，说起自己有事要见孟元超，问那农家有没有相识的义军（他到了柴达木，根本就没有见过穿军装的人，义军和普通百姓完全一样，外人根本无从识别。）他一说那农家就笑了起来。

那农夫笑道：“你说的这位孟头领和我就很相熟，我几乎每天都碰上他的。只不知你找他何事？”

杨炎又喜又惊，说道：“老伯，敢情你也是义军中的头目？”

那农夫笑道：“我倒是很想当个义军，可惜孟头领嫌我年纪太大，不肯要我。你是觉得奇怪我为什么和他相熟吧，那是因为他每天晚上回家的时候，都从我的门前经过。孟头领十分和气，碰上了他，他总会和我聊几句的。”

杨炎说道：“我是他的一位姓范的朋友叫我来见他的，有件紧要的事情，必须向他当面禀告。”

孟元超在义军中的地位仅次于冷铁樵，各地反清的帮会派来和义军联络的人经常会去找他。这农夫见杨炎说是有要事向孟元超当面禀报，就不便再问下去了。“既然你有急事，我这就带你去找他吧。你待会儿，等我点个灯笼。”那农夫道。

杨炎想不到事情这样顺利，心里暗暗欢喜，口头上不能不客气几句，说道：“多谢老伯帮忙，只不过这么晚了，劳烦你老人家，可真是有点不好意思。”

那农夫道：“不必客气，孟头领的住处就在附近，用不着走多久的。只不过我年纪大了，眼睛不好，要是早几年，我摸黑也能走路。”

他一面唠叨，一面找灯笼，灯笼却找不见。过了一会，方始省起，说道：“你瞧我有多糊涂，前两天我的外甥在我这里吃过晚饭，他没带灯笼来，偏巧那晚没有月光，又刚下过雨，我怕他路上跌倒，把灯笼借了给他，他要下次来的时候才能还给我。我都忘记这件事了。不过也不要紧，我找一束松枝吧。”

杨炎一来是等得不耐烦，二来怎样下手行刺孟元超，他也未曾拿定主意。要是暗中下手的话，那就没人陪伴更好。想了一想，说道：“既然孟头领就住在附近，我自己去找他就行了。老伯，请你指点怎样走法，今晚月亮很好，我又是走惯夜路的，用不着灯笼。”

那农夫是个老实人，听杨炎这么说，便道：“也好。你是有急事在身，我走得慢，反而误了你的事。你只须走过前面那个山坳，看见的第一栋房子就是孟头领的家了。”

杨炎把坐骑留在那家农家，那农夫道：“你放心，坐骑我会给你照料。啊，有件事忘记告诉你。”

杨炎道：“什么事？”

那农夫道：“孟头领本来没有卫士的，但今年年初，有几位外地来投奔义军的弟兄没地方住，和孟头领住在一起。因此冷头领还强逼他多盖两座房子呢。”

杨炎笑道：“老伯，请你长话短说吧。”

那农