看上去科尔曼先生对她很着迷。他变得有点儿结巴，而且所说的话也比以前显得更愚蠢可笑。他这副模样让我联想到一条摇着尾巴讨人欢心的狗。

　　午饭以后莱利医生去了医院，而科尔曼先生要去城里买一些东西。莱利小姐问我是愿意到城里随便逛逛，还是宁可留在家里。她说科尔曼先生差不多一个小时以内就会回来接我。

　　“有什么东西可看吗？”我问。

　　“是有一些挺别致的地方，”莱利小姐说，“只是我不知道你会不会喜欢，因为它们都特别脏乱。”

　　她这样说话让我受不了，因为我根本无法理解怎么能够用别致来形容脏乱。

　　最终她带我去了俱乐部，那里足够舒适，既可以俯瞰河流，还有英文的报纸和杂志可供翻阅。

　　我们回到住所的时候，科尔曼先生还没有到，于是我们坐下来说话。不知为什么，这并不是一次轻松的闲聊。

　　她问我是否已经见过了莱德纳太太。

　　“还没有，”我说，“我只见过她丈夫。”

　　“啊，”她说，“我想知道你会怎么看她。”

　　对这个问题我没吱声，她继续说下去：“我非常喜欢莱德纳博士，每个人都喜欢他。”

　　我想这就等于在说，你并不喜欢他的太太。

　　我仍然没说话。一会儿，她突然问我：“她到底怎么了，莱德纳博士没告诉你吗？”

　　我并不想在见到病人之前就说她的闲话，所以只是含糊其辞地说：“我只知道她身体不太好，需要人照顾。”

　　她笑了，那是一种很恶毒的笑，既刺耳又粗鲁。

　　“天哪，”她说，“有九个人照顾她难道还不够吗？”

　　“我觉得他们都有自己的工作要做。”我说。

　　“工作？他们当然有工作，但路易丝才是最重要的，她就是要确保这样。”

　　“没错，”我心想，“你就是不喜欢她。”

　　“就算这样，”莱利小姐接着说，“我还是不明白她为什么要找一个医院里的专业护士。我总认为找一个业余的帮手更对她的路子。她又不需要别人帮她测体温数脉搏，然后把每件事都做得滴水不漏。”

　　我得承认，我的好奇心被勾起来了。

　　“你认为她根本就没病？”我问。

　　“她当然没病！那女人结实得像头牛。‘亲爱的路易丝还没睡。’‘她都有黑眼圈儿了。’当然会有了，用蓝铅笔涂一涂就有了！反正只要引人注意就可以，让所有人都围着她转，为她大惊小怪！”

　　我知道她说的也不无道理。我曾接触过不少多疑病症的病例（护士有什么没见过的？），他们就喜欢让一大家子人围着他们转来转去伺候着。假如医生或者护士对他们说：“其实你什么毛病都没有。”