还顾得了那么多，“快走吧。”

　　我穿过右侧那扇门，帕克紧随在后，途经一段窄小的门廊，旁边有一座小楼梯通往艾克罗伊德的卧室。我敲了敲书房的门。

　　没有回应。我转动门把手，但门已锁上了。

　　“让我来，先生。”帕克说。

　　帕克单膝跪地，一只眼睛凑到锁孔上朝里窥视，就他的身材而言，这一系列动作可谓相当利落。

　　“钥匙好好地插在锁孔里，先生，”他站起身来，“是从里面锁上的。艾克罗伊德先生肯定是把自己锁在屋里睡着了。”

　　我也俯身瞄了一眼，证明帕克说得没错。

　　“看来没什么不对劲。”我松了口气，“不过话说回来，帕克，还是得把你主人叫醒。除非他亲口证实自己平安，否则我还是不能放心回去。”

　　我边说边摇动着门把，大声喊：“艾克罗伊德，艾克罗伊德，就打搅你一分钟！”

　　可屋里依然毫无动静。我回头看了看。

　　“我不想惊动家里的人。”我有些犹豫。

　　帕克走过去把刚才我们进来的那扇通往大厅的门关上了。

　　“现在应该没人听得见了，先生。台球室在屋子另一头，餐厅和女士们的卧室也一样。”

　　我领会了他的意思，点点头，接着就使劲猛捶门，又弯下腰冲着锁孔大吼：“艾克罗伊德，艾克罗伊德！我是谢泼德，快让我进去！”

　　但屋里依然死一般寂静。紧锁的房门后完全不像有活人在内。帕克和我对视一眼。

　　“听着，帕克，”我说，“我准备把门撞开——准确说是我们俩一起把门撞开。一切后果由我承担。”

　　“您不是在开玩笑吧，先生。”帕克疑虑重重。

　　“我是认真的。我非常放心不下艾克罗伊德先生。”

　　我环视逼仄的门廊，搬起一把沉重的橡木椅子。帕克和我一左一右端起椅子对准门锁撞去。一次，两次，第三次终于撞开了，我们俩踉跄着冲进房内。

　　艾克罗伊德还和我临走时一样，坐在壁炉前那把扶手椅中。他的脑袋歪到一旁，就在他外套的衣领下，一柄锃亮的剑寒光闪闪。

　　帕克和我走到那具斜倚着的尸体旁。男管家倒吸一口凉气，挤出一声尖厉的惊呼。

　　“是从背后刺进去的，”他自言自语道，“太可怕了！”

　　他掏出手帕擦去额头上的汗水，战战兢兢地把手伸向剑柄。

　　“千万别碰，”我赶忙阻止，“立刻去给警察局打电话，将这里的情况告诉他们，然后通知雷蒙德先生和布兰特少校。”

　　“都听您的，先生。”

　　帕克匆匆离去，不停擦拭脑门上源源不断冒出的冷汗。

　　我做了点非做不可的小事。我小心翼翼地不去挪动尸体的位置，也丝毫