，用目光示意。我循着他看的方向望去，只见戴维斯警督似乎正在拿给帕克一本袖珍日记，询问他的看法。

　　“这也有点太欲盖弥彰了，”雷蒙德附耳言道，“可见嫌疑人就是帕克，对不对？我们是不是也该为戴维斯警督留一组指纹啊？”

　　他从放纸牌的托盘中抽出两张牌，用丝绸手帕擦了擦，递给我一张，自己拿了一张。然后他露齿一笑，将它们呈交给警督。

　　“权当纪念品，”他笑道，“一号，谢泼德医生；二号，正是在下。布兰特少校那一份明早送上。”

　　年轻人总是轻浮，就连朋友兼雇主惨遭谋杀，也没让杰弗里·雷蒙德的悲痛之情延续多久。或许这才是人之常情吧，我也不明白。我早就丧失了迅速平复心绪的能力。

　　我回家时夜已深了，暗自祈祷卡洛琳早已酣睡——我早该知道这是不可能的。

　　她还在等我，并准备了热可可，边监督我喝下去，边把晚上发生的一切事情从我嘴里掏了出来。我闭口不谈敲诈的事，只和她分享了谋杀案的实情。

　　“警方怀疑帕克，”我边说边站起身，准备睡觉，“案情很明显对他十分不利。”

　　“帕克！”姐姐喊道，“胡说！那个警督肯定是个无可救药的蠢材。居然怀疑帕克！开什么玩笑。”

　　这是我们各自上楼睡觉之前听到的最后的声明。

　　。

第七章邻居的职业

　　第二天一早我草草地结束巡诊，十分愧疚。不过这一天没有人身患重病，算是我的借口吧。刚到家，卡洛琳便到客厅迎接我。

　　“弗洛拉·艾克罗伊德来了。”她兴奋地耳语。

　　“什么？”我竭力掩饰自己的惊讶。

　　“她急着要见你，已经来了半小时了。”

　　我紧跟卡洛琳走进小客厅。

　　弗洛拉坐在靠窗的沙发上，一袭黑衣，双手紧张地绞在一起。一见她的脸我就吓了一跳，她苍白的脸上没有一丝血色，但当她开口时，却还能勉强维持平静和果断的口吻。

　　“谢泼德医生，我有件事拜托你。”

　　“他当然乐意帮忙，亲爱的。”卡洛琳抢着说。

　　我觉得弗洛拉其实并不愿意当着卡洛琳的面谈话，她肯定非常希望和我私聊。但她也没工夫再拖延，只能抓紧时间直入主题。

　　“我想请您陪我去一趟‘落叶松’。”

　　“‘落叶松’？”我相当意外。

　　“去见那个滑稽的小矮子？”卡洛琳惊讶地问。

　　“是的，您知道他是谁吗？”

　　“我们猜测，可能是个退休的理发师。”我说。

　　弗洛拉那双蓝眼睛瞪大了。

　　“嗨，他是赫尔克里·波洛呀！你们知道我说的是谁吗？他是个私人侦探。人们都说他破获了好多了不起的案子—