超过一小时，也有可能更久。岩石对阳光的反射，会让她的尸体不至于冷得太快。”

　　“超过一小时？你知道吗，金小姐，雷蒙德·博因顿半小时前还跟她说过话，而那时候她还活得好好的。”

　　她躲开了他的视线，摇了摇头。“他一定是搞错了。肯定比那时候早。”

　　“不是的，小姐，不是。”

　　她直直地看着他，他注意到，她的嘴角又紧紧地抿了起来。

　　“这个，”莎拉说，“我还年轻，在验尸方面没什么经验，但有一件事我很肯定。当我检查博因顿老夫人的尸体时，她死了至少有一小时了！”

　　“这个，”赫尔克里·波洛出人意料地说，“是你的说法，你也会一直坚持这么说的！那么，你能否解释一下，为什么博因顿先生在他母亲已经死亡的时间，声称她还活着呢？”

　　“我不知道，”莎拉说，“也许他们所有人都没什么时间观念。他们是很神经的一家子！”

　　“你跟他们说过几次话，小姐？”

　　莎拉沉默了一会儿，眉毛微微一皱。

　　“我可以明确地告诉你，”她说，“我跟雷蒙德·博因顿在去耶路撒冷的火车走廊上说过话。跟卡罗尔·博因顿说过两次话——一次在奥马尔清真寺，另一次是在那天半夜，在我卧室里。第二天早上我跟雷诺克斯·博因顿的夫人说过话。在博因顿老夫人去世的那天下午，所有人都一起外出散步了。就这些。”

　　“你没跟博因顿老夫人说过话吗？”

　　莎拉的脸因尴尬而变红了。

　　“说过。她离开耶路撒冷那天我跟她说过两句，”她顿了顿，接着冲口而出，“事实上，我出洋相了。”

　　“啊？”

　　询问者的耐性好极了，所以尽管莎拉不情愿，但还是生硬地讲述了那段对话。

　　波洛似乎很有兴趣，仔细地追问了好多。

　　“博因顿老夫人的心理状态，在这个案子中非常重要，”他说，“而你是个局外人，一个不抱偏见的观察者，所以你对她的看法至关重要。”

　　莎拉没有作答。想起那次对话，她仍然觉得烦躁不安。

　　“谢谢你，小姐，”波洛说，“现在，我要跟其他证人谈一谈了。”

　　莎拉站起身。“抱歉，波洛先生，不知道我能否提一个建议——”

　　“当然，当然。”

　　“为什么不等到尸检完成，知道你的怀疑是否有道理再进行这些询问呢？我认为现在这样更像是本末倒置。”

　　波洛夸张地挥了挥手。“这就是赫尔克里·波洛的方式。”他宣布。

　　莎拉双唇紧闭，离开了房间。

　　。

第十七章

　　韦斯特霍姆爵士夫人就像一艘横渡大西洋的客轮，自信满满地走进了房间。

　　安贝尔·皮尔斯小姐像一条摇摇摆摆的小舟，跟随着客轮的航行轨迹走了进来，在后面一把质量较差的椅子里轻轻落座。

　　“当然了，波洛先生，”韦斯特霍姆爵士夫人说，“我一定会竭尽所能为你提供帮助。我一直认为，一个人应该对这种事情尽一份社会责任——”

　　爵士夫人就社会责任的话题说了好一会儿之后，波洛巧妙地提出了问题。

　　“那天下午的事，我记得很清楚，”爵士夫人回答，“皮尔斯小姐和我会尽最大努力来帮助你的。”

　　“唉，是啊，”皮尔斯小姐心醉神迷地叹了口气，“真是悲惨，不是吗？那个老夫人就那样忽然死了。”

　　“可否告诉我，那天下午到底发生了什么事吗？”

　　“当然了，”爵士夫人说，“吃完午饭，我打算睡一会儿。因为上午的远足让我觉得有些累。啊，不，不是真的累了。其实，我从不知疲惫为何物。有的人一参加公众活动就疲惫，不管你的真实感受如何——”

　　波洛又巧妙地提示了一声。

　　“我刚刚说了，我想睡午觉，皮尔斯小姐也同意。”

　　“哦，是的，”皮尔斯小姐说，“早上真是把我累坏了。爬山实在是太危险了，虽然有趣，但让人精疲力竭。恐怕我不如爵士夫人那么强健。”

　　“疲惫，”爵士夫人说，“跟其他事情一样，都是可以克服的。我绝对不会让自己屈服于肉体的需求。”

　　波洛说：

　　“午饭之后，你们两位是各自回帐篷了吗？”

　　“是的。”

　　“那时候，博因顿老夫人就坐在洞穴门口吗？”

　　“她儿媳出去散步前，安置她坐在那儿的。”

　　“你们两个都看见她了？”

　　“哦，是啊，”皮尔斯小姐说，“她在我对面，当然，有点远，而且位置挺高。”

　　韦斯特霍姆夫人解释道：

　　“洞穴口朝着一块岩台敞开着，岩台下面有一些帐篷营地，还有一条小河，对面是大帐篷和其他帐篷。皮尔斯小姐和我都住得离大帐篷很近，她在右边，我在左边。我们的帐篷入口都对着岩台，当然，中间有一段距离。”

　　“据我所知，有两百码？”

　　“大概是吧。”

　　“我有张地图，”波洛说，“是向导马哈茂德帮忙绘制的。”

　　韦斯特霍姆爵士夫人说，如果是这样的话，那很有可能是错的！

　　“那家伙说话不可靠！我把他说的话，跟我的旅游指南逐一对照过，有好几个地方他都解释错了。”

　　“根据我这张图，”波洛说，“博因顿老夫人旁边的洞穴里，住着她的大儿子雷诺克斯和妻子，雷蒙德、卡罗尔和吉内芙拉都住在下面的帐篷里，往右一点，对着大帐篷。吉内芙拉·博因顿右边的帐篷