收音机，但没有一本书，沙发上则摊放着一份报纸。波洛把报纸捡了起来，扮了个鬼脸又扔下了。这是《圣卢先驱周报》。报纸上似乎有什么内容吸引了波洛，于是他又把它捡了起来。正当波洛看报的时候，门打开了，尼克·巴克利走了进来。

　　“埃伦，拿些冷饮。”她回头喊了一句，然后跟我们打了个招呼。

　　“我回来了……把其他人甩了。我好奇得要命。我会不会就是那位‘众里寻他千百度’的电影女主角？你看起来相当认真，”她对波洛说道，“所以不会有其他事了。开个高价吧？”

　　“哎呀，小姐——”波洛刚开口，就被她打断了。

　　“可别是正相反吧？”她恳求道，“别跟我说你画了些袖珍画要我买一幅。不，不会的，留着这么威严的胡须，住在全英国价钱最贵、饭菜却最糟的宏大酒店的人，决不会是个兜售画的。”

　　给我们开门的那位妇人端着几瓶酒进来了。尼克一边很内行地调起了鸡尾酒，一边跟我们说话。最后，大概是波洛非同寻常的沉默引起了她的注意，等她把调好的鸡尾酒倒进杯子，她停住了话头，突然问道：“嗨，怎么啦？”

　　“但愿你平安无事，小姐，”他从她手里接过鸡尾酒说道，“祝你健康，小姐，祝你继续健康下去，干杯！”那姑娘并不傻，听出了波洛话中有话。

　　“呃，有什么不对吗？”

　　“嗯，小姐，你瞧……”

　　他摊开手掌心，把那颗子弹给她看。她皱起眉头，疑惑地把子弹拿起来。

　　“知道这是什么吗？”

　　“当然知道，这是子弹。”

　　“没错，小姐。这就是今天上午从你耳边飞过的那只黄蜂。”

　　“你是说，有个白痴凶手在旅馆的花园里朝我开枪？”

　　“好像是这样。”

　　“哦，真要命。”尼克真诚地说道，“看来我真的是有神灵护佑呀。这是第四次了。”

　　“是的，”波洛说道，“第四次了。小姐，你能不能跟我说说另外三次的情况？”

　　她睁大了眼睛。

　　“小姐，我想弄明白它们到底是不是意外。”

　　“当然是啦！还会是什么呢？”

　　“小姐，你要有心理准备，我恳求你。有人想暗算你呢。”

　　听了这话，尼克大笑起来，好像这个说法十分有趣。

　　“多新鲜呀！我的大好人，你觉得会有什么人来暗算我？我又不是什么百万富翁的继承人。我倒真希望有人设法加害我，多刺激呀，但恐怕是不可能的！”

　　“小姐，那你能不能跟我说说那些意外？”

　　“当然可以，但其实没什么好说的，都是些无聊的事。我床头上面挂着一幅很笨重的画，有一天夜里它突然掉了下来。要不是我碰巧到楼下去关一扇被风吹开的门，准会被砸死。这是第一次。”

　　波洛的脸上没有丝毫笑意。

　　“小姐，说下去。第二次呢？”

　　“哦，第二次更算不上什么。那边的悬崖边上有一条小路，可以通到下面的大海。我沿着小路下去，想到海里游泳。海边有一块岩石，刚好可以用来跳水。我刚到海边，悬崖上的一块大石头忽然松动，滚了下来，差点砸到我。第三次就完全不同了。我汽车的刹车出了毛病，我也不清楚到底是怎么回事，修车厂的人跟我解释过，但我听不懂。反正就是如果我开车下山，因为刹车坏了，汽车就会冲向山下的镇政府大楼，撞个粉碎。政府大楼的外墙可能会撞掉一点点，但我肯定就一命呜呼了。幸好我出门时老是忘了带东西，我还没开下去就掉头了，结果只是冲进了月桂篱笆里。”

　　“你说不出具体是哪儿出毛病了吗？”

　　“你可以去问问莫特修车厂的人，他们知道。大概很简单，是什么螺丝松了吧。我不知道埃伦的儿子——埃伦是我的用人，就是给你们开门的那个——是不是摆弄过我的车，男孩子都是喜欢捣鼓汽车的。当然，埃伦发誓说她儿子根本没靠近过汽车。不管修车厂的人是怎么说的，我想车子用久了肯定就这样吧。”

　　“你的车库在哪儿，小姐？”

　　“就在房子的另一边。”

　　“平时上锁吗？”

　　尼克吃惊地睁大了眼睛。

　　“哦！没有，干吗要上锁？”

　　“也就是说，随便什么人都可以偷偷摆弄你的汽车？”

　　“是吧，我觉得是这样。但谁会做这种蠢事呢？”

　　“不，小姐，一点儿也不蠢。你还是不明白，你正处在危险之中……而且是极大的危险，我告诉你。我！你不知道我是谁？”

　　“不知道，你是……”尼克屏住了呼吸。

　　“我是赫尔克里·波洛！”

　　“哦，”尼克的语气显得很平淡，“哦，知道了。”

　　“你听说过我的名字吧？嗯？”

　　“哦……听说过。”

　　她尴尬地扭了一下身子，流露出不安的眼神。波洛把这一切都看在眼里。

　　“你不自在了。我猜，你还没看过我的书。”

　　“呃，没全部看过，但我知道这个名字，当然啦。”

　　“小姐，你是个客气的小骗人精（我吃了一惊，想起了那天午饭后在旅馆里跟她朋友的谈话）。我忘了……你还只是个孩子，肯定还没听说过我的大名。名气消逝起来可真快啊。我的朋友会告诉你我是谁。”

　　尼克看着我。我清了清喉咙，多少有些尴尬。

　　“波洛先生是……呃……以前是一位大侦探。”我解释道。

　　“喂，我的朋友，”波洛叫道，“你只