有愤慨，连眉头都没皱一下，仿佛只是在看一则无关紧要的市井消息。

办公室里很静，窗外隐约飘来街面上稀稀拉拉的口号声，是警察局逼着商铺伙计、街边闲汉凑出来的游行队伍，喊得有气无力，听着格外滑稽。

“声势倒是闹得不小。”

顾青知缓缓合上报纸，指尖在封面上轻轻敲了敲，语气平淡，听不出喜怒。

“汪先生这一步棋走得也算决绝。”

“从此以后，这江南半壁，日本人连面都不用多露了，台前自有傀儡替他们撑着。”

这话是标准的官场说辞，分寸拿捏得极好，就算墙角真藏了窃听器，也挑不出半分毛病。

薛炳武往前凑了半步，声音压得更低：“主任，我刚从楼下上来，人心都乱了。”

“不少人都在琢磨站队，侯主任那边已经有人悄悄去送礼走动了，谢景行更是尾巴都快翘上天了。还有谢振那边……今早市政府来了电话，语气比往日硬气得多，怕是觉得有了名头，腰杆更粗了。”

顾青知淡淡笑了一下，端起桌上的茶杯抿了一口，茶水微凉，他却像毫无察觉。

“腰杆粗不粗，不是喊几句口号就能算的。”

他放下茶杯，目光看向薛炳武，语气依旧平稳。

“皇军愿意给他们这块牌子，是为了让他们替自己收税、筹粮、管百姓，不是真让他们掌权。谢振想借着这股东风找事，也得看看宪兵司令部答不答应。”

他顿了顿，指尖点了点桌上的卷宗。

正是殷书恒和骆秉谦的案子材料。

“之前整理好的那两份材料，你下午亲自送一趟宪兵司令部，亲手交到佐野课长手里。证据链做扎实，每一笔都有迹可循。案子是皇军定的，不是我们定的，谢振就算有再大的名头，也翻不了日本人的案。”

“明白。”薛炳武立刻点头，随即又皱起眉：“主任，还有件事。如今新政府成立，各部门估计都要改组调整，咱们经委会……还有稽查科的权限，会不会被收走一部分？毕竟名义上，以后都要归上面统辖了。”

顾青知闻言，身体微微往后靠在椅背上，眼神沉了沉。

他沉默了几秒，缓缓开口，话说得半明半暗，既像谈公事，又像递提醒：“改组是必然的，但皇军的心思从来没变。皇军要的是物资顺畅、市面安稳、抗日势力肃清。”

“经委会管着江城的经济命脉，稽查科握着肃查的刀，这两样都是皇军要用的，短时间内动不了。”

“只不过以后水会更浑，伸手进来的人会更多。”他抬眼看向薛炳武，语气郑重了几分：“你回去之后，把稽查科内部再筛一遍，手脚不干净、心思活络的，该调走的调走，该边缘化的边缘化。所有经手的案子，卷宗、证据、流程，全部按章程走严，半点错处都不能留。规矩越多，我们越要守规矩，守得住规矩，才站得住脚。”

薛炳武瞬间领会了他的意思。

局势越乱，越要自身干净。

各方势力伸手越多，越要把把柄攥在自己手里，把尾巴扫得干干净净。

汪伪政府挂牌，明面上是日本人的傀儡更体面了，暗地里却是各方势力重新洗牌的乱局，有风险，也有浑水摸鱼的机会。

“还有……”顾青知像是忽然想起什么，语气随意地补充了一句：“下面人愿意闹就让他们闹，愿意站队就让他们站。侯曾萌想动，谢景行想飘，都随他们去。经委会这潭水，浑一点，反而好做事。正好借着这股风，把该清的蛀虫清出去，该补的位置补上来。”

薛炳武眼睛一亮，立刻应道：“是！我明白该怎么做了。”

他不再多留，拿起桌上的材料转身出门，脚步比来时沉稳了许多。

办公室里重新恢复安静。

顾青知站起身，缓步走到窗边，微微掀开窗帘一角，望向街面。

远处的主干道上，稀稀拉拉的游行队伍正慢慢走过，彩旗被风吹得蔫蔫的，标语上的“庆祝还都”几个字歪歪扭扭，喊口号的人有气无力，路边的百姓要么低头快步走过，要么躲在门窗后冷眼旁观，没有半分真心的庆贺。

和金陵那座考试院里的喧嚣如出一辙，台上的人演得卖力，台下的人看得清明，满地都是粉饰出来的太平，底下藏着的，是更深的沦陷与更沉的黑暗。

顾青知缓缓放下窗帘，遮住眼底所有情绪。

他知道，汪伪政权的成立，不是这场战乱的终点，而是更漫长蛰伏的开始。

往后的日子，试探会更多，陷阱会更密，肩上的担子也会更重。

但他没得退，也不能退。

他转身走回办公桌后，重新拿起钢笔，笔尖落在公文纸上。

窗外的口号声还在断断续续地飘着，他却早已心定如磐。

……