”

　　“她退出舞台有没有什么特殊原因呢？”

　　肯尼斯·马歇尔好像考虑了一下。“没有，”他说，“她只是说自己觉得厌倦了。”

　　“不是——呃，因为顺从你的意思吧？”

　　马歇尔眉毛一扬。“啊，不是的。”

　　“你对她在婚后继续演出的事没有意见吗？”

　　马歇尔淡淡一笑。“我当然希望她放弃演出，不过我并没有要求什么。”

　　“这件事没有引起你们夫妻不和？”

　　“当然没有，我太太可以随心所欲。”

　　“你们的婚姻——很美满吗？”

　　肯尼斯·马歇尔冷冷地说：“当然。”

　　韦斯顿上校停了一分钟，然后说道：“马歇尔先生，你觉得谁有可能会杀你太太？”

　　没有一秒钟的迟疑，他应声答道：“完全不知道。”

　　“她有没有敌人呢？”

　　“可能有。”

　　“怎么说？”

　　马歇尔很快接下去说：“别误会，局长，我太太是个女演员，她也是一个漂亮女人，在这两方面她都会招来某种程度的羡慕和嫉妒。有时为了争一个角色——肯定要和其他女人竞争——应当说，总会有人对她带点嫉妒、憎恨、恶意，而且也很无情，可那并不意味着有人会蓄意谋杀她。”

　　赫尔克里·波洛这时第一次插嘴：“你的意思是说，她的敌人大部分——或者说全都是女人？”

　　肯尼斯·马歇尔看了他一眼。“不错，”他说，“正是如此。”

　　警察局局长说道：“你知道有什么男人对她心怀恶意吗？”

　　“不知道。”

　　“这个旅馆的其他客人里，有没有人在来这里之前就是她的熟人？”

　　“我想她以前遇见过雷德芬先生——在一个什么酒会的场合。其他人我就不知道了。”

　　韦斯顿停下来，似乎在考虑是不是该就这个问题再问下去，之后他决定换个方向。他说：“我们来谈谈今天早上的事。你什么时候见到你太太最后一面的？”

　　马歇尔停了一分钟，然后说：“我在下楼吃早饭的时候到她房间去看了一眼——”

　　“对不起，你们各人有自己的房间？”

　　“是的。”

　　“那时候是几点钟？”

　　“应该在九点左右。”

　　“她当时在做什么？”

　　“她正在拆邮件。”

　　“她说了什么吗？”

　　“没有，就说了声早——今天天气很好——诸如此类的吧。”

　　“她的态度如何？有没有表现异常？”

　　“没有，完全正常。”

　　“她看起来有没有兴奋、沮丧或是不安之类的情绪？”

　　“我完全没有注意到。”

　　赫尔克里·波洛说：“她有没有提到邮件的内容？”

　　马歇尔嘴角又露出一丝淡淡的微笑。他说：“我记得她说那些全是账单。”

　　“你太太在床上吃早餐吗？”

　　“是的。”

　　“她总是这样吗？”

　　“一贯如此。”

　　赫尔克里·波洛说：“她通常几点钟下楼？”

　　“哦，十点到十一点之间吧——通常更接近十一点。”

　　波洛继续问：“那么要是她十点整下楼来，那会很出人意料吧？”

　　“不错，她很少会那么早下楼的。”

　　“可今早她却是如此。你想是因为什么事呢，马歇尔先生？”

　　马歇尔无动于衷地说：“我想不出来是怎么回事，恐怕是因为天气吧——今天的天气特别好。”

　　“你后来没有再见过她？”

　　肯尼斯·马歇尔在椅子上欠了下身子，说：“吃过早饭之后我又去看了一次，她房间里没人，我觉得有点奇怪。”

　　“然后你到了下面海滩上，问我有没有看到她？”

　　“呃——是的。”然后他略略加重了点语气说，“你说你没有……”

　　赫尔克里·波洛一脸无辜，眼睛连眨也没眨一下。他不紧不慢地摸着他既醒目又卷翘的胡髭。

　　韦斯顿说：“你早上去找你太太有没有什么特殊的原因？”

　　马歇尔的目光转到这位局长脸上。他说：“没有，只是奇怪她到哪里去了而已。”

　　韦斯顿又停下来，将椅子微微挪动了一下，换了个语调说：“马歇尔先生，你刚才提到你太太和帕特里克·雷德芬先生以前就是熟人，他们两人究竟有多熟？”

　　肯尼斯·马歇尔说：“我可以抽烟吗？”他在口袋里摸索着，“该死！我又不知把烟斗放在哪里了。”

　　波洛递给他一支香烟。他接过去点上，说道：“你问到雷德芬，我太太告诉我，她是在鸡尾酒会或者类似的场合认识他的。”

　　“那么，只是点头之交了？”

　　“我想是的。”

　　“自那以后——”局长停了一下，“据我了解，他们之间的交往变得比以前亲密多了。”

　　马歇尔语气犀利地问：“据你了解？从谁那儿了解的？”

　　“旅馆里大家都这样说。”

　　马歇尔看看赫尔克里·波洛，目光冷峻而气愤。他说：“旅馆里传的闲话大多是胡说八道。”

　　“有可能。不过据我所知，雷德芬先生和尊夫人有些行为也给人提供了说闲话的材料。”

　　“什么行为？”

　　“他们一直形影不离。”

　　“就因为这个？”

　　“你并不否认有这种事吧？”

　　“就算有吧，我实在没有注意。”

　　“你并不——对不起，马歇尔先生——你并不反对你太太和雷德芬先生交往？”

　　“我没有干预我太太的习惯。”

　　“你既没有抗议，也没有反对？”

　　“