内百姓……还过得那么困苦？”

孟不离心中一惊，连忙屈膝下跪，抱拳过顶：“将军恕罪！”

项瞻深吸了一口气，缓缓吐出，转过身，没有扶孟不离，又问：“我只想知道，百姓为何还这么难？”

“将军……”孟不离声音发颤，却不敢不答，“师都……师将军仁义，却非万能，三州之地虽多年没有大战，但却小患不断，外有海贼，内有流寇，朝廷苛税不减，又时有水涝发生，百姓年年种粮，年年被截留七成以上，都督不忍加赋，便只能裁军饷、减吏禄，甚至卖尽私产，可仍是杯水车薪。”

她顿了顿，盯着自己面前的一片阴影，继续说道，“他虽举旗自立，可也不过两三年，况且……这世道，一味的仁义根本起不到多大作用，最多……只能让百姓……活得像个人。”

她猛地抬头，眼里已有泪水，“于是，百姓一听冀州分田，便如见灯火，蜂拥而去，师将军自知留人不住，索性放他们一条生路……这，便是您看到的「放生」。”

项瞻指尖摩挲着谢旌记录的纸页，良久，低声道：“原来如此。”