很生动。”

　　“到伦敦以后咱们有什么打算？”进入乔治饭店时，我问波洛。他找侍者要来账单。

　　“我们必须直接去见特雷萨·阿伦德尔。”

　　“去查明真相？难道她不会全盘否认吗？”

　　“亲爱的，跪在楼梯上可不犯罪！她当时可能正在地上捡一根能带来好运的针呢——或者诸如此类的东西！”

　　“那油漆味怎么解释？”

　　侍者带着账单过来，中止了我们的谈话。

　　回伦敦的路上我们没有过多交谈，我不喜欢一边开车一边聊天，而波洛忙于用围巾保护自己的胡子，以免被风吹乱，实在也无暇说话。

　　大约一点四十分左右，我们回到公寓。

　　波洛那位一丝不苟的英国式仆人乔治为我们开门。

　　“一位名叫塔尼奥斯的医生正在等你，先生。他大约已经等了半个小时了。”

　　“塔尼奥斯医生？他在哪儿？”

　　“在客厅，先生。还有一位女士来拜访过你，得知你不在家后，她好像非常沮丧，先生。那是在你打来电话之前，所以我不能告诉她你什么时候回伦敦。”

　　“描述一下那位女士的模样。”

　　“大约五英尺高，先生，深色头发，淡蓝色的眼睛。穿着灰色的外套和长裙，不像一般女士一样把帽子戴在右眼上方，她把帽子戴在后脑勺上。”

　　“是塔尼奥斯夫人。”我低声叫道。

　　“她看上去很紧张，先生。说有至关重要的事情，一定要尽快见到你。”

　　“那是几点？”

　　“大约十点半，先生。”

　　波洛摇了摇头，朝客厅走去。

　　“这是我们第二次错失了听听塔尼奥斯夫人要说什么的机会。你怎么看这事，黑斯廷斯？难道真是命运的安排？”

　　“第三次肯定走运。”我安慰他。

　　波洛摇摇头，表示怀疑。

　　“我很好奇，还会有第三次吗？走吧，去听听她丈夫有什么要说的。”

　　塔尼奥斯医生坐在一张安乐椅上，翻阅波洛的一本关于心理学的书，见我们进来，他立刻起身跟我们打招呼。

　　“不好意思，打扰你了，请一定原谅我不请自来，擅自闯入，在这儿等你。”

　　“一点儿也不，一点儿也不。快请坐，我给你倒一杯雪利酒。”

　　“谢谢。事实上，我来找你的确有一件急事，波洛先生。是关于我妻子的，我很担心她，非常担心。”

　　“关于你妻子？我很遗憾，到底是怎么一回事？”

　　塔尼奥斯说：

　　“你最近见过她吗？”

　　这看上去是个再自然不过的问题，但伴随着这个问题射来的机敏目光却不是那么自然。

　　波洛实事求是地回答。

　　“没有，自从昨天在杜伦酒店拜访二位后，再没有见过了。”

　　“啊——我还以为她可能会来拜访你。”

　　波洛正忙着倒雪利酒。他有些心不在焉地说：

　　“没有。你说她可能来拜访我——有什么原因吗？”

　　“没有，没有。”塔尼奥斯医生接过酒杯，“谢谢，非常感谢。没有，没有什么特别的原因，但是坦率地告诉你，我最近很担心我妻子的健康状况。”

　　“啊，她身体不好吗？”

　　“她的身体状况，”塔尼奥斯医生缓缓说道，“很好，真希望她的头脑也一样健康。”

　　“啊？”

　　“波洛先生，恐怕，她已经接近精神崩溃了。”

　　“亲爱的塔尼奥斯医生，听到这个我真难过。”

　　“这种情况已经持续一段时间了。最近两个月，她对我的态度发生了天翻地覆的变化。很焦躁，容易受惊吓。她还有些离奇的幻想——不只是幻想——简直是妄想。”

　　“真的？”

　　“是的。她得了被迫害妄想症——这是一种很常见的精神疾病。”

　　波洛发出一声同情的感叹。

　　“你这下明白我有多忧虑了吧！”

　　“当然，当然了。但我还是不太明白你为什么来找我，我能为你做些什么呢？”

　　塔尼奥斯医生有些尴尬。

　　“我只是想到，我妻子或许已经——或许打算——来找你，给你说些离奇的事。她现在深信我会对她构成威胁——可能会说些类似的话。”

　　“可她为什么来找我呢？”

　　塔尼奥斯医生微笑了一下——那笑容既迷人，又真诚，还带着些许渴望。

　　“你是个名侦探，波洛先生。我看得出——我当时一眼就看出来了——我妻子昨天见你的时候非常仰慕你。以她目前的精神状况，见到一位像你这样的侦探，是个强有力的冲击。所以她很有可能会来找你，而且——而且——会非常信赖你。这种精神病人的情感走向一般都是这样！她会对你说她最亲密的人的坏话。”

　　“这实在太让人伤心了。”

　　“是的，的确如此。我深爱我的妻子。”他的声音浸满柔情，“我一直觉得，她能和我结婚真的很勇敢——我毕竟是个外国人——为了我住到偏远的乡下，远离自己的朋友和熟悉的环境。最近几天我一直心神不宁……目前看来，也只有一个办法了……”

　　“是什么？”

　　“让她彻底得到休息和静养——这是目前最合适她的心理疗法。我知道一个很好的疗养院，顶级的设施和服务。我想带她去那里——在诺福克——找到她后，我们就立刻动身。完全休息，隔绝一切外界影响——这才是她真正需要的。我相信，只要到了那儿，有专业人士的照料，要不了一两个月她肯定能有所好转。”

　　“我明白了。”波洛