，地位如此崇高，还有众人皆知的孤傲品格。没有人会去仔细考证他的不在场证明。话说回来，在一间大酒店伪造一个不在场的证据也不是那么难。下午搭船过去——然后回来——这就行了。告诉我，黑斯廷斯，提到巴黎这个词的时候，罗斯有没有说什么？他有没有什么情绪激动的样子？”

　　“我好像记得他倒吸了一口凉气。”

　　“那么他在之后和你说话时候的态度呢？莫名其妙？困惑？”

　　“就是你说的那样。”

　　“一点不错。他想到了什么事情。他觉得这实在荒谬！太可笑了！但是——他很犹豫要不要说出来。他先是想告诉我，但是，可惜啊，等他打定主意的时候，我已经离开了。”

　　“要是他对我再多说一点点就好了。”我惋惜地说。

　　“是的，如果是这样就好了——当时谁在你身旁？”

　　“怎么说呢，几乎就是所有人。他们正在和威德伯恩夫人道别，我没有特别注意到谁。”

　　波洛又站起身来。

　　“难道我猜错了？”他又开始在房间里踱步，同时低声说道，“难道我一直都想错了？”

　　我同情地看着他。他脑子里到底在想着什么，我是完全不知情的。“像贝壳一样严严实实”，杰普这么说他，苏格兰场的这位大侦探可一点都没说错。我只知道，现在，就在这一刻，他正在和自己交战。

　　“不管怎么说，”我说道，“这起谋杀绝对不能安到罗纳德·马什头上。”

　　“这一点对他是有利的。”我的朋友心不在焉地说，“但是目前我们并不需要考虑这一点。”

　　和之前一样，他又忽然坐了下来。

　　“我不可能完全错了，黑斯廷斯，你还记得我曾经给自己提出了五个问题吗？”

　　“我似乎还模糊记得这回事。”

　　“这五个问题是：为什么埃奇韦尔男爵在离婚的问题上改变了主意？他说他写给妻子的那封她声称从未收到的信到底是怎么回事儿？为什么那天我们离开他家的时候他会有那种愤怒的表情？卡洛塔·亚当斯的手袋里怎么会有一副夹鼻眼镜？为什么有人打电话到齐西克找埃奇韦尔男爵夫人，然后又马上挂断？”

　　“是的，就是这些问题。”我说，“现在我想起来了。”

　　“黑斯廷斯，我脑子里一直有一点小想法。关于那个人，那个幕后人物到底是谁的想法。这五个问题中的三个我已经有了答案——这些答案和我的想法是吻合的。但是，黑斯廷斯，剩下的两个问题，我没有办法解答。

　　“你知道这是什么意思吧？要么我对这个人的猜想是错的，不可能是这个人，要么这两个问题的答案一直都在。是哪一个呢？黑斯廷斯，是哪一个呢？”