长柏交换了个眼神，三人轻手轻脚地退开，各自寻了处干草铺卧。

篝火噼啪作响，贺青竹仰面望着枝叶间漏下的星子，翻来覆去难以成眠。项瞻那番话像块烧红的炭，落在他心口上，烫得他辗转难安。

“二娃，”他的声音从黑暗中响起，压得极低，“你说……咱们在谷丰县，是不是也做错了？”

“什么？”

“那个陈主簿。”贺青竹顿了顿，“我用烙铁烫了他的嘴。”

贺长柏沉默，半晌，他闷声道：“陛下不是说了，那是意外之善，非本心之仁。那陈主簿若真有仁心，早该揭发吴兢，何至于等到烙铁加身？”

“可万一……”贺云松也插了进来，声音里带着少见的犹疑，“万一他只是怕呢？像邓叔臣那样，怕家人被害，怕己身难保？咱们这一烫，是不是……也烫掉了什么？”