他俯身越过桌子，手指着社会版中的一段。杰普大声读了起来。

　　蒙塔古·康纳爵士昨晚在齐西克河畔的府邸主办了一场非常成功的晚宴。出席人士有：乔治爵士及杜·菲斯夫人，著名戏剧评论家詹姆斯·布伦特先生，奥夫顿电影公司的奥斯卡·哈默费尔特爵士，简·威尔金森小姐（埃奇韦尔男爵夫人）等人。

　　有那么一小会儿，杰普看起来愣住了，然后才恢复了正常。

　　“这个和那件事有什么关系？这是事先就送到报馆的消息。你会明白的。你会发现我们的男爵夫人根本不在那儿，或者她迟到了——大概十一点之后。老天保佑，你不能把报纸上看到的一切都当做金科玉律啊。你应该比任何人都更清楚这一点。”

　　“哦，我知道，完全知道。我只是觉得很凑巧，仅此而已。”

　　“巧合的事情还有很多。现在，波洛先生，我知道你守口如瓶，这一点我是得到过教训的。但是这件事你会告诉我，对吧？你会告诉我为什么埃奇韦尔男爵会请你去的。”

　　波洛摇了摇头。

　　“倒不是埃奇韦尔男爵找我去的。是我要求他约个时间见一下。”

　　“真的？那是为了什么？”

　　波洛犹豫了一下。

　　“我会回答你这个问题，”他慢慢地说，“但是我想按照自己的方式来回答。”

　　杰普不满地哼了一声。我暗暗地有些同情他。波洛有时候确实会让人非常恼火。

　　“我提个要求，”波洛继续说道，“请允许我打个电话，邀请一个人来这边。”

　　“是什么人？”

　　“布赖恩·马丁先生。”

　　“那个电影明星？他和这事儿有什么关系？”

　　“我觉得，”波洛说，“你会发现他将告诉你的事情非常有意思——很可能非常有用。黑斯廷斯，劳你大驾？”

　　我拿起电话簿。这位明星在圣詹姆斯公园附近的大楼里有一套公寓。

　　“维多利亚四九四九九。”

　　几分钟后，声音听起来困意十足的布赖恩·马丁接起了电话。

　　“喂——哪位？”

　　“该怎么说？”我用手捂住话筒，低声问波洛。

　　“告诉他，”波洛说，“埃奇韦尔男爵被人谋杀，如果他能立即过来和我见一面，我将不胜感激。”

　　我把这话一字不落地复述了一遍。电话那边传来惊讶的叫喊。

　　“天哪，”马丁说，“她真的这么干了！我马上过来。”

　　“他怎么说，”波洛问道。我告诉了他。

　　“啊，”波洛说，他看起来挺高兴的，“她真的这么干了。这是他的原话？那就和我想的一样了，和我想的一样。”

　　杰普好奇地看着他。

　　“我真搞不懂你，波洛先生。你先是说得好像你觉得那女人完全不会做出这种事情。现在你的表现又像是一直都知道这件事。”

　　波洛只是笑了笑。

　　。

第六章寡妇

　　布赖恩·马丁倒是言出必行，不到十分钟就赶了过来。在等待他过来的这段时间，波洛只谈了些无关紧要的话题，一丁点儿也不肯满足杰普的好奇心。

　　很显然，我们的消息让这名年轻的演员非常不安。他的脸看起来苍白，还拉得很长。

　　“我的老天哪，波洛先生，”他边握手边说，“这真是太可怕了。我真是被吓坏了——不过我也不能说我有多么意外。我一直都疑心这种事情会发生。你可能还记得我昨天这么说过。”

　　“当然记得，当然记得。”波洛说，“我记得你昨天和我说过什么，非常清楚。请允许我向你介绍一下杰普警督，他负责调查这个案子。”

　　布赖恩·马丁略带责难地瞥了波洛一眼。

　　“我不知道还有人在，”他低声说道，“你应该提醒我一声。”

　　他对着警督冷冷地点了下头，然后坐下，嘴唇紧闭。

　　“我不明白，”他表示不满，“为什么叫我过来？这事儿和我完全没有关系。”

　　“我想是有的。”波洛温和地说，“既然是谋杀，我们应该把个人恩怨先放到一边。”

　　“不，不。我和简演过戏，我很了解她。该死的，她是我的朋友啊。”

　　“尽管如此，一听到埃奇韦尔男爵被杀，你的第一反应就是她杀的。”

　　这个演员有些着急了。

　　“你的意思是说——”他的眼珠子似乎都要跳出来了，“你的意思是说我想错了？这件事情不是她做的？”

　　杰普插话进来了。

　　“不，不，不，马丁先生。肯定是她做的。”

　　那年轻人跌坐回椅子上。

　　“有那么一小会儿，”他低声道，“我还以为我犯下了最阴暗的错误。”

　　“在这种事情上，绝不能让交情影响了你的判断。”波洛肯定地说道。

　　“话是这么说，但是——”

　　“我的朋友，你真的希望自己站到一个女杀人犯一边吗？杀人犯——这可是人世间最丑恶的罪行。”

　　布赖恩·马丁叹了一口气。

　　“你们不明白。简不是那种一般的杀人犯。她——她没有是非观。老实说，这不是她的责任。”

　　“这将是陪审团需要考虑的问题了。”杰普说。

　　“说吧，说吧，”波洛友善地说，“这并不是你在指控她。她已经被指控了，你不能拒绝告诉我们你所知道的事情。你对这个社会是有责任的，年轻人。”

　　布赖恩·马丁又叹了一口气。

　　“我想你说得对，”他说，“你们想让我说些什么？”

　　波洛看了看杰普。

　　“你有没有听到过埃奇韦