的方式跟对玛丽·德贝纳姆的完全不同。

　　他很是和蔼亲切，好让她放下心来。然后，让她写下姓名和住址，之后才委婉、自然地引出问题。

　　他们用的是德语。

　　“我们希望尽可能多地了解昨天晚上发生的事，”他说，“我们也知道，关于谋杀案本身，你不可能给我们提供很多情况，但是没准你看到或听到了什么，虽然你不以为意，但可能对我们来说很有价值。你明白我的意思吗？”

　　她好像没明白，那宽阔而亲切的脸庞仍旧是一副平静而迟钝的表情。她回答道：

　　“我什么也不知道，先生。”

　　“呃，比如，你知道你的女主人昨天晚上叫过你吧？”

　　“那个，我知道。”

　　“你记不记得是什么时候？”

　　“不记得了，先生。你知道，列车员过来告诉我的时候我已经睡着了。”

　　“是的，是的。通常都是派人去叫你吗？”

　　“一般都这样，先生。我们仁慈的夫人晚上经常需要人服侍，她睡眠不好。”

　　“啊，这么说，你随后就起床了。那你穿了件睡衣？”

　　“不，先生，我穿了几件常服，我不想穿着睡衣去夫人那里。”

　　“不过那是件很不错的睡衣吧——猩红色的，对吗？”

　　她盯着他。“是深蓝色的法兰绒睡衣，先生。”

　　“啊！你接着说吧，我只是开个小玩笑，没别的意思。然后你就去公主的房间了，那么，你到了那里之后做什么了？”

　　“我给她做了按摩，先生，然后读书给她听。我读得不是很好，但是夫人说那样更合适——更容易入睡。她快睡着的时候，先生，便让我走了，于是我合上书回自己的房间去了。”

　　“你知道那是什么时候吗？”

　　“不知道，先生。”

　　“那么，你在公主那里待了多长时间？”

　　“大约半个小时，先生。”

　　“很好，继续说吧。”

　　“一开始，我从自己的房间里拿了一条毯子给夫人。虽然有暖气，可还是很冷。我给她盖上毯子，她跟我说晚安。我给她倒了一些矿泉水，然后关了灯就走了。”

　　“后来呢？”

　　“没什么了，先生。我回自己的房间睡觉去了。”

　　“你在过道上看到什么人没有？”

　　“没看到，先生。”

　　“比方说，你有没有看见一个穿猩红色睡衣的女人，衣服上还绣着龙？”

　　她睁圆了那双温顺的眼睛看着他。“真的没看见，先生。除了列车员，大家都睡了。”

　　“但是你看到列车员了？”

　　“是的，先生。”

　　“他在干什么？”

　　“他正从一个房间里出来，先生。”

　　“什么？”布克先生向前探过身，“哪间？”

　　希尔德嘉德·施密特再次受到了惊吓。波洛责备地看了他的朋友一眼。

　　“自然啦，”他说，“晚上的时候，旅客经常会按铃，列车员就得过去。你记得是哪一间吗？”

　　“大概在车厢的中间位置，先生，跟公主的房间隔了两三个门。”

　　“啊！要是你愿意的话，告诉我们，究竟是哪个房间，发生了什么事。”

　　“他差点撞到我，先生，那时候我正从自己的房间拿了毯子送给公主。”

　　“那么就是说，他从一个房间里出来，又差点跟你撞个满怀。他向哪个方向走的？”

　　“朝着我，先生。他道了歉，然后朝餐车那边跑过去了。后来又有铃响了，不过我觉得他没去应铃。”她顿了顿，又说，“我不明白，怎么——”

　　波洛的话很让人放心。

　　“只是个时间问题，”他说，“这些都是例行公事。可怜的列车员，他这个晚上肯定忙坏了，先是叫醒了你，然后去应旅客们的铃。”

　　“他不是叫醒我的那个列车员，先生，是另一个。”

　　“啊！另一个！你以前见过他吗？”

　　“没有，先生。”

　　“啊，你觉得如果你再见到他，能认出他来吗？”

　　“我想可以的，先生。”

　　波洛在布克先生耳朵边咕哝了几句，后者站起来走向门口下达了命令。

　　波洛继续用他轻松友好的方式问着问题。

　　“你去过美国吗，施密特小姐？”

　　“从没去过，先生，肯定是个很不错的国家。”

　　“也许，你听说过死者真正的身份是杀死一个小孩的凶手吗？”

　　“是的，我听说过，先生。这太可恶了——罪大恶极。仁慈的上帝不会允许发生这种事的。我们德国人不会这么邪恶的。”

　　泪水从女仆的眼里淌了出来。她那强烈的母爱之心受到了震撼。

　　“这真是一桩可恶的罪行。”波洛严肃地说。

　　他掏出一块棉纱手帕递给她。

　　“这是你的手帕吗，施密特小姐？”

　　她仔细地看着手帕，沉默半晌，然后抬起了头，有点脸红。

　　“啊！不是我的，真的。这不是我的，先生。”

　　“你瞧，上面有个H，所以我以为是你的。”

　　“啊，先生，这是夫人小姐们使用的手帕，非常贵，手工刺绣，我敢说是巴黎货。”

　　“不是你的，那你也不知道是谁的？”

　　“我？哦，不，不知道，先生。

　　三个听的人之中，只有波洛察觉到了她回答时那一点点细微的犹豫。

　　布克先生在他耳边低语几句，波洛点点头，对女仆说：

　　“三个车厢的列车员就要过来了，你能不能告诉我，昨天晚上你给公主送毯子时看见的人是哪一个？”

　　三个人走了进来。