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就是让大家保持沉默?”
“是的,拜托了。哦!就这么办吧,亲爱的波洛先生。”
波洛缓缓地扫视了大家一遍。
“你们说呢?”
每个人一一表态。
“我同意。”当波洛看着我的时候,我说道。
“我也是。”拉扎勒斯答道。
“最好是这样了。”查林杰说道。
“让我们忘了今天晚上的事吧。”克罗夫特先生毫不犹豫地赞同。
“你当然这么想啦!”杰普插了一句。
“高抬贵手吧,亲爱的。”克罗夫特太太抽泣着对尼克说道,但尼克轻蔑地瞟了她一眼,没有答话。
“埃伦,你说呢?”
“我和威廉不会走漏风声的,一个字都不会说。多说反而坏事。”“你呢,维斯先生?”
“纸包不住火的。”查尔斯·维斯说道,“该知道的还是要知道。”
“查尔斯!”尼克叫道。
“对不起,亲爱的。我是从法律的角度来看。”
忽然波洛笑了。
“这么说七比一。杰普中立。”
“我在休假,”杰普咧嘴笑道,“不算。”
“七比一。只有维斯先生不赞成……他站在法律和秩序一边!听我说,维斯先生,你真有个性!”
维斯耸了耸肩。
“情况很清楚。只有这样做才对。”
“好,你是个诚实的人。是啊,我也站在少数派这一边。我赞成追查到底。”
“波洛先生!”尼克叫道。
“小姐,是你把我拖入了这个案子。我是按照你的意愿参与进来的,现在你不能叫我半途而废。”
他举起了食指。这个手势对我来说十分熟悉。
“坐下吧……你们全都坐下。我来告诉你们悬崖山庄奇案的真相。”
他那专横的态度容不得任何反对,于是我们都静静地坐了下来,专注地看着他。
“听我说!我这里有一张表,里面都是跟罪案有牵连的人。我给这些名字编了号,从一到十。其中‘第十’是个未知人物……通过别人间接与本案有关。直至今天晚上,我才知道这个‘第十’是谁,但我始终知道有这个人存在。今天晚上的事证明我是对的。
“但是昨天,我突然意识到我犯了一个重大的错误。我太疏忽了。于是我在那张表里又加了一个号码,‘第十一’。”
“又是一个未知的人物?”维斯有些讥讽地问道。
“不完全是这样。‘第十’代表未知的人。如果还有一个未知的人,就应当是另外一个‘第十’。‘第十一’就不同了,它代表的是从一开始就应该列入表格,但因为疏忽而遗漏了的一个人。”
他朝弗蕾德丽卡弯了弯腰。
“请安心,太太。你的丈夫并非凶手。枪杀玛吉小姐的是那个‘第十一’。”
她怔住了。“那谁是‘第十一’?”
波洛冲杰普点了点头。杰普走上前来,以往常在法庭上作证的口吻说道:“接获情报后,今天晚上我很早就到这里了。按照波洛先生的布置,我秘密地进入了这幢房子,躲在客厅窗帘的后面。当大家都待在餐厅时,有一位年轻的小姐走进客厅,打开了电灯。她走到壁炉前,打开了由弹簧开启的一个小壁龛。她从里面拿出了一把手枪,一直拿在手里走出了客厅。我跟着她,透过门缝监视她的下一步举动。前厅里挂着客人们的外套和披肩。这位年轻小姐用一块手帕仔细地擦了擦手枪,然后把它放进了一件灰色外套的口袋,那正是赖斯太太的外套……”
尼克惊呼了一声。
“撒谎……全是假的!”
波洛用一只手指着她。
“看!”他说道,“这就是‘第十一’!是尼克小姐打死了她的堂妹玛吉·巴克利!”
“你疯了?”尼克大叫道,“我为什么要杀玛吉?”
“为了继承迈克尔·斯顿留下的遗产!她的名字也叫玛格黛勒·巴克利——斯顿上尉是和她订婚的,不是和你。”
“你……你……”
她站在那儿浑身发抖,一句话也说不出来。
波洛转身面对杰普。
“你给警察打电话了吗?”
“打了,他们现在就在前厅等着,他们带了逮捕令。”
“你们全都疯了!”尼克鄙夷地叫道。然后,她快步走到弗蕾德丽卡身边。
“弗莱迪,把你的手表给我……做个纪念,好吗?”
弗蕾德丽卡慢慢地解下了镶着宝石的手表,把它交到尼克手里。
“谢谢。现在……看来我们还得演完这场荒诞不经的闹剧。”
“是你计划在悬崖山庄演出闹剧。是的。但你真的不应该把赫尔克里·波洛也拉进来。小姐,这就是你的失策……你犯下了大错。”
。
第二十二章尾声
“要我解释一下吗?”
波洛环顾左右,脸上带着志得意满的笑容,却还假意装出谦卑的模样,对他这一套我最熟悉了。
我们已经移到客厅来了,人数也少了几个。用人们识趣地退了出去,克罗夫特夫妇也被警察带走了。只有我、弗蕾德丽卡、拉扎勒斯、查林杰和维斯留了下来。
“是啊,我得承认……我被愚弄了,被耍得团团转。用你们的话来说,我被小尼克牵着鼻子到处走。哈!太太,你说过你那位朋友是个小骗人精。你说得多么正确啊!一点儿没错!”
“尼克总是说谎,”弗蕾德丽卡镇定地说道,“所以我才不相信她那些死里逃生的奇闻。”
“而我,这个大白痴,竟然相信了她的鬼话!”
“
